Vừa nhìn thấy người mình yêu đứng trước cửa, Viên Liệt lập tức xoay người xuống ngựa, bước nhanh tới bên cạnh Bạch Thụy rồi ghé sát tai cậu, nhẹ giọng nói:
“Sao em lại tự mình đi ra thế này? Không đợi tôi vào đón em sao?”
Bạch Thụy từ sáng sớm đã lén rời khỏi hoàng cung, lại còn mặc bộ hỉ phục dành cho tân nương, trong lòng vốn đã xấu hổ vô cùng. Giờ thấy Viên Liệt còn chạy tới nói những lời như vậy, cậu tức đến nghiến răng, dùng tay áo che khuất động tác rồi hung hăng véo mạnh vào cánh tay anh.
Viên Liệt da dày thịt chắc, đương nhiên không cảm thấy đau bao nhiêu. Ngược lại, nhìn dáng vẻ người yêu xù lông vì xấu hổ, nụ cười trên mặt anh càng lúc càng rạng rỡ, hoàn toàn không thể che giấu.
Huống hồ, vì thân phận của Bạch Thụy, Viên Liệt chưa từng nghĩ sẽ thật sự có một ngày mình có thể đường đường chính chính đón người yêu nhất về làm vợ. Anh chỉ cảm thấy mọi chuyện như một giấc mơ, hận không thể lập tức bế ngang Bạch Thụy, đưa thẳng cậu về phủ.
Viên Liệt hít sâu một hơi, quay sang gật đầu với Khánh quốc công đang đứng bên cạnh mỉm cười. Sau đó anh nắm lấy tay Bạch Thụy, dẫn cậu đến trước kiệu hoa.
Đợi Bạch Thụy bước vào trong kiệu ngồi yên, Viên Liệt mới quay lại cưỡi lên ngựa, vô cùng vẻ vang đưa người mình yêu trở về phủ Thừa tướng.
Nghi thức thành thân thời cổ vô cùng rườm rà. Bạch Thụy vốn không phải người có nhiều kiên nhẫn, nhưng lần này đối với cậu lại mang một ý nghĩa hoàn toàn khác.
Rõ ràng ở hai thế giới trước, cậu đã từng tổ chức hôn lễ với người đàn ông của mình, nhưng không hiểu vì sao lúc này, khoác trên người mũ phượng và áo cưới đỏ, nghe bà mối hô vang “nhất bái thiên địa, nhị bái cao đường”, Bạch Thụy lại vô cớ cảm thấy căng thẳng.
Đợi đến khi nghi lễ kết thúc, Bạch Thụy được người hầu dìu vào phòng tân hôn, cậu mới âm thầm thở phào nhẹ nhõm. Trên đầu vẫn phủ khăn đỏ, Bạch Thụy có phần buồn chán ngồi chờ Viên Liệt trở về.
Hôm nay là ngày đại hỉ của Viên Liệt. Bình thường anh đối nhân xử thế khéo léo, trong triều đương nhiên có không ít đồng liêu tới chúc mừng, lần lượt mời anh uống rượu. Viên Liệt đang vui nên cũng uống không ít, nhưng may mà anh vẫn nhớ trong phòng còn có Bạch Thụy đang đợi mình.
Đây là một ngày vô cùng quan trọng đối với Viên Liệt, đương nhiên anh không muốn uống đến say mèm. Sau khi tiếp đãi xong khách khứa, anh giả vờ say rượu, để người hầu dìu mình vào phòng tân hôn rồi ngồi xuống bên giường.
Phủ Thừa tướng không phải nơi người ngoài có thể tùy tiện ra vào, vì vậy cũng chẳng có ai dám chạy tới quấy phá phòng tân hôn. Đợi toàn bộ người hầu rời khỏi phòng, Viên Liệt lập tức ngồi thẳng người. Trong mắt anh lúc này làm gì còn chút men say nào.
Anh liếc nhìn cánh cửa đã đóng chặt, sau đó quay lại chăm chú nhìn người yêu đang yên lặng ngồi trên giường dưới lớp khăn đỏ. Trong lòng Viên Liệt kích động đến mức khó có thể diễn tả, chỉ biết nắm lấy tay Bạch Thụy rồi ngồi đó nhìn cậu thật lâu mà không nói gì.
Bạch Thụy vất vả lắm mới đợi được người đàn ông của mình trở về, nào ngờ anh chỉ ngồi bên cạnh, mãi không phát ra tiếng động. Cậu khẽ cau mày, có phần mất kiên nhẫn hỏi:
“Anh đang làm gì vậy?”
Nghe thấy giọng Bạch Thụy, Viên Liệt mới như bừng tỉnh khỏi giấc mộng, khẽ nói:
“Tôi chỉ cảm thấy tất cả chuyện này giống như đang nằm mơ.”
Bạch Thụy nghe vậy liền bật cười. Chút căng thẳng cuối cùng trong lòng cậu cũng hoàn toàn tan biến.
Viên Liệt không chần chừ nữa. Anh cầm chiếc cân nhỏ đặt bên cạnh, nhẹ nhàng luồn xuống dưới khăn voan rồi nhấc lên. Tấm khăn đỏ chậm rãi rơi xuống, để lộ gương mặt đẹp đến nghiêng nước nghiêng thành của Bạch Thụy.
Vì đang mặc mũ phượng và áo cưới nên tóc Bạch Thụy được búi theo kiểu nữ tử. Phối với gương mặt tinh xảo của cậu, hoàn toàn không hề có cảm giác gượng gạo. Trên mặt Bạch Thụy không hề trang điểm, nhưng dưới ánh đỏ của hỉ phục, cậu vẫn rực rỡ đến mức khiến mọi vẻ đẹp xung quanh đều trở nên mờ nhạt.
Nhìn thấy khuôn mặt Bạch Thụy dưới lớp khăn voan, hơi thở Viên Liệt lập tức khựng lại. Anh ngây người hồi lâu, sau đó mới chậm rãi ghé sát tới, khẽ thì thầm:
“Thụy Thiên, em thật sự rất đẹp… đẹp đến mức tôi không biết phải nói thế nào.”
Bạch Thụy lập tức đỏ mặt, tức giận trừng Viên Liệt một cái. Trong lòng cậu hiếm khi cảm thấy xấu hổ như vậy, ngay cả ánh mắt cũng vô thức nhìn sang một bên, không dám đối diện với anh.
Viên Liệt dịu dàng vuốt ve gương mặt Bạch Thụy, kéo tay cậu, để cậu tựa nửa người vào lòng mình. Sau đó anh cẩn thận tháo từng món trang sức phức tạp trên đầu cậu, đau lòng nói:
“Em trang điểm thế này quả thật rất đẹp, nhưng những món trang sức này chắc hẳn nặng lắm. Hôm nay em đã phải chịu vất vả vì tôi rồi.”
Động tác của Viên Liệt vô cùng nhẹ nhàng. Sau khi tháo hết trang sức trên đầu Bạch Thụy xuống, anh búi lại tóc cho cậu theo kiểu nam tử, rồi lấy từ trong ngực ra một chiếc hộp gỗ tinh xảo, đặt trước mặt cậu.
“Mở ra xem đi.”
Bạch Thụy tò mò mở chiếc hộp dài ra, phát hiện bên trong là một cây trâm bằng ngọc đỏ. Kiểu dáng cây trâm khá đơn giản, nhưng chất ngọc khi chạm vào vừa mịn vừa ấm, trong suốt khác thường, đường nét lại được chạm khắc vô cùng tinh tế. Chỉ cần nhìn qua cũng biết đây không phải vật tầm thường.
Bạch Thụy từng nghe nói thời xưa, nam tử yêu nhau thường tặng nhau trâm đỏ để bày tỏ tình ý. Nụ cười ấm áp lập tức hiện lên trên gương mặt cậu. Cậu cảm thấy người đàn ông này quả thật đã bỏ rất nhiều tâm tư, liền ngẩng đầu nhìn thẳng vào mắt Viên Liệt, mỉm cười nói:
“Cảm ơn anh, tôi rất thích.”
Viên Liệt yêu nhất nụ cười chân thành này của Bạch Thụy. Anh không nhịn được cúi xuống hôn nhẹ lên trán cậu, sau đó tự tay cầm cây trâm lên, vui vẻ hỏi:
“Để tôi cài cho em, được không?”
Bạch Thụy gật đầu, cố ý trêu chọc:
“Vậy làm phiền phu quân của tôi rồi.”
Viên Liệt lập tức nở nụ cười rạng rỡ, cẩn thận cài cây trâm lên búi tóc vừa chải xong của Bạch Thụy. Nhìn viên ngọc đỏ nổi bật trên mái tóc đen của cậu, trong lòng anh tràn đầy thỏa mãn, không khỏi khẽ thở dài:
“Không uổng công tôi chọn lâu như vậy. Ngay từ lần đầu nhìn thấy cây trâm này, tôi đã cảm thấy nó đặc biệt hợp với em. Không hiểu vì sao, lúc ấy tôi cứ nghĩ đến đôi mắt của em. Quả nhiên khi em cài lên, đẹp hơn tôi tưởng rất nhiều.”
“Nghĩ đến mắt của tôi sao?”
Bạch Thụy vô thức chạm lên khóe mắt mình, trong lòng không hiểu đôi mắt cậu có liên quan gì đến viên ngọc đỏ này. Thấy vẻ mặt nghi hoặc của cậu, Viên Liệt chỉ cười rồi lắc đầu.
“Tôi cũng không biết, chỉ cảm thấy màu sắc này rất hợp với em.”
Nói xong, Viên Liệt lấy một sợi tóc đang xõa xuống của Bạch Thụy, buộc chung với tóc mình, sau đó dùng chiếc kéo đã chuẩn bị sẵn cắt xuống. Anh cẩn thận đặt hai sợi tóc vào túi thơm rồi cất kỹ, sau đó quay sang mỉm cười với Bạch Thụy:
“Từ nay chúng ta cũng là phu thê kết tóc rồi.”
Bạch Thụy đỏ mặt, khẽ gật đầu.
“Trẫm hiểu. Kết tóc nên nghĩa vợ chồng, trọn đời không nghi ngờ lẫn nhau.”
Viên Liệt im lặng nhìn Bạch Thụy. Rõ ràng trước đây anh đã từng thân mật với cậu rất nhiều lần, nhưng không hiểu vì sao hôm nay người yêu mặc váy cưới lại càng khiến anh cảm thấy quyến rũ hơn. Đặc biệt là vẻ xấu hổ thấp thoáng trên gương mặt cậu, khiến trái tim Viên Liệt đập loạn không thôi.
Anh không khỏi siết chặt tay Bạch Thụy, cúi xuống hôn lên đôi mắt sáng trong của cậu, sau đó là chóp mũi cao nhỏ và cuối cùng là đôi môi mỏng mềm mại.
Ánh sáng từ đôi nến long phụng đầu giường hắt lên tường, khiến bóng người chập chờn lay động. Hai người trên giường ôm chặt lấy nhau, đến lúc nhận ra thì quần áo đã trở nên xộc xệch. Viên Liệt cúi người nhìn Bạch Thụy với vạt áo mở rộng, đôi mắt lập tức mở lớn. Anh hoàn toàn không ngờ bên dưới lớp váy cưới, Bạch Thụy còn mặc một chiếc yếm màu hồng nhạt.
Thấy Viên Liệt kinh ngạc như vậy, Bạch Thụy cắn nhẹ môi, có phần tức giận nói:
“Rất kỳ lạ sao? Chỉ là… trẫm chưa từng mặc váy của nữ tử, nên nghĩ rằng có lẽ phải mặc thêm thứ này bên trong mới đúng. Nhưng trẫm là nam nhân, thật ra không cần mặc nó, đúng không? Nhìn kỳ quái quá, trẫm cởi ra ngay đây.”
Bạch Thụy vừa nói vừa đỏ bừng mặt, đưa tay định kéo chiếc yếm trước ngực xuống, nhưng lập tức bị Viên Liệt giữ chặt cổ tay. Hơi thở anh trở nên nặng nề, một tay kéo Bạch Thụy vào lòng, ghé sát tai cậu khàn giọng nói:
“Thụy Thiên, em định lấy mạng tôi sao?”
“Hả?”
Bạch Thụy khó hiểu chớp mắt nhìn Viên Liệt. Chỉ thấy đôi mắt anh đỏ lên, ánh nhìn khóa chặt lấy cậu, như thể chỉ hận không thể lập tức nuốt trọn người trước mặt vào bụng. Tim Bạch Thụy khẽ giật, nhưng rất nhanh sau đó cậu đã bị người kia giày vò đến mức không còn sức nói chuyện.
Đến lúc này Bạch Thụy mới hiểu, Viên Liệt hoàn toàn không cảm thấy cách ăn mặc của cậu kỳ lạ, rõ ràng là thích đến không thể kiềm chế. Cậu vô lực buông thõng cánh tay, liếc nhìn người đàn ông đang không ngừng chiếm giữ mình. Trong đầu Bạch Thụy chợt lóe lên một suy nghĩ, dường như cậu vừa vô tình phát hiện ra một sở thích vô cùng đáng sợ của chồng mình.
Vì bị váy cưới và chiếc yếm kích thích, ngay trong đêm tân hôn, Bạch Thụy đã trải qua lần thân mật dữ dội nhất kể từ khi bước vào thế giới này. Mãi đến khi trời sáng hẳn, người đàn ông kia mới miễn cưỡng chịu buông tha cậu.
Bạch Thụy thử nâng cánh tay lên, nhưng phát hiện ngay cả sức để cử động ngón tay cũng gần như không còn. Cậu âm thầm thở dài trong lòng. Thể lực của người đàn ông nhà mình ngày càng tốt, còn bản thân cậu lại càng lúc càng không chịu nổi, chuyện này phải giải quyết thế nào đây?
Xem ra sau này nếu bước vào thế giới tu luyện, cậu thật sự phải tìm thêm vài loại linh dược quý để bồi bổ cơ thể. Không phải cậu yếu, chỉ là người đàn ông nhà cậu quá mạnh mà thôi.
Tuy lúc này toàn thân Bạch Thụy vô cùng mệt mỏi, chỉ muốn lập tức chìm vào giấc ngủ, nhưng cậu vẫn nhớ hôm nay còn một trận khó khăn phải đối mặt. Vì vậy, cậu đành bất lực gọi Lão Hắc trong biển ý thức:
“Lão Hắc, mau ra đây! Giúp tôi phục hồi cơ thể một chút.”
Lão Hắc đã nghỉ ngơi cả đêm trong nơi sâu nhất của biển ý thức, nghe tiếng gọi liền trợn mắt, từ trong làn sương bước ra, không nhịn được trêu chọc:
“Có thể làm đến mức phải dùng năng lực của hệ thống để phục hồi cơ thể, e rằng khắp thiên hạ cũng chỉ có mình cậu.”
Tuy ngoài miệng Lão Hắc không ngừng châm chọc, nhưng hành động lại không hề chậm trễ. Hắn lập tức giải phóng năng lượng, nhanh chóng chữa trị cơ thể của Bạch Thụy trong thế giới này.
Chẳng bao lâu sau, Bạch Thụy đã cảm nhận được sự mệt mỏi và đau nhức trên người hoàn toàn biến mất. Nhưng để tránh khiến Viên Liệt nghi ngờ, cậu không bảo Lão Hắc xóa những dấu vết còn lại trên cơ thể.
Bạch Thụy vẫn không hề có chút tình nghĩa đồng đội nào, cố ý khoe khoang với Lão Hắc:
“Lão Hắc, chuyện này không thể trách tôi. Muốn trách thì chỉ có thể trách người đàn ông nhà tôi quá mạnh thôi.”
“Phải, phải, phải! Người đàn ông nhà cậu mạnh nhất vũ trụ, được chưa?”
Nhìn Lão Hắc trợn mắt rồi quay về biển ý thức, Bạch Thụy không khỏi bật cười trong lòng. Cậu cảm thấy nếu những thế giới trước không có Lão Hắc bầu bạn, có lẽ mọi chuyện đã khó khăn hơn rất nhiều.
Bạch Thụy nhắm mắt nghỉ ngơi một lát rồi chậm rãi mở ra. Cậu nhìn thấy Viên Liệt đang nằm nghiêng, một tay chống đầu, tay kia ôm cậu vào lòng, ánh mắt không rời khỏi người cậu dù chỉ một khắc. Bạch Thụy khẽ nhíu mày hỏi:
“Anh không buồn ngủ sao? Tại sao còn chưa ngủ?”
Viên Liệt mím môi cười, lắc đầu nói:
“Tôi cứ cảm thấy mọi chuyện giống như một giấc mơ. Tôi không nỡ ngủ, chỉ muốn nhìn em thêm một lúc.”
Bạch Thụy cụp mắt, trong đáy mắt hiện lên chút ấm áp. Cậu đưa tay che lên mắt Viên Liệt, nhẹ giọng nói:
“Còn một lúc nữa mới đến giờ đi kính trà. Chúng ta ngủ thêm một lát đi, dưỡng sức cho tốt.”
Viên Liệt lúc này mới gật đầu, ngoan ngoãn nhắm mắt lại, nhưng cánh tay đang ôm Bạch Thụy lại siết chặt hơn. Cảm nhận hơi ấm và hơi thở quen thuộc của người yêu, Bạch Thụy dần chìm vào giấc ngủ nông. Đợi đến khi ước chừng thời gian đã gần đến, cậu mới mở mắt lần nữa.
Bạch Thụy chống người ngồi dậy, định rửa mặt thay quần áo rồi cùng Viên Liệt tới kính trà Viên thừa tướng và phu nhân. Nhưng Viên Liệt lại nhẹ nhàng ôm lấy eo cậu từ phía sau, đau lòng nói:
“Thụy Thiên, tối qua là tôi quá đáng. Em chắc hẳn rất mệt. Hay hôm nay tôi nói với cha một tiếng, chúng ta không cần đi kính trà nữa. Đợi đến bữa ăn rồi gặp họ cũng được.”
Bạch Thụy quay đầu, nở nụ cười trêu chọc với Viên Liệt.
“Anh cũng biết đêm qua mình giống như phát điên sao?”
Viên Liệt đưa tay sờ mũi, gương mặt hiếm khi lộ ra chút đỏ ửng. Trong lòng anh thầm nghĩ chuyện này thật sự không thể trách mình. Rõ ràng là Thụy Thiên quá mê người, khiến anh nhất thời không thể kiềm chế.
Bạch Thụy đưa tay chỉ về phía bộ quần áo đã được chuẩn bị sẵn bên cạnh, sau đó nhìn Viên Liệt. Thấy thái độ của cậu kiên quyết, Viên Liệt cũng không tiếp tục phản đối. Anh ngoan ngoãn cầm quần áo lên, cẩn thận giúp Bạch Thụy mặc vào.
Trên danh nghĩa, Bạch Thụy được gả vào phủ với thân phận đại tiểu thư chính thất của phủ Khánh quốc công. Vì vậy, quần áo bên Khánh quốc công chuẩn bị đều là váy dành cho nữ tử. May mà kiểu dáng khá thanh nhã và tinh tế, nên Bạch Thụy cũng không quá khó chấp nhận.
Viên Liệt cầm bộ váy màu vàng nhạt lên, cẩn thận mặc cho Bạch Thụy. Nhìn người yêu để tóc dài xõa xuống, khoác trên mình bộ váy thanh nhã, anh cảm thấy dáng vẻ này tuy không rực rỡ như hôm qua, nhưng lại mang một vẻ đẹp hoàn toàn khác.
Viên Liệt vô thức nuốt nước bọt, cúi xuống hôn nhẹ lên trán Bạch Thụy. Nhưng anh cũng biết lúc này không phải thời điểm để mình tiếp tục làm càn, nên cố gắng chuyển sự chú ý sang chuyện khác, thuận miệng hỏi:
“Thụy Thiên, nói đến chuyện này, em đã làm thế nào để Khánh quốc công đồng ý cho em thay thế thân phận Tô tiểu thư, gả tới phủ Thừa tướng?”
Nghe Viên Liệt hỏi, khóe môi Bạch Thụy khẽ cong lên.
“Đương nhiên trẫm có cách của mình. Nói đến vị tiểu thư phủ Khánh quốc công này, thật ra nàng đã không còn ở trong phủ từ lâu rồi. Chuyện này, vị chủ nhân Ẩn Các như anh có lẽ còn biết sớm hơn trẫm.”
Viên Liệt gật đầu.
“Tô tiểu thư yêu một người bán thịt ngoài phố, tin tức ấy quả thật đủ khiến người khác kinh ngạc. Khánh quốc công đương nhiên không chấp nhận, nhưng Tô tiểu thư cũng là một người có tính cách mạnh mẽ. Nàng lén bỏ trốn cùng người đó, đợi đến khi hai người âm thầm thành thân mới quay trở về. Khánh quốc công tức giận, liền bí mật cắt đứt quan hệ với con gái, bên ngoài chỉ nói nàng mắc bệnh, không tiện gặp người. Chuyện này cũng đã xảy ra từ mấy năm trước.”
Thấy Viên Liệt đã mặc xong váy cho mình, Bạch Thụy cũng học theo anh, cầm lấy y phục rồi giúp anh thay đồ. Vừa làm những động tác thân mật ấy, cậu vừa tiếp tục nói:
“Tô Tĩnh Di là con gái ruột mà lão quốc công có được khi đã lớn tuổi. Nàng được ông ấy nâng niu trong lòng bàn tay từ nhỏ, sao ông ấy có thể thật sự không thương con? Tô tiểu thư cũng rất bướng bỉnh, vậy mà lại bằng lòng cùng người bán thịt kia sống cuộc đời phu thê bình thường. Nhiều năm qua hai người vẫn vô cùng hòa thuận. Nhưng trong lòng Tô tiểu thư vẫn nhớ đến cha mình, chỉ là cả hai cha con đều không chịu nhường bước. Trẫm chẳng qua chỉ giúp họ tháo gỡ nút thắt ấy thôi. Tô tiểu thư đã rời nhà nhiều năm, nếu đột nhiên công khai nói nàng gả cho một người bán thịt thì quả thật không dễ nghe. Hơn nữa thân phận phu quân nàng quá thấp, khiến Khánh quốc công cảm thấy mất mặt. Nhưng trẫm đã sai người điều tra người đó. Hắn không phải kẻ thô lỗ vô học. Khi còn trẻ hắn từng được học hành, chỉ vì gia đình sa sút nên không thể tiếp tục đọc sách, phải làm nghề bán thịt để nuôi gia đình. Trẫm cho người thử tài hắn, phát hiện hắn cũng có chút học vấn. Hơn nữa không biết do trời sinh khỏe mạnh hay vì lý do nào khác, võ nghệ tuy không theo bài bản nhưng lại rất khá, thậm chí có thể chống đỡ vài chiêu với những ám vệ được trẫm cẩn thận huấn luyện. Vì vậy trẫm tìm một lý do, ban cho hắn một chức quan võ nhỏ. Nếu hắn thật sự có ý chí, sau này tiền đồ chắc chắn không tệ.”
Viên Liệt lập tức hiểu ra, tiếp lời Bạch Thụy:
“Còn em thay thế thân phận Tô Tĩnh Di gả cho tôi, như vậy người ngoài sẽ cho rằng đại tiểu thư chính thất của phủ Khánh quốc công đã được gả đi trong danh dự. Sau đó Khánh quốc công chỉ cần nhận Tô tiểu thư thật sự làm nghĩa nữ rồi đưa nàng trở về phủ, cha con họ vẫn có thể đoàn tụ. Dù có vài người biết chút chuyện bên trong, nhưng chuyện của các gia tộc lớn không phải thứ người ngoài có thể tùy tiện đem ra bàn tán, vì vậy cũng không cần lo sẽ bị lộ.”
Viên Liệt nắm lấy bàn tay đang giúp mình sửa lại cổ áo của Bạch Thụy, cúi xuống hôn nhẹ lên mu bàn tay cậu.
“Chẳng trách lúc gặp tôi, Khánh quốc công lại nhiệt tình như vậy. Lão quốc công thương yêu nhất cô con gái này. Em giúp cha con họ hòa giải, tháo gỡ khúc mắc nhiều năm, trong lòng ông ấy đương nhiên vô cùng cảm kích.”
Bạch Thụy gật đầu.
“Khánh quốc công tuy không còn thực quyền trong triều, nhưng ông ấy vẫn luôn trung thành với trẫm. Đây là một trong số ít người trẫm có thể hoàn toàn tin tưởng.”
Thấy gương mặt Bạch Thụy thoáng hiện vẻ nặng nề, Viên Liệt biết cậu vẫn đang lo lắng về tình hình trong triều. Anh chợt nhớ ra một chuyện, khóe môi cong lên rồi nói:
“Đúng rồi, vi phu có một tin tốt muốn nói với em.”
Bạch Thụy nghe vậy liền nhướng mày, im lặng nhìn anh. Viên Liệt cũng không tiếp tục úp mở, lập tức nói:
“Em biết Diệp Hạo vì muốn tiện quản lý quân đội nên đã chia ba mươi vạn binh mã dưới tay thành hai phần. Ba vạn tinh binh đóng gần hoàng thành, để hắn có thể tùy ý điều động bất cứ lúc nào. Hai mươi bảy vạn quân còn lại đóng ở các vùng biên giới, giao cho phó tướng thân tín nhất là Lương Cấn chỉ huy. Nhưng hắn không biết, người nắm quyền chỉ huy hai mươi bảy vạn binh mã ấy đã sớm được thay bằng người của tôi. Ở biên cương xảy ra chuyện ngoài ý muốn vốn là chuyện thường. Nếu chủ tướng tử trận, người ở vị trí kế tiếp sẽ tiếp quản binh quyền, đây cũng là quy tắc đã có từ lâu. Chỉ là tin tức truyền về kinh thành chậm hơn dự tính, nên đến giờ Diệp Hạo vẫn chưa biết gì.”
Không ngờ người yêu đã âm thầm xử lý hơn nửa thế lực của Diệp Hạo, Bạch Thụy lập tức thưởng cho Viên Liệt một nụ hôn, cười nói:
“Xem ra không có phu quân, trẫm thật sự không làm được.”
Viên Liệt cầm cây trâm ngọc đỏ trên bàn trang điểm, cài lên búi tóc vừa mới chải xong của Bạch Thụy. Anh nâng một lọn tóc của cậu, đặt bên môi hôn nhẹ rồi dịu dàng nói:
“Có thể cưới được em, vi phu mới là người có phúc nhất.”
Sau khi vui vẻ giúp nhau chỉnh trang xong, hai người nắm tay đi tới chính sảnh của phủ Thừa tướng. Bình thường người nhà họ Viên đều dùng bữa sáng tại đây. Hôm qua Viên Liệt vừa thành thân, việc kính trà hôm nay đương nhiên cũng được tiến hành ở nơi này.
Biết hôm nay là ngày đặc biệt, mọi người đều thức dậy từ rất sớm. Khi Bạch Thụy và Viên Liệt tới chính sảnh, Viên thừa tướng, Viên phu nhân cùng con trai út Viên Triệt đã ngồi đợi từ lâu.
Bạch Thụy hơi cúi đầu, ngoan ngoãn đi bên cạnh Viên Liệt. Đợi người hầu mang trà đã chuẩn bị sẵn lên, Viên Liệt rót một chén, lần lượt kính Viên thừa tướng và Viên phu nhân. Sau đó Bạch Thụy cũng làm theo, rót đầy trà rồi đưa chén tới trước mặt Viên thừa tướng.
Viên thừa tướng mỉm cười nhận lấy, lúc này mới ngẩng đầu cẩn thận nhìn gương mặt cô con dâu mới. Nhưng ngay khi nhìn rõ khuôn mặt Bạch Thụy, Viên Hòa Nhân lập tức kinh hãi đứng bật dậy. Chén trà trong tay ông rơi xuống đất, nước trà đổ tung tóe. Ông nhìn Bạch Thụy như không thể tin vào mắt mình, lắp bắp nói:
“Hoàng… Hoàng… Người là… người…”
Bạch Thụy đưa một ngón tay đặt lên môi, khẽ “suỵt” một tiếng với Viên Hòa Nhân. Viên Hòa Nhân lập tức ngậm miệng, sau đó cả người như mất hết sức lực, ngã phịch trở lại ghế.
Viên phu nhân và nhị công tử Viên Triệt ngồi bên cạnh đều bị phản ứng dữ dội của Viên thừa tướng làm cho hoảng sợ. Hai người mờ mịt quay sang nhìn Bạch Thụy.
Hoàng Phủ Thụy Thiên vốn có gương mặt đẹp đến mức khó phân biệt nam nữ. Khi mặc nữ trang, cậu hoàn toàn không có chút gượng gạo nào. Trong mắt người bình thường, đây chỉ là một nữ tử có dung mạo xinh đẹp, khí chất nổi bật và vóc người cao hơn người khác mà thôi. Vì vậy, họ hoàn toàn không hiểu tại sao Viên thừa tướng lại có phản ứng như vậy.
Viên phu nhân ngồi bên cạnh cau mày, nhỏ giọng hỏi:
“Phu quân, rốt cuộc đã xảy ra chuyện gì?”
Viên thừa tướng suy sụp lắc đầu. Ông biết phải nói thế nào đây, chẳng lẽ lại thẳng thừng bảo rằng người con dâu vừa bước vào cửa nhà mình chính là Hoàng thượng? Viên Hòa Nhân vốn là người khôn ngoan, đương nhiên rất nhanh đã hiểu mình bị Khánh quốc công và Viên Liệt hợp sức qua mặt. Ông thật sự không ngờ Hoàng thượng lại bằng lòng thay thế thân phận đại tiểu thư chính thất của phủ Khánh quốc công, tự mình gả vào phủ Thừa tướng.
Nhưng đường đường là bậc cửu ngũ chí tôn, Bạch Thụy lại chịu mặc váy cưới, chỉ để có thể ở bên Viên Liệt. Nhất thời Viên thừa tướng cũng không biết nên nói gì. Ông đứng dậy, nhìn Viên Liệt và Bạch Thụy rồi trầm giọng nói:
“Hai người đi theo ta.”
Nói xong, ông không để ý tới những người trong chính sảnh vẫn còn ngơ ngác chẳng hiểu chuyện gì, trực tiếp dẫn Viên Liệt và Bạch Thụy tới thư phòng.
Đợi cửa thư phòng đóng lại, Viên thừa tướng mới quay sang Bạch Thụy, cúi người hành lễ thật sâu rồi nói:
“Hoàng thượng, chuyện này thật sự quá hoang đường! Người là vua của một nước, sao có thể gả làm vợ người khác?”
Bạch Thụy nhìn thẳng vào mắt Viên Hòa Nhân, đồng thời nắm chặt tay Viên Liệt, kiên định đáp:
“Thừa tướng là người thông minh. Chuyện hôm nay đã thành sự thật, nói thêm cũng không thay đổi được gì. Vốn dĩ trẫm không cần phải làm đến mức này, nhưng trẫm muốn ngài nhìn thấy thành ý của trẫm, cũng muốn ngài hiểu tình cảm trẫm dành cho Viên Liệt là thật lòng.”
Viên Hòa Nhân quay đầu nhìn con trai mình. Thấy ánh mắt Viên Liệt vô cùng kiên định, lại nhìn sự dịu dàng và tình cảm không hề che giấu khi anh nhìn Bạch Thụy, ông chỉ có thể bất lực thở dài.
“Thôi được rồi. Nếu hai người đã quyết tâm như vậy, lão phu cũng không cần cố làm kẻ xấu nữa.”
Nghe vậy, Viên Liệt lập tức quỳ xuống, dập đầu thật sâu trước Viên thừa tướng, cảm kích nói:
“Đa tạ phụ thân đã thành toàn cho chúng con!”
Bạch Thụy cũng mỉm cười với Viên Hòa Nhân.
“Viên thừa tướng, từ nay chúng ta đều là người một nhà. Ngài cứ yên tâm, đời này trẫm chỉ cần một mình Viên Liệt, tuyệt đối không rời không bỏ. Nếu trái với lời thề hôm nay, trẫm nguyện chịu nghìn đao vạn chém, mãi mãi không được siêu sinh!”
Nghe Bạch Thụy thề độc như vậy, Viên Liệt lập tức căng thẳng nắm chặt tay cậu. Ánh mắt anh tràn đầy sự không đồng tình, rõ ràng không muốn cậu đem tính mạng và linh hồn ra thề.
Người thời này vốn rất tin vào thần linh và lời thề. Hoàng thượng lại bằng lòng ngay trước mặt mình phát lời thề nặng nề như thế, khiến Viên Hòa Nhân không thể không tin tình cảm Bạch Thụy dành cho Viên Liệt là thật lòng.
Viên Hòa Nhân nghiêm túc hành lễ với Bạch Thụy rồi nói:
“Từ nay khuyển tử xin giao phó cho Hoàng thượng. Mong người quan tâm và chăm sóc Viên Liệt nhiều hơn.”
Bạch Thụy gật đầu, cười đáp:
“Nói là trẫm chăm sóc anh ấy, nhưng thật ra phần lớn vẫn là Viên Liệt chăm lo cho trẫm. Nhắc tới chuyện này, những năm qua trẫm còn phải cảm ơn Viên thừa tướng luôn trung thành với Xích Nguyệt. Mấy tấu sớ Diệp Hạo dâng lên trước đó cũng nhờ ngài giúp trẫm ngăn lại.”
Viên Hòa Nhân vội xua tay.
“Hoàng thượng quá lời rồi. Nếu người đã nói chúng ta là người một nhà, vậy lão thần cũng không giấu giếm nữa. Lão thần từ lâu đã biết Diệp Hạo có ý đồ bất chính. Chỉ là thế lực của hắn đã bám rễ quá sâu. Trong triều, lão thần còn có thể đối đầu với hắn, nhưng binh quyền mới là điều quan trọng nhất. Nếu thật sự dồn Diệp Hạo vào đường cùng, hắn khởi binh tạo phản thì hậu quả sẽ rất khó thu xếp.”
Nghe Viên Hòa Nhân nói vậy, Bạch Thụy biết ông thật sự trung thành với mình, vì thế cũng thẳng thắn đáp:
“Chuyện đó Viên thừa tướng không cần lo. Thời gian qua, trẫm và Viên Liệt vẫn đang âm thầm hành động. Trong các bộ của triều đình tuy có người của Diệp Hạo, nhưng danh vọng của ngài vẫn cao hơn hắn rất nhiều. Chỉ cần ngài lên tiếng, sẽ có không ít quan lại đứng về phía chúng ta. Chuyện Binh Bộ và binh quyền cứ giao cho trẫm cùng Viên Liệt. Diệp Hạo đã lộng quyền trong triều quá lâu, cũng đến lúc để hắn nhận rõ tình thế rồi.”
Sau đó, ba người ở trong thư phòng bàn bạc rất lâu. Viên Liệt cũng không tiếp tục giấu giếm mà nói thẳng cho cha biết mình đang nắm giữ Ẩn Các. Viên Hòa Nhân nghe xong vô cùng kinh ngạc, nhưng đồng thời cũng yên tâm hơn. Con trai ông có thế lực mạnh như vậy ở phía sau, ông không cần quá lo sau này Bạch Thụy sẽ làm tổn thương Viên Liệt. Dù sao Ẩn Các đã tồn tại từ lâu, thậm chí còn có lời đồn rằng tổ chức này đủ sức làm đảo lộn cả một quốc gia.
Vì vậy, khi trở lại triều, Viên Hòa Nhân bắt đầu làm theo sự sắp xếp của Bạch Thụy, thái độ với Diệp Hạo cũng trở nên cứng rắn hơn trước. Hai người liên tục đối đầu ngay giữa triều đình, các quan lại bên dưới đương nhiên phải quan sát tình thế rồi chọn phe. Nhưng hướng gió lúc này rõ ràng đang nghiêng về phía Viên thừa tướng.
Không bao lâu sau, Diệp Hạo nhận ra những người mình cài vào các cơ quan trong triều chẳng biết từ lúc nào đã lần lượt mất quyền thế. Ngay cả những quân cờ được giấu rất sâu cũng bị nhổ sạch. Một số thuộc hạ đắc lực của hắn tuy chưa bị bỏ tù hay kết tội, vẫn còn giữ chức vị, nhưng đều bị đủ loại công việc kéo chân, hoàn toàn không thể giúp hắn như trước.
Tình thế trong triều đã hoàn toàn nghiêng về Viên Hòa Nhân, mà Viên thừa tướng lại luôn đặt thái độ của Hoàng Phủ Thụy Thiên lên hàng đầu. Diệp Hạo nhạy bén nhận ra có điều không ổn, bắt đầu siết chặt quyền kiểm soát Binh Bộ, đồng thời bí mật qua lại với Thành vương ngày càng thường xuyên.
Mọi hành động ấy đều bị Lão Hắc theo dõi rồi báo lại đầy đủ cho Bạch Thụy. Cậu khẽ nheo mắt, vừa nghe Lão Hắc kể chuyện trong biển ý thức, vừa hé miệng ăn quả vải đã được Viên Liệt bóc hạt rồi đút tới.
Bạch Thụy mím môi, hỏi Lão Hắc:
“Gần đây Diệp Khuynh Thành thế nào rồi?”
Lão Hắc vỗ cánh hai cái, hưng phấn đáp:
“Quả nhiên mọi chuyện đều giống như Tiểu Thụy đoán. Sau khi Viên Liệt trở lại cung làm nhiệm vụ, Diệp Khuynh Thành vẫn luôn tìm cách gặp anh ấy. Nhưng Viên Liệt tránh người quá giỏi, hoàn toàn không cho nàng ta cơ hội. Diệp Khuynh Thành có vẻ vẫn chưa chịu từ bỏ, nhưng mấy ngày gần đây đã dây dưa với Đào Nghị rồi.”
Bạch Thụy cười lạnh. Cậu đã sớm biết nữ chính tuyệt đối không phải kiểu người biết an phận.
“Đó là chuyện đương nhiên. Nàng ta sẽ không treo cổ trên một cái cây. Tiếp tục theo dõi chặt một chút. Phía Diệp Hạo đã gần như xong rồi, Diệp Khuynh Thành cũng không cần giữ lại nữa.”
Lão Hắc nghiêng cổ, nói:
“Cuối cùng cậu cũng chịu hành động rồi à? Lần này đúng là kéo dài đủ lâu.”
Bạch Thụy gật đầu.
“Diệp Khuynh Thành chẳng qua chỉ là quân cờ dùng để khiến Diệp Hạo mất cảnh giác. Bây giờ thế lực của hắn đã dần bị thu lại, mọi thứ cũng đã được sắp xếp xong, nàng ta không còn giá trị để tiếp tục tồn tại. Tác dụng cuối cùng của nàng ta chỉ là ngòi nổ khiến Diệp Hạo hoàn toàn làm phản. Để nàng ta sống thoải mái lâu như vậy, lại còn hưởng đủ vinh hoa, trẫm cũng coi như đã đối xử rất tử tế rồi.”
Lão Hắc nhắm mắt, âm thầm châm chọc trong lòng. Bạch Thụy đúng là không biết xấu hổ khi tự nhận mình tử tế. Cậu đã lợi dụng nữ chính đến mức vắt sạch giá trị cuối cùng, không biết sau này Diệp Khuynh Thành có hối hận vì đã sống lại một đời hay không.
Vài ngày sau, vào một đêm Diệp Khuynh Thành đang bí mật tư tình với Đào Nghị, Bạch Thụy bất ngờ dẫn Viên Liệt cùng một nhóm người xông thẳng vào tẩm cung của nàng.
Cửa phòng bị đẩy bật ra. Nhìn Diệp Khuynh Thành và Đào Nghị đang trần truồng ôm lấy nhau, Bạch Thụy khẽ nhướng mày.
“Quý phi quả thật có nhã hứng. Xem ra trẫm đến không đúng lúc rồi.”
Diệp Khuynh Thành kinh hãi nhìn Bạch Thụy đột nhiên xuất hiện trong tẩm cung, lại thấy Viên Liệt đứng cạnh cậu với sắc mặt lạnh lùng. Nàng há miệng, nhất thời vì quá khiếp sợ mà hoàn toàn chết lặng.
Mấy ngày qua, Diệp Khuynh Thành vẫn luôn muốn gặp Viên Liệt nhưng không tìm được cơ hội. Thế nhưng nàng tuyệt đối không muốn gặp anh trong tình cảnh nhục nhã thế này. Nàng vội túm lấy chăn che kín cơ thể. Biết mình đã phạm tội chết, vừa sợ hãi vừa không cam lòng, nàng lập tức chỉ vào Đào Nghị rồi khóc lóc với Bạch Thụy và Viên Liệt:
“Hoàng thượng, người hiểu lầm thần thiếp rồi! Tất cả đều do hắn, chính tên vô lại này đã ép buộc thần thiếp! Đều là lỗi của hắn! Hoàng thượng, người nhất định phải làm chủ cho thần thiếp!”
Diệp Khuynh Thành vừa nói vừa khóc đến lê hoa đái vũ, cứ như nàng thật sự chỉ là một cô gái đáng thương bị kẻ khác cưỡng ép.
Đào Nghị cũng bị chuyện bất ngờ này làm cho trở tay không kịp. Nghe Diệp Khuynh Thành đổ hết trách nhiệm lên đầu mình, hắn lập tức sững sờ. Nhưng hắn đương nhiên không cam lòng bị vu oan như vậy, vội quấn chăn quanh người, lăn khỏi giường rồi quỳ xuống trước mặt Bạch Thụy, liên tục dập đầu:
“Hoàng thượng, vi thần thật sự không làm vậy! Rõ ràng là nương nương chủ động quyến rũ thần. Nương nương nói sống trong cung quá cô đơn, mấy ngày trước còn rủ thần uống rượu cùng. Sau khi say, thần nhất thời không chống lại được sự mê hoặc của Quý phi nên mới phạm sai lầm. Dù cho thần có thêm mười lá gan cũng không dám cưỡng ép nương nương! Hoàng thượng sáng suốt, xin người tha mạng!”
Nhìn hai người tranh nhau đùn đẩy trách nhiệm, trong mắt Bạch Thụy thoáng hiện vẻ châm chọc. Cậu lạnh lùng ra lệnh:
“Hoàng quý phi Diệp thị không giữ phẩm hạnh, tư thông với thị vệ trong cung, làm ô uế hoàng thất. Tước bỏ phong hiệu, giáng xuống làm quan nữ tử. Người đâu, đưa Diệp thị vào lãnh cung, chờ ngày xử lý. Còn tên thị vệ này, nếu đã không quản được nửa thân dưới, vậy trẫm sẽ giúp ngươi loại bỏ nguồn gốc tai họa. Kéo xuống, xử cung hình.”
Dứt lời, Bạch Thụy không để ý tới tiếng kêu khóc phía sau, quay người rời đi.
Diệp Khuynh Thành co ro trong chăn, khóc đến không thành tiếng. Nàng không thể hiểu vì sao mình lại đột nhiên rơi vào hoàn cảnh này. Rõ ràng từ khi sống lại, mọi chuyện đều luôn thuận lợi. Chẳng phải tất cả nên nằm trong sự kiểm soát của nàng sao?
Nàng đã nắm được điểm yếu Hoàng thượng yêu thích nam nhân, phía phụ thân cũng luôn cảnh giác đề phòng, vậy tại sao cuối cùng nàng lại đi đến bước đường này?
Đúng rồi, phụ thân! Với thế lực của Diệp Hạo, trong thời gian ngắn Hoàng Phủ Thụy Thiên chắc chắn vẫn không dám thật sự làm gì nàng. Nghĩ đến đây, trong lòng Diệp Khuynh Thành lại dấy lên một tia hy vọng.
Lúc này nàng đã hoảng loạn đến mức không còn lựa chọn, vội tìm một cung nữ thường ngày thân cận nhất trong Ngưng Túy cung, bảo người đó báo tin cho Diệp Hạo, nói rõ tình cảnh của mình và cầu ông nghĩ cách cứu nàng.
Cung nữ kia nhận được rất nhiều vàng bạc từ Diệp Khuynh Thành, lại nghĩ nàng vẫn là con gái chính thất của Diệp Hạo, cuối cùng đành đồng ý. Ngay trong ngày, nàng ta rời khỏi hoàng cung, đến phủ Tướng quân báo lại mọi chuyện. Đương nhiên, việc nàng ta có thể rời cung dễ dàng như vậy cũng là do Bạch Thụy cố ý cho phép.
Khi biết tin, Diệp Hạo chỉ cảm thấy như sét đánh giữa trời quang. Trong triều, thế lực của hắn liên tục bị chèn ép, còn con gái trong cung lại đột nhiên gặp chuyện như vậy. Hắn biết Diệp Khuynh Thành trước nay làm việc cẩn thận, sao có thể dễ dàng bị Hoàng thượng bắt tại trận? Tất cả chắc chắn là cạm bẫy do Hoàng Phủ Thụy Thiên sắp đặt, muốn dồn hai cha con hắn vào đường cùng.
Diệp Hạo siết chặt nắm tay, nghiến răng nói:
“Hoàng Phủ Thụy Thiên, tất cả đều do ngươi ép ta! Vốn dĩ ta không muốn phản. Nếu ngươi ngoan ngoãn nghe lời, ta còn có thể để ngươi ngồi trên ngai vàng thêm vài năm. Chỉ tiếc ngươi thật sự quá không biết điều. Còn Viên Hòa Nhân, lão già đó cũng liên tục ép ta. Nếu các ngươi đã dồn ta đến mức này, vậy ta sẽ phản. Chính ta ngồi lên ngôi Hoàng đế, xem còn ai dám nói một câu không!”
Nói xong, Diệp Hạo lập tức gọi tâm phúc tới, sai người mang bức thư do chính tay hắn viết đến giao cho Thành vương, báo rằng kế hoạch có thể bắt đầu. Hắn còn phái thuộc hạ truyền tin đến biên cương cho Lương Cấn, yêu cầu đối phương dẫn mười vạn quân tới hợp với ba vạn tinh binh của mình đang đóng ngoài hoàng thành. Khi hai cánh quân hợp lại, họ có thể một lần đánh chiếm kinh thành.
Diệp Hạo tính toán vô cùng kỹ. Theo kế hoạch, quân của Thành vương và Lương Cấn sẽ đến gần hoàng thành trong khoảng hai ba ngày. Vì vậy, hắn lấy lý do luyện binh ngoài thành, tự mình dẫn quân dựng trại, bắt đầu chuẩn bị kế hoạch tấn công.
Ngự lâm quân hiện đã hoàn toàn nằm trong tay Viên Liệt, vì vậy trong hoàng thành không còn người có thể tiếp ứng cho Diệp Hạo. Nhưng hắn cũng không quá lo lắng. Là chiến thần của Xích Nguyệt nhiều năm, Diệp Hạo tin rằng chỉ với khả năng của mình, việc đánh chiếm hoàng thành là chuyện dễ như trở bàn tay.
Nhưng chờ suốt nhiều ngày, đội quân vốn phải tới hội hợp từ lâu vẫn không hề xuất hiện. Đúng lúc Diệp Hạo đang lo lắng đi qua đi lại trong lều, Thành vương bất ngờ truyền tin rằng quân của hắn đã tới dưới chân hoàng thành, còn nói sẽ dẫn đầu tấn công, bảo Diệp tướng quân nhanh chóng tới tiếp ứng.
Diệp Hạo không ngờ Thành vương lại nóng vội đến vậy. Nhưng nghĩ kỹ, ai đánh chiếm hoàng thành trước, người đó sẽ có cơ hội lớn nhất ngồi lên ngai vàng. Huống hồ Thành vương mang huyết thống hoàng tộc, so với hắn đương nhiên danh chính ngôn thuận hơn. Nếu hắn dẫn quân vào thành sau, có khi Thành vương còn giăng bẫy bắt hắn, đổ hết tội giết Hoàng thượng lên đầu hắn, rồi tự biến mình thành công thần dẹp loạn.
“Thành vương đúng là có tính toán hay, chỉ tiếc hắn đã quá coi thường lão phu.”
Diệp Hạo cười lạnh, cho rằng mình đã nhìn thấu âm mưu của Thành vương. Hắn không tiếp tục chờ đợi, lập tức đích thân dẫn quân tới hoàng thành, muốn giành công đầu trước đối phương.
Nhưng khi tới gần hoàng thành, hắn lại không nhìn thấy bóng dáng quân đội của Thành vương ở đâu. Đúng lúc Diệp Hạo còn đang nghi ngờ, trên tường thành đột nhiên xuất hiện vô số binh lính. Từng hàng cung thủ đồng loạt giương cung, chĩa thẳng vào quân đội của hắn.
“Không ổn! Trúng kế rồi!”
Nhìn trận thế trên tường thành, lại thấy Bạch Thụy và Viên Liệt đang đứng ở chính giữa nhìn xuống mình, Diệp Hạo lập tức hiểu chuyện gì đã xảy ra. Nhưng nhìn gương mặt trẻ tuổi của Bạch Thụy, hắn vẫn không coi cậu ra gì, ngược lại còn lớn tiếng quát:
“Hoàng Phủ Thụy Thiên, ngươi cho rằng chỉ với vài hàng cung thủ này có thể làm gì được lão phu sao? Ta mang tới không chỉ ba vạn tinh binh. Quân của Thành vương và mười vạn viện binh do Lương Cấn dẫn đầu đều đã trên đường tới đây. Hoàng thượng, ta khuyên người ngoan ngoãn nhường ngôi, đừng lấy trứng chọi đá!”
Nghe vậy, khóe môi Bạch Thụy cong lên thành nụ cười châm chọc. Cậu vừa vỗ tay vừa nói với Diệp Hạo:
“Diệp tướng quân, câu chuyện này của ngài đúng là rất thú vị. Ngài nói Thành vương sao? Hắn đã tới từ lâu rồi.”
Bạch Thụy nói xong liền ra hiệu cho Viên Liệt. Viên Liệt cúi xuống nhấc một túi vải lớn trên mặt đất, ngay trước mặt Diệp Hạo mở nó ra. Nhìn rõ vật bên trong, Diệp Hạo lập tức tái mặt. Trong túi vải ấy chính là đầu của Thành vương.
Diệp Hạo kinh hãi, mà khí thế của binh lính phía sau hắn cũng nhanh chóng suy sụp. Lúc này, Bạch Thụy đứng trên tường cao, chậm rãi nói từng chữ:
“Thành vương âm mưu tạo phản. Còn Lương Cấn đã tử trận ngoài biên cương từ mấy ngày trước do quân địch tập kích. Tướng quân mới là Vương Diệp đã tiếp quản vị trí của hắn. Sau khi biết Thành vương mưu phản, Vương Diệp đích thân dẫn mười vạn quân tới giúp trẫm diệt trừ phản tặc. Mười vạn viện binh ngài nhắc đến, chẳng lẽ chính là đội quân đã giúp trẫm tiêu diệt Thành vương sao? Bọn họ hiện đang ở ngay xung quanh các ngươi.”
Lời Bạch Thụy vừa dứt, tiếng hô giết lập tức vang lên từ bốn phía. Vô số binh lính ào tới, đến khi tiến sát quân Diệp Hạo mới đồng loạt dừng lại, vây kín ba vạn quân của hắn.
Cho dù Diệp Hạo luôn cho rằng mình có tài năng hơn người, đối mặt với tình thế bị quân địch áp đảo hoàn toàn, hắn cũng hiểu trận chiến này đã không còn chút cơ hội thắng nào. Nhìn binh lính xung quanh lần lượt buông vũ khí, Diệp Hạo biết đại thế đã mất. Hắn đỏ ngầu đôi mắt nhìn lên Bạch Thụy, lớn tiếng nói:
“Ta, Diệp Hạo, nguyện tự sát để tạ tội. Chỉ cầu Hoàng thượng tha cho người nhà của lão phu!”
…
