Tuy ngoài mặt luôn tỏ ra mạnh mẽ và chưa từng nói ra, nhưng sâu trong lòng Bạch Thụy vẫn có những nỗi sợ của riêng mình. Dù đã được ở bên người mình yêu suốt hai đời, cậu vẫn cảm thấy chưa bao giờ là đủ, thậm chí càng lúc càng trân trọng từng giây phút hai người được ở cạnh nhau. Bởi cho dù hiện tại họ vẫn đang bên nhau, Bạch Thụy cũng không thể biết trước giây tiếp theo sẽ xảy ra chuyện gì.
Đến khi trời bên ngoài dần tối hẳn, vầng trăng đã treo trên ngọn liễu, Bạch Thụy cuối cùng cũng không thể ngồi yên được nữa. Cậu gọi Lão Hắc trong biển ý thức, định nhờ hắn truyền hình ảnh của Viên Liệt tới, xem thử người đàn ông kia rốt cuộc đang bận chuyện gì.
Thế nhưng lời còn chưa nói hết, Bạch Thụy đã cảm nhận được hơi thở quen thuộc đang dần đến gần. Từ khi bước vào kiếp này, cậu đã có thể chắc chắn rằng chỉ cần người đàn ông của mình xuất hiện trong một phạm vi nhất định, cậu sẽ lập tức nhận ra hơi thở của anh. Bạch Thụy rất vui vì điều đó, chỉ tiếc rằng sau khi bước vào mỗi thế giới nhỏ, Viên Liệt đều mất đi ký ức, nên không thể nói cho cậu biết rốt cuộc anh đã làm những gì.
Quả nhiên, chẳng bao lâu sau, bên ngoài cửa sổ phòng ngủ vang lên một chút động tĩnh. Một bóng người quen thuộc nhanh chóng trèo qua bệ cửa sổ đi vào. Bạch Thụy thầm nghĩ hôm nay Viên Liệt thật khác thường, cửa chính đàng hoàng không đi, lại nhất quyết phải trèo cửa sổ.
Cậu vừa đứng dậy, còn chưa kịp hỏi đã nhìn thấy trên trán Viên Liệt quấn mấy vòng vải trắng. Dù lớp băng đã dày như vậy, máu tươi vẫn thấm qua, loang thành một mảng đỏ sẫm.
Nhìn thấy người mình yêu bị thương, cơn giận trong lòng Bạch Thụy lập tức bùng lên, đáy mắt thấp thoáng ánh đỏ cuộn trào. Cậu bước nhanh tới trước mặt Viên Liệt, túm chặt cổ áo anh rồi tức giận chất vấn:
“Là ai? Rốt cuộc là kẻ nào đã làm anh bị thương? Tôi phải băm hắn thành trăm mảnh!”
Thấy Bạch Thụy nổi giận vì lo lắng cho mình, Viên Liệt không những không khó chịu mà trong lòng còn có chút hưởng thụ. Anh vỗ nhẹ lên tay cậu để trấn an, sau đó kéo người vào lòng. Nhìn vẻ lo lắng không hề che giấu trong mắt Bạch Thụy, Viên Liệt siết chặt cánh tay, dịu giọng nói:
“Đừng lo, không có ai làm tôi bị thương cả. Chỉ là tôi bất cẩn tự gây ra thôi.”
“Lời này của anh là có ý gì?”
Bạch Thụy cau mày, nhẹ nhàng vén lớp vải trắng đang quấn quanh trán Viên Liệt lên. Nhìn thấy vết bầm tím bên dưới, cậu đau lòng đến mức mím chặt môi, vội vàng thoát khỏi vòng tay anh rồi đi tìm thuốc trị thương trong ngăn kéo.
Đám gia đinh và thị vệ trong phủ Thừa tướng vốn không thể ngăn được Viên Liệt. Với bản lĩnh của anh, muốn lặng lẽ rời khỏi phủ mà không bị ai phát hiện là chuyện vô cùng đơn giản. Ban đầu, Viên Liệt còn lo vết thương trên trán sẽ khiến Bạch Thụy lo lắng, định chờ thêm vài ngày, đợi vết thương lành hẳn rồi mới đến gặp cậu. Thế nhưng cuối cùng, nỗi nhớ người yêu vẫn lấn át tất cả, khiến anh rời khỏi phủ Thừa tướng, trở về hoàng cung ngay trong đêm.
Bạch Thụy tìm kiếm trong phòng một lát, rất nhanh đã lấy được thuốc trị thương. Những loại thuốc được chuẩn bị sẵn trong tẩm cung của Hoàng đế đương nhiên đều là thuốc tốt nhất. Viên Liệt chỉ cảm thấy Bạch Thụy nhẹ nhàng thoa thuốc lên trán mình vài lần, một luồng mát lạnh đã nhanh chóng xoa dịu cơn đau.
Bạch Thụy đang tập trung bôi thuốc thì Viên Liệt bất ngờ đưa tay ra, nhẹ nhàng giữ lấy cổ tay cậu. Anh kéo bàn tay trắng nõn ấy xuống, bao trọn trong lòng bàn tay rộng lớn của mình rồi đặt trước ngực.
Viên Liệt cúi đầu hôn lên mu bàn tay Bạch Thụy, sau đó lại áp môi lên đôi môi mềm mại của cậu. Nụ hôn không hề mang theo dục vọng, chỉ có sự dịu dàng và lưu luyến. Phải một lúc lâu sau, Viên Liệt mới chịu buông cậu ra, nhẹ giọng dỗ dành:
“Thật sự không đau đâu, Thụy Thiên. Em quan tâm tôi như vậy, dù có đau thêm một chút, tôi cũng cảm thấy đáng.”
Bạch Thụy trừng mắt nhìn Viên Liệt, muốn ép anh nói rõ rốt cuộc là ai đã khiến anh bị thương. Nhưng Viên Liệt đã khăng khăng nói rằng vết thương là do chính anh gây ra, rõ ràng không muốn cậu nhúng tay vào chuyện này.
Nghĩ đến việc Viên Liệt mang theo vết thương trở về cung muộn như vậy, chắc hẳn vẫn chưa ăn tối, Bạch Thụy liền kéo tay anh, bảo anh ngồi xuống trước bàn. Sau đó, cậu gọi cung nhân vào, sai họ hâm nóng thức ăn trên bàn rồi mang lên lần nữa.
Ngày thường đều là Viên Liệt gắp thức ăn cho Bạch Thụy, còn cậu chỉ việc yên tâm hưởng thụ sự chăm sóc của người yêu. Nhưng lần này Bạch Thụy không chỉ lo cho bản thân. Nhìn vết thương trên trán Viên Liệt, tâm trạng cậu nặng nề đến mức chẳng còn khẩu vị, ngược lại còn nghiêm túc gắp từng món ăn vào bát anh.
Viên Liệt rất hưởng thụ sự chăm sóc của người yêu, nhưng cũng không quên múc cho Bạch Thụy một bát canh cá rồi dỗ cậu uống hết. Anh nghĩ buổi tối cậu ăn quá ít, uống thêm chút canh nóng để ấm bụng cũng tốt.
Bạch Thụy cúi đầu, vừa uống bát canh cá thơm ngon trước mặt, vừa âm thầm suy nghĩ về nguyên nhân thực sự khiến Viên Liệt bị thương. Đúng lúc ấy, giọng nói của Lão Hắc chợt vang lên trong biển ý thức:
“Còn có thể vì chuyện gì nữa? Chẳng phải chuyện giữa cậu và Viên Liệt đã bị Viên thừa tướng phát hiện rồi sao?”
Nghe Lão Hắc nói vậy, Bạch Thụy lập tức hiểu ra vì sao Viên Liệt lại chịu thương tích thế này. Bàn tay đang cầm bát canh của cậu khựng lại. Dù biết Viên thừa tướng là cha ruột của Viên Liệt, Bạch Thụy vẫn không thể kìm được cơn giận trong lòng. Ngay cả giọng nói khi đáp lại Lão Hắc cũng lạnh lẽo đến đáng sợ.
“Biết thì đã sao? Đừng tưởng ông ta là cha của Viên Liệt thì tôi không dám làm gì! Bất kể là ai dám ngăn cản tôi và người đàn ông của mình ở bên nhau, tôi đều sẽ lấy mạng kẻ đó!”
Lão Hắc biết Bạch Thụy đang nổi nóng, vội vàng lên tiếng khuyên nhủ:
“Làm gì đến mức nghiêm trọng như vậy! Tiểu Thụy, cậu đừng quên cậu vẫn còn ký ức của những kiếp trước, nhưng Viên Liệt thì không. Trong thế giới này, đối với anh ấy, Viên Hòa Nhân chính là cha ruột của mình. Anh ấy không biết bản thân chỉ là một người làm nhiệm vụ bước vào thế giới nhỏ này. Cho dù có biết đi nữa, Viên Hòa Nhân vẫn là một người cha hết lòng yêu thương Viên Liệt. Anh ấy không thể không có tình cảm với ông ấy. Hơn nữa, dù ở triều đại nào, chữ hiếu cũng luôn được đặt lên hàng đầu. Nếu cậu thật sự ra tay với Viên thừa tướng, sau này Viên Liệt phải đối diện với chuyện đó thế nào, lại phải đối mặt với cậu ra sao?”
Nghe Lão Hắc nói xong, Bạch Thụy mím môi, cơn giận trong lòng cũng nhanh chóng vơi đi hơn nửa. Cậu hít sâu một hơi rồi đáp:
“Những lời vừa rồi chỉ là do tôi nhất thời xúc động, đương nhiên tôi sẽ không thật sự làm gì Viên thừa tướng. Chẳng lẽ anh cho rằng tôi đã làm nhiệm vụ trong những thế giới nhỏ suốt bao nhiêu năm mà đến chút chuyện này cũng không giải quyết nổi sao? Tôi chỉ đau lòng cho anh ấy thôi!”
Lão Hắc gật đầu, khẽ thở dài. Hắn đương nhiên hiểu rất rõ, trong lòng Bạch Thụy lúc này, người đàn ông kia chính là sự tồn tại quan trọng nhất. Viên Liệt đã trở thành một phần không thể tách rời khỏi cậu, thậm chí có thể nói là nỗi chấp niệm sâu nhất trong lòng cậu.
Nếu là trước đây, khi gặp phải chuyện tương tự, Bạch Thụy tuyệt đối sẽ không hành động theo cảm xúc như vậy. Cho dù có làm ra hành động quá khích, cũng chỉ vì muốn trút bỏ sự tàn bạo chất chứa trong lòng mà thôi. Chỉ khi chuyện liên quan đến người đàn ông kia, Bạch Thụy mới thật sự đánh mất lý trí.
Thấy tâm trạng Bạch Thụy đã bình tĩnh trở lại, Lão Hắc mới âm thầm thở phào nhẹ nhõm. Hắn hiểu rõ năng lực của Bạch Thụy hơn ai hết. Chỉ cần cậu không để cảm xúc lấn át lý trí, những nhiệm vụ trong các thế giới nhỏ này đối với cậu chẳng qua chỉ là chuyện dễ như trở bàn tay. Lão Hắc khẽ vỗ cánh, cố ý dùng giọng nhẹ nhàng hỏi:
“Vậy Tiểu Thụy định giải quyết thế nào?”
Bạch Thụy suy nghĩ một lát rồi bảo Lão Hắc truyền lại hình ảnh cuộc nói chuyện giữa Viên thừa tướng và Viên Liệt hôm nay. Khi nhìn thấy Viên thừa tướng ném một chồng danh sách dày xuống bên cạnh Viên Liệt, Bạch Thụy bất giác mím chặt môi, đôi mắt khẽ nheo lại vì không vui.
Bất cứ ai nhìn thấy người khác cố nhét một người vợ cho người mình yêu cũng không thể nào vui vẻ nổi. May mà lần này Bạch Thụy không nổi giận, ngược lại còn nhanh chóng nghĩ ra một kế hoạch. Nếu Viên Liệt bị thương vì chuyện khác, cậu có thể không truy hỏi, nhưng một khi chuyện đã liên quan đến Viên thừa tướng, vậy thì không thể cứ để Viên Liệt tự mình quyết định được.
Sau khi đã nghĩ ra cách đối phó, Bạch Thụy quay đầu nhìn Viên Liệt đang ngồi bên cạnh. Đợi đến khi thấy anh đã ăn gần xong, cậu mới bước tới trước mặt anh, hơi nhướng đôi mắt phượng rồi hỏi:
“Vết thương trên trán anh hôm nay là vì Viên thừa tướng, đúng không?”
Nghe Bạch Thụy nói vậy, Viên Liệt cong môi nở một nụ cười bất đắc dĩ, vừa lắc đầu vừa nói:
“Quả nhiên chẳng có chuyện gì giấu được em.”
Bạch Thụy lập tức bóp lấy cằm Viên Liệt, kéo khuôn mặt anh tới trước mặt mình, nghiến răng trừng mắt nhìn anh.
“Đã biết không giấu được tôi, tại sao anh còn giấu? Nói thẳng với tôi ngay từ đầu không được sao? Rõ ràng đây là chuyện của hai chúng ta, chẳng lẽ anh còn định làm anh hùng, một mình gánh hết mọi chuyện?”
Nghe Bạch Thụy nói đây là chuyện của cả hai, trong lòng Viên Liệt chợt dâng lên một dòng nước ấm. Anh đưa tay vuốt ve khuôn mặt trắng nõn, mềm mại của cậu, sau đó dịu dàng hôn lên khóe mắt cậu.
“Tôi không định một mình gánh hết. Chỉ là gần đây em đã có quá nhiều chuyện phải bận tâm, những việc không đáng kể thế này cứ để tôi tự giải quyết là được. Dù sao tôi cũng là phu quân của em. Tôi không thể chuyện gì cũng để thê tử của mình phải lo lắng, nếu không chẳng phải tôi đã không làm tròn trách nhiệm của một người chồng sao?”
Nghe vậy, Bạch Thụy khẽ nhíu mày, cúi đầu cắn nhẹ lên sống mũi cao thẳng của Viên Liệt rồi mới buông anh ra, xem như miễn cưỡng chấp nhận lời giải thích ấy.
“Coi như anh còn biết ăn nói, trẫm tạm thời tha cho anh. Nhưng chuyện này, trẫm không định giao cho một mình anh xử lý. Anh nói anh là phu quân của trẫm, nhưng anh quên rồi sao? Trẫm từng hứa sẽ trao ngôi Hoàng hậu cho anh. Nói cách khác, anh là Hoàng hậu tương lai của trẫm, đương nhiên cũng là thê tử của trẫm. Tính như vậy, trẫm cũng là phu quân của anh. Trẫm làm chồng, chẳng lẽ lại không nên chăm sóc người vợ cả của mình sao?”
Nói đến đây, ánh mắt Bạch Thụy khẽ lay động, nụ cười trên môi càng thêm rạng rỡ, thấp thoáng vẻ tinh quái. Cậu nhìn Viên Liệt, cố ý trêu chọc:
“Hơn nữa, nếu anh thật sự nghĩ ra được cách hay, hôm nay còn đến mức tự làm đầu mình bị thương thành thế này sao?”
Nghe Bạch Thụy nói muốn nhúng tay vào chuyện này, ban đầu Viên Liệt còn định lên tiếng ngăn cản. Nhưng khi nghe cậu lấy vết thương trên trán mình ra trêu chọc, anh lại chỉ có thể bất lực nhìn cậu, hoàn toàn không biết phải đáp lại thế nào.
Chuyện hôm nay quả thật xảy ra quá đột ngột, bản thân Viên Liệt cũng chưa kịp chuẩn bị chu toàn, chỉ có thể dùng thái độ cứng rắn để đối mặt với cha mình. Tuy lập trường của anh rất kiên quyết, nhưng làm như vậy ít nhiều vẫn sẽ khiến tình cảm cha con bị tổn thương.
Nhất thời Viên Liệt không biết phải phản bác Bạch Thụy thế nào, chỉ có thể nghe cậu tiếp tục nói:
“Hiện giờ trở ngại lớn nhất giữa chúng ta chính là phía Viên thừa tướng. Ông ấy chắc hẳn đã mắng anh một trận, sau đó tức giận vì anh không chịu nghe lời nên nhốt anh lại, đúng không? Cách ông ấy giải quyết chuyện này cũng chỉ có hai bước. Thứ nhất là giữ anh ở trong phủ, không cho anh đến gần trẫm. Còn bước thứ hai, e rằng không chỉ đơn giản là giam lỏng, mà còn muốn nhanh chóng chọn cho anh một mối hôn sự, ép anh thành thân càng sớm càng tốt. Làm vậy vừa có thể dập tắt ý định muốn ở bên trẫm của anh, vừa khiến trẫm phải kiêng dè thể diện của Viên gia. Với địa vị của Viên thừa tướng trong triều, cộng thêm uy thế mà Viên gia tích lũy qua nhiều đời, có lẽ ông ấy cho rằng chỉ cần anh đã có thê tử, lại khéo léo ám chỉ vài câu, trẫm nhất định sẽ nể mặt Viên gia mà không tiếp tục dây dưa với anh nữa.”
Nói đến đây, Bạch Thụy khẽ nheo mắt, đưa tay kéo mạnh má Viên Liệt một cái, nghiến răng nói:
“Chắc ông ấy còn mắng anh trúng tà nên mới muốn ở bên trẫm, nói chuyện giữa chúng ta trái với lẽ thường, rồi lại bảo không muốn anh trở thành kẻ mê muội vì vua nữa, đúng không? Vì thế anh mới phải lén lút quay về cung trong bộ dạng chật vật thế này. Muốn tránh khỏi đám thị vệ và gia đinh trong phủ Thừa tướng chắc cũng tốn không ít công sức. Trẫm nói có sai không?”
Nghe Bạch Thụy nói vậy, Viên Liệt chỉ có thể cười khổ rồi gật đầu. Những gì cậu nói không sai một chữ, cứ như thể hôm nay cậu đã tận mắt đứng trong thư phòng nghe hết cuộc đối thoại giữa anh và cha mình. Viên Liệt đành chắp tay, giả vờ xin tha:
“Hoàng thượng quả nhiên sáng suốt, liệu việc như thần. Vi thần thật sự không còn lời nào để nói.”
Thấy anh như vậy, Bạch Thụy cuối cùng cũng không tiếp tục lạnh mặt nữa. Cậu ghé sát bên tai Viên Liệt, làm như vô tình nói:
“Thật ra trẫm cảm thấy có một điều Viên thừa tướng nói cũng không sai.”
Viên Liệt nhướng mày, khó hiểu hỏi:
“Điều gì?”
Bạch Thụy cười tủm tỉm, đưa ngón tay nhẹ nhàng lướt trên gò má anh.
“Chính là chuyện cưới vợ cho anh. Dù sao Viên ái khanh cũng không còn nhỏ, quả thật đã đến tuổi thành thân. Chọn cho anh một người vợ thích hợp cũng là chuyện nên làm. Hay là để trẫm thay anh suy nghĩ thật kỹ, xem trong số các vương công đại thần bên cạnh trẫm, nhà ai có tiểu thư vừa đến tuổi, tính tình lại dịu dàng hiền thục, rồi đích thân ban cho anh một mối hôn sự, thế nào?”
Nghe Bạch Thụy nói vậy, Viên Liệt lập tức cau chặt mày, túm lấy cổ tay cậu rồi kéo người sát về phía mình. Anh nghiêm túc nhìn thẳng vào mắt Bạch Thụy, trầm giọng hỏi:
“Thụy Thiên, em đang nói lời giận dỗi thôi, đúng không? Em nói cho tôi biết, những lời vừa rồi chỉ là vì tức giận, có phải không? Chẳng lẽ em không còn muốn ở bên tôi nữa sao?”
Bạch Thụy chớp mắt, nhận ra Viên Liệt hoàn toàn không hiểu được ý định thật sự của mình. Cậu vốn định giải thích ngay, nhưng trong lòng lại đột nhiên nổi lên ý muốn trêu chọc anh. Bạch Thụy ghé sát trước mặt Viên Liệt, nhẹ nhàng cọ chóp mũi vào mũi anh rồi cười khẽ:
“Nếu trẫm thật sự muốn cưới cho anh một người vợ, anh sẽ làm thế nào?”
“Tôi không cưới!”
Viên Liệt không cần suy nghĩ đã tức giận quát lên:
“Ngoài em ra, tôi không cưới bất kỳ ai!”
Nói xong, Viên Liệt giống như đang phải chịu đựng một nỗi đau vô cùng lớn. Anh nhắm mắt lại rồi chậm rãi mở ra, ánh mắt khóa chặt khuôn mặt Bạch Thụy, gằn từng chữ:
“Hoàng thượng, cho dù thần có ngông cuồng, đời này thần cũng chỉ cần một mình người. Mà người cũng chỉ có thể thuộc về một mình thần. Nếu Hoàng thượng không muốn ở bên thần, vậy thần chỉ có thể nói ra một câu đại nghịch bất đạo. Khi sống không thể chung chăn, chết cũng nhất định phải chung huyệt!”
Bạch Thụy sửng sốt. Cậu hoàn toàn không ngờ sẽ nghe được những lời như vậy từ miệng Viên Liệt. Thật ra Bạch Thụy cũng mơ hồ nhận ra ham muốn chiếm hữu của người yêu đối với mình dường như ngày càng mạnh hơn.
Từ Tiêu Trạm ở thế giới đầu tiên không dám thổ lộ với cậu, đến Mạc Thịnh hóa thành một người yêu trung thành tuyệt đối, rồi đến Viên Liệt ở thế giới này, không chỉ dám ép buộc cậu mà còn nói ra những lời sống chết cùng nhau. Bạch Thụy không khỏi tò mò, không biết đến thế giới tiếp theo, người yêu của mình còn có thể làm ra chuyện quá đáng đến mức nào.
Đổi lại là người khác, có lẽ chỉ cảm thấy sợ hãi, nhưng Bạch Thụy lại nảy sinh một cảm giác hưng phấn khó nói thành lời. Một luồng hơi nóng dường như chảy khắp cơ thể, khiến nhịp thở của cậu cũng bất giác nặng hơn vài phần.
Những ngón tay của Bạch Thụy không tự chủ được mà vòng lên eo Viên Liệt. Cậu cắn nhẹ môi dưới, ghé sát bên tai anh rồi thì thầm:
“Vậy nếu trẫm nói, người mà trẫm muốn anh cưới chính là trẫm thì sao?”
Viên Liệt ngẩng đầu, có phần ngơ ngác nhìn Bạch Thụy. Ngay sau đó, anh lập tức hiểu ra ý nghĩa trong những lời cậu vừa nói, nhất thời kích động đến mức không biết phải làm thế nào, giọng nói cũng trở nên lộn xộn:
“Nhưng… nhưng em là Hoàng thượng, là thiên tử! Thụy Thiên, em thật sự bằng lòng sao? Em thật sự nguyện ý…”
Không đợi Viên Liệt nói hết, Bạch Thụy đã mạnh mẽ gật đầu. Cậu đưa một ngón tay đặt lên môi anh, khẽ “suỵt” một tiếng rồi nói:
“Tuy trẫm không thể công khai gả cho anh, nhưng trong âm thầm, trẫm vẫn muốn hoàn toàn thuộc về anh, trở thành người vợ được anh cưới hỏi đàng hoàng. Chỉ tiếc rằng trẫm không thể mặc trang phục tân lang, cùng anh cưỡi ngựa đi giữa phố. Đến ngày đó, e rằng trẫm chỉ có thể cải trang rồi ngồi trong kiệu hoa. Nhưng như vậy vẫn là anh được lợi, bởi đến lúc ấy, trẫm sẽ cho anh nhìn thấy dáng vẻ của trẫm khi mặc phượng bào và váy cưới.”
Vừa nói, Bạch Thụy vừa tựa vào vai Viên Liệt, cả người mềm mại như không xương. Đầu ngón tay cậu còn nhẹ nhàng lướt qua yết hầu anh.
Trong lòng Viên Liệt cảm động đến khó tả. Người anh yêu thân là đế vương, bằng lòng ở dưới hầu hạ anh đã là phúc phận lớn nhất đời này. Vậy mà giờ đây, Bạch Thụy còn nguyện ý hy sinh đến mức mặc trang phục nữ tử, cùng anh hoàn thành nghi lễ thành thân.
Trong đầu Viên Liệt hiện lên dáng vẻ Bạch Thụy đội mũ phượng, khoác khăn choàng đỏ, khiến lòng anh lập tức nóng lên. Giọng nói của Bạch Thụy dường như được hòa cùng mật ngọt, khiến anh chỉ muốn chìm mãi trong sự dịu dàng ấy.
Nhìn người trong lòng với ánh mắt quyến rũ như tơ, Viên Liệt không nhịn được cúi đầu ngậm lấy đôi môi hồng mềm mại. Anh thỏa mãn thở dài, chậm rãi thưởng thức người hấp dẫn nhất trên đời đang nằm trong vòng tay mình.
Sau một hồi thân mật, Viên Liệt thuần thục xoa bóp vòng eo cho Bạch Thụy. Anh dùng cằm khẽ cọ lên trán cậu, chỉ cảm thấy xung quanh mình đều tràn ngập mùi hương dễ chịu trên người đối phương.
Hai người cứ như vậy ôm lấy nhau, câu được câu mất bàn bạc về hôn sự. Đương nhiên, chuyện ban hôn chỉ là lời nói bên ngoài, Bạch Thụy tạm thời cũng không định làm mọi chuyện quá phô trương. Nhưng trong lòng cậu vẫn âm thầm thề rằng sớm muộn gì cũng sẽ khiến tất cả mọi người biết người đàn ông này thuộc về cậu, chỉ thuộc về một mình cậu.
Hôm nay, danh sách mà Viên thừa tướng ném cho Viên Liệt vẫn nằm nguyên trên đất, anh thậm chí còn không cúi xuống nhặt lên xem. Nhưng dù không cần nhìn, thân là chủ nhân của Ẩn Các, Viên Liệt vẫn hiểu rõ những vương công đại thần có danh tiếng trong triều, con cái dưới gối họ, thậm chí cả những người phụ nữ được bí mật nuôi dưỡng bên ngoài.
Vì vậy, chỉ cần tùy ý suy nghĩ, Viên Liệt cũng có thể đoán được trong danh sách có những ai. Dù sao những tiểu thư vừa đến tuổi, gia thế đủ sức kết thân với phủ Thừa tướng cũng chỉ có vài người như vậy.
Bạch Thụy lại nhờ Lão Hắc điều tra và sàng lọc kỹ những người này, quả nhiên tìm thấy vài điểm có thể lợi dụng. Cậu không để Viên Liệt tiếp tục nhúng tay, chỉ dặn anh làm theo kế hoạch mình đã sắp xếp, còn những việc khác cứ giao cho cậu giải quyết.
Viên Liệt đã ở bên Bạch Thụy đủ lâu, đương nhiên hiểu cậu là người có ý chí kiên định, hành động cẩn trọng từng bước, hoàn toàn không yếu đuối và dễ bắt nạt như vẻ ngoài. Thấy thái độ của Bạch Thụy kiên quyết, anh cũng hiểu người yêu muốn tự mình sử dụng thế lực để xử lý chuyện này. Vì vậy, Viên Liệt không tiếp tục phản đối mà vui vẻ đồng ý với yêu cầu của cậu.
Sau khi bàn xong chuyện này, hai người lại trò chuyện thân mật thêm một lúc. Viên Liệt ôm Bạch Thụy vào lòng, để cậu dựa vào ngực mình nghỉ ngơi. Đến khi Bạch Thụy chìm vào giấc ngủ, anh mới cẩn thận kéo chăn đắp kín cho cậu, sau đó lặng lẽ rời khỏi hoàng cung, trở về phủ Thừa tướng.
Vì Bạch Thụy cần một ngày để chuẩn bị nên sau khi trở về phủ, Viên Liệt không lập tức đi gặp cha mình. Ban ngày, anh thật sự ngoan ngoãn ở yên trong phòng. Đương nhiên, đến tối anh vẫn lén quay lại hoàng cung, dùng bữa cùng Bạch Thụy, dịu dàng dỗ người yêu ngủ rồi mới trở về phủ Thừa tướng lần nữa.
Đến ngày thứ ba, sau khi chắc chắn phía Bạch Thụy đã chuẩn bị chu toàn, Viên Liệt mới nói với người hầu đang trông coi rằng mình muốn gặp cha. Khi hạ nhân bẩm báo rằng đại thiếu gia đã nghĩ thông suốt, Viên Hòa Nhân lập tức vui mừng khôn xiết.
Bởi Viên Hòa Nhân hiểu rõ tính cách con trai mình rất bướng bỉnh. Bề ngoài Viên Liệt xử lý mọi việc khéo léo, nhưng một khi đã quyết định điều gì thì sẽ không dễ dàng thay đổi. Ông hoàn toàn không ngờ chỉ sau hai đêm, Viên Liệt đã chịu nghĩ thông, đồng ý cưới một người vợ môn đăng hộ đối.
Viên Hòa Nhân âm thầm thở phào nhẹ nhõm. Ông cho rằng chỉ cần Viên Liệt thành thân, cho dù Hoàng thượng có bất mãn cũng sẽ hiểu được thái độ của Viên gia. Đến lúc ấy, mối quan hệ hoang đường giữa Viên Liệt và Hoàng thượng hẳn cũng nên chấm dứt.
Sau khi xem xét danh sách, Viên Liệt chọn Tô Tĩnh Di, tiểu thư của phủ Khánh quốc công. Khánh quốc công tuổi tác đã cao, dưới gối tuy có không ít con trai nhưng đến khi về già mới có được một cô con gái chính thất, vì vậy luôn nâng niu nàng trong lòng bàn tay.
Hiện giờ Khánh quốc công không còn thực quyền trong triều, chỉ giữ một chức danh không có nhiều quyền hành, nhưng ông vẫn là người rất có danh vọng. Xét về gia thế, phủ Khánh quốc công và phủ Thừa tướng hoàn toàn xứng đáng gọi là môn đăng hộ đối.
Viên Hòa Nhân vô cùng hài lòng với mối hôn sự này. Ngay trong ngày, ông tự mình đến phủ Khánh quốc công cầu hôn. Lão quốc công nhiệt tình tiếp đãi Viên thừa tướng, hai người dường như đều rất vừa ý chuyện kết thân này. Họ nhanh chóng thống nhất, thậm chí ngay trong ngày đã chọn xong ngày lành tháng tốt.
Hôn sự giữa Viên Liệt và đại tiểu thư phủ Khánh quốc công được ấn định vào ngày mùng năm tháng sau. Như vậy, thời gian chuẩn bị còn chưa đến nửa tháng, có thể nói là vô cùng gấp gáp.
Viên Hòa Nhân vì nóng lòng muốn chấm dứt chuyện giữa con trai và Hoàng thượng nên đương nhiên mong hôn lễ diễn ra càng sớm càng tốt. Ban đầu ông còn lo Khánh quốc công sẽ không hài lòng, nào ngờ lão quốc công cũng lập tức tán thành. Ông còn nói con gái mình tuổi tác không còn nhỏ, hôn sự nên được tổ chức sớm, chuyện tốt không nên kéo dài, làm sớm thì hai nhà đều có thể yên tâm.
Đến lúc này Viên thừa tướng mới thật sự nhẹ nhõm. Sau đó, để cảm ơn lão quốc công, ông còn chủ động tăng thêm không ít sính lễ, đồng thời lựa đúng sở thích mà tặng một bức thư họa quý giá. Sau khi hôn sự được quyết định, Viên thừa tướng cuối cùng cũng cảm thấy tảng đá lớn trong lòng đã rơi xuống. Chỉ cần chờ tiệc cưới giữa Viên Liệt và đại tiểu thư phủ Khánh quốc công hoàn thành, ông sẽ không cần tiếp tục lo lắng về chuyện giữa con trai và Hoàng thượng nữa.
Vì chuẩn bị hôn lễ là chuyện lớn nên Viên thừa tướng lấy đó làm lý do, xin Hoàng thượng cho Viên Liệt nghỉ phép. Ông muốn con trai ở nhà nghỉ ngơi nửa tháng, không cần vào cung làm nhiệm vụ. Bạch Thụy cũng không từ chối, điều này càng khiến Viên Hòa Nhân tin rằng cách làm của mình hoàn toàn đúng đắn.
Tuy Viên thừa tướng không có ý định phô trương quá mức, nhưng thân phận của hai người sắp thành thân thật sự quá nổi bật. Một người là con trai trưởng của phủ Thừa tướng, người còn lại là con gái ruột được Khánh quốc công hết mực yêu thương.
Chỉ trong thời gian ngắn, hôn sự của hai nhà đã trở thành chủ đề được người dân trong kinh thành bàn tán nhiều nhất. Vì vậy, tin Viên Liệt sắp thành thân nhanh chóng truyền vào hoàng cung, đương nhiên cũng đến tai Diệp Khuynh Thành.
Tuy thân phận hiện tại của Diệp Khuynh Thành đã là Hoàng quý phi, nhưng trong lòng nàng vẫn luôn cho rằng mình và Viên Liệt mới là một đôi. Kể từ khi biết Bạch Thụy thích đàn ông, Diệp Khuynh Thành không còn cố ý đến tìm cậu vào ban đêm để lấy lòng, múa hát quyến rũ, cũng không tiếp tục nghĩ cách bò lên long sàng nữa.
Bởi nàng hiểu rằng dù bản thân có xinh đẹp quyến rũ đến đâu, đối với một vị Hoàng đế chỉ yêu thích nam nhân, mọi cố gắng của nàng cũng chỉ là vô ích.
Diệp Khuynh Thành vốn còn đang âm thầm tính toán xem nên lợi dụng mối quan hệ giữa Hoàng Phủ Thụy Thiên và Viên Liệt thế nào, không ngờ lại bất ngờ nghe tin Viên Liệt sắp cưới vợ. Tin tức ấy khiến nàng vô cùng khiếp sợ.
Nếu Viên Liệt thành thân, chuyện giữa anh và Hoàng Phủ Thụy Thiên rất có thể sẽ chỉ còn là một điểm yếu chẳng đáng nhắc đến. Mặt khác, Diệp Khuynh Thành vẫn luôn cho rằng Viên Liệt thuộc về mình, là người đàn ông sau này sẽ ở bên nàng suốt đời. Người mà nàng xem là một nửa định mệnh lại sắp cưới người khác, nàng làm sao có thể nuốt trôi cơn giận này?
Nhưng lúc này Viên Liệt đã xin nghỉ, ở lại trong phủ, Diệp Khuynh Thành đang ở trong cung nên hoàn toàn không thể gặp được anh, trong lòng càng thêm nóng ruột. Mấy ngày qua, nàng vốn định truyền chuyện giữa Viên Liệt và Hoàng Phủ Thụy Thiên cho cha mình là Diệp Hạo, nhưng không hiểu vì sao việc canh phòng trong cung lại trở nên nghiêm ngặt hơn hẳn.
Mấy lần Diệp Khuynh Thành sai người thân tín truyền tin ra ngoài đều bị phát hiện và ngăn lại. Hai cung nữ mà nàng tin tưởng nhất cũng vì chuyện ấy mà bị đưa đến Thận Hình Ty chịu phạt, với tội danh có hành vi đáng ngờ, bí mật trao đổi tin tức với người ngoài cung.
Chuyện này khiến Diệp Khuynh Thành càng phải dè dặt, nhất thời không dám tiếp tục hành động tùy tiện. Nhưng với tính cách của nàng, đương nhiên nàng không thể dễ dàng bỏ cuộc. Sau khi suy nghĩ rất lâu về những người có thể lợi dụng bên cạnh mình, nàng chợt nhớ tới Đào Nghị, cựu thống lĩnh Ngự lâm quân đã bị cách chức trước đó.
Tuy Đào Nghị đã bị tước chức thống lĩnh nhưng vẫn được giữ lại trong Ngự lâm quân. Dù sao hắn cũng là người do Diệp Hạo một tay nâng đỡ, cho dù bị Hoàng thượng đích thân giáng chức, những người xung quanh vẫn phải nể hắn vài phần. Còn lý do Đào Nghị vẫn ở lại Ngự lâm quân, chẳng qua vì hắn tin rằng Diệp Hạo có thế lực lớn trong triều, một ngày nào đó mình vẫn còn cơ hội trở lại vị trí cũ.
Hai ngày sau, Diệp Khuynh Thành tìm được cơ hội, chờ đến lúc Đào Nghị được phân công trực ở Ngưng Túy cung liền bí mật gặp hắn. Nàng muốn nhờ Đào Nghị đưa mình ra khỏi cung, đích thân trở về phủ Tướng quân để bàn bạc chuyện này với Diệp Hạo.
Hai người thân tín nhất của Diệp Khuynh Thành vẫn đang chịu phạt ở Thận Hình Ty, vì vậy lúc này bên cạnh nàng không có ai hoàn toàn đáng tin. Còn Đào Nghị tuy là người của Diệp Hạo, nhưng chuyện này quá quan trọng, càng ít người biết càng tốt. Thay vì nhờ người truyền lời, chi bằng nàng tự mình ra cung, gặp cha để bàn bạc rõ ràng, nhanh chóng nghĩ ra cách giải quyết.
Đào Nghị là thuộc hạ của Diệp Hạo, đương nhiên cũng sẵn lòng nể mặt Diệp Khuynh Thành. Tuy hiện tại hắn chỉ là một thị vệ bình thường trong Ngự lâm quân, nhưng nếu muốn giúp người trong cung liên lạc với bên ngoài, hắn quả thật thuận tiện hơn người khác rất nhiều.
Huống hồ, nhìn khuôn mặt kiều diễm của Diệp Khuynh Thành, cảm nhận bàn tay mềm mại của nàng đặt lên cánh tay mình, lại nghe nàng dịu dàng cầu xin, Đào Nghị không khỏi rung động. Hắn vui vẻ nhận lời, nói rằng sau khi trong cung tắt đèn vào tối nay, có lẽ sẽ có cơ hội đưa nàng ra ngoài, nhưng nhất định phải trở lại hoàng thành trước khi trời sáng. Diệp Khuynh Thành lập tức đồng ý. Ngay trong đêm, nhờ sự giúp đỡ của Đào Nghị, nàng thuận lợi rời khỏi hoàng cung.
Lão Hắc vẫn luôn theo dõi nhất cử nhất động của nữ chính, vì vậy lập tức báo chuyện này cho Bạch Thụy. Cậu chỉ gật đầu, không hề cảm thấy ngạc nhiên trước hành động của Diệp Khuynh Thành.
Trước đó, khi say rượu rồi thân mật với Viên Liệt, Bạch Thụy không phát hiện Diệp Khuynh Thành đang lén nhìn. Nhưng sau đó, nhờ Lão Hắc báo lại, cậu rất nhanh đã biết toàn bộ chuyện xảy ra, chỉ là không hề lo lắng.
Trước đây Diệp Khuynh Thành đã quá nổi bật, khiến Diệp Hạo cho rằng Bạch Thụy nhất thời không dám động đến Diệp gia. Nếu lại để hắn biết Hoàng đế là người yêu thích nam nhân, Diệp Hạo chỉ càng xem thường cậu hơn.
Bạch Thụy hiểu rõ, lần này nữ chính lén rời cung giữa đêm không chỉ muốn trở về phủ Tướng quân để nói cho Diệp Hạo biết điểm yếu của cậu. E rằng nàng còn muốn tìm cách gặp Viên Liệt, bởi đã nghe tin anh sắp cưới vợ nên định nhắc lại tình cảm thuở trước.
Nghĩ đến nữ chính lúc nào cũng nhòm ngó người đàn ông của mình, Bạch Thụy khẽ cười lạnh. Trước đó cậu đã tước chức của Đào Nghị, sao có thể vô duyên vô cớ vẫn giữ hắn lại trong Ngự lâm quân, lại còn trùng hợp để hắn thường xuyên được phân công canh gác tẩm cung của nữ chính?
Qua hình ảnh theo dõi của Lão Hắc, Bạch Thụy nhìn thấy Diệp Khuynh Thành giả vờ dịu dàng, khéo léo lấy lòng Đào Nghị. Ánh mắt cậu chợt lóe lên vẻ lạnh lẽo.
“Hai người này đã cấu kết với nhau suốt hai đời, vậy tôi cũng không ngại giúp họ một tay. Dù sao cảm giác cô độc trong chốn thâm cung này cũng chẳng dễ chịu gì.”
Hoàn toàn không biết mọi hành động của mình đã bị Bạch Thụy nắm rõ, Diệp Khuynh Thành hưng phấn trở về phủ Tướng quân. Việc đầu tiên nàng làm chính là nói cho Diệp Hạo biết Hoàng Phủ Thụy Thiên có tình cảm với nam nhân.
Nghe tin này, Diệp Hạo cũng vô cùng kinh ngạc. Nhưng ông không vui mừng trên nỗi đau của người khác như Diệp Khuynh Thành, ngược lại còn nhíu chặt mày, lo lắng hỏi:
“Nếu Hoàng Phủ Thụy Thiên thật sự chỉ thích nam nhân như con nói, vậy việc đưa con vào cung chẳng phải đã mất hết ý nghĩa sao? Con nói thật với cha đi, ở bên Hoàng đế lâu như vậy, hai người đã từng thật sự trở thành phu thê chưa?”
Đến lúc này, Diệp Khuynh Thành cũng không còn ngượng ngùng. Nàng lắc đầu đáp:
“Chưa từng. Cha đoán không sai, Hoàng thượng hoàn toàn không có hứng thú với nữ nhân, đương nhiên sẽ không chạm vào con. Nhưng cha, bây giờ con đã hiểu dụng ý khi trước của cha rồi. Lúc ấy cha đưa con vào cung, một mặt là để thỏa mãn tâm nguyện của con, mặt khác nếu con có thể ngồi lên ngôi vị Hoàng hậu cao quý, địa vị của Diệp gia cũng sẽ càng thêm vững chắc. Nhưng Hoàng đế lại chỉ thích nam nhân, con rất khó mang thai con của hắn. Như vậy sau này ai sẽ kế vị ngai vàng vẫn còn chưa thể biết được.”
Nghe lời Diệp Khuynh Thành, Diệp Hạo biết nàng vẫn còn điều chưa nói hết, liền lên tiếng:
“Khuynh Thành, nơi này chỉ có hai cha con ta. Con có chuyện gì cứ nói thẳng.”
Diệp Khuynh Thành nghe vậy liền gật đầu.
“Cha, có một số chuyện cha phải suy nghĩ cho thật kỹ. Hoàng Phủ Thụy Thiên hành xử trái với lẽ thường, lại vô dụng như vậy, căn bản không thích hợp ngồi trên ngôi vị Hoàng đế. Bề ngoài hắn đối xử tốt với con, nhưng thật ra chỉ vì dè chừng Diệp gia. Trước đây con từng nói, sau này hắn nhất định sẽ tìm cơ hội loại bỏ chúng ta. Muốn bảo vệ địa vị của Diệp gia, vị Hoàng tử kế vị sau này nhất định phải do chính con sinh ra.”
Nghe những lời ấy, mí mắt Diệp Hạo khẽ giật. Ông nhìn Diệp Khuynh Thành từ trên xuống dưới, cau mày hỏi:
“Khuynh Thành, ý con là…”
Diệp Khuynh Thành cắn nhẹ môi, sau đó gật đầu.
“Trong mắt người ngoài, hiện giờ con là Hoàng quý phi được Hoàng Phủ Thụy Thiên sủng ái nhất. Nếu đến lúc đó hắn xảy ra chuyện bất trắc, mà trong bụng con lại đang mang một Hoàng tử, vậy cha nói xem, ngoài đứa bé này ra còn ai có thể ngồi lên ngai vàng?”
Diệp Hạo không ngờ Diệp Khuynh Thành đã tính đến việc giết Hoàng Phủ Thụy Thiên. Ông kinh ngạc trước sự tàn nhẫn và quyết đoán của nàng, nhưng lại không hề phản đối. Ông hiểu rõ nàng đang định sinh con với một người đàn ông khác, sau đó giả vờ nói đó là huyết mạch của Hoàng đế.
Nhưng trong mắt Diệp Hạo, chuyện đánh tráo huyết thống hoàng gia dù có đại nghịch bất đạo đến đâu cũng chỉ là một cuộc trao đổi lợi ích. Ông không trách mắng Diệp Khuynh Thành, ngược lại còn cảm thấy cách của nàng rất đáng cân nhắc. Dường như thời gian gần đây, con gái ông đã trưởng thành và sâu sắc hơn rất nhiều. Biết đâu tương lai muốn duy trì vinh quang của Diệp gia, thật sự phải dựa vào nàng.
Nhưng ngay sau đó, Diệp Hạo chợt nhớ tới một chuyện, lo lắng nhíu mày nói:
“Khuynh Thành, con không biết đấy thôi. Nếu thật sự làm như vậy, mọi chuyện lại quá trùng hợp, đến lúc đó khó tránh khỏi bị các đại thần nghi ngờ. Thế lực của cha trong triều hiện giờ vẫn chưa đủ để một tay che trời. Vấn đề lớn nhất vẫn nằm ở phía Viên gia. Viên thừa tướng, lão già ấy gần đây rất khác thường, hết lần này đến lần khác đối đầu với ta. Trước kia rõ ràng ông ta là một con cáo già chẳng bao giờ chịu nhúng tay vào chuyện người khác, không hiểu gần đây uống nhầm thuốc gì. Nếu chuyện đang tiến hành giữa chừng mà Viên Hòa Nhân nhất quyết điều tra nguyên nhân cái chết của Hoàng đế, khi đó sẽ rất khó xử.”
Nghe Diệp Hạo nói vậy, trên mặt Diệp Khuynh Thành lại hiện lên vẻ đắc ý. Nàng lắc đầu nói:
“Cha cứ yên tâm, Viên thừa tướng nhất định sẽ đứng về phía chúng ta. Không chỉ riêng ông ấy, cả Viên gia đều sẽ giúp con, thậm chí còn hết lòng đưa đứa trẻ tương lai của con lên ngôi.”
Diệp Hạo khó hiểu nhướng mày, nhìn về phía con gái. Diệp Khuynh Thành nở nụ cười đầy tự tin, như thể mọi chuyện đã nằm chắc trong tay.
“Cha có từng nghĩ chưa? Nếu Hoàng Phủ Thụy Thiên chỉ thích nam nhân, vậy đứa trẻ trong bụng con sẽ là con của ai? Con và Viên Liệt ca ca cùng nhau lớn lên từ nhỏ, tình cảm đương nhiên không giống người khác. Trước khi con vào cung, Viên Liệt ca ca từng khuyên con, nói rằng một khi bước vào cửa cung sẽ sâu như biển, mong con đừng vào đây để sau này phải hối hận. Con không nghe lời anh ấy, vẫn vào cung và trở thành phi tử của Hoàng thượng. Nhưng con tin tình cảm của Viên Liệt ca ca dành cho con vẫn còn. Nếu con mang thai con của anh ấy, sau khi Hoàng Phủ Thụy Thiên chết, con và Viên Liệt ca ca âm thầm trở thành phu thê thật sự. Đứa trẻ có một nửa huyết thống Viên gia, cha nói xem Viên Hòa Nhân còn có thể phản đối sao? Nếu ông ấy điều tra nguyên nhân cái chết của Hoàng Phủ Thụy Thiên hay điều tra đứa trẻ trong bụng con, chẳng phải chính là tự gây khó dễ cho cháu ruột của mình sao?”
Nghe Diệp Khuynh Thành nói xong, trong mắt Diệp Hạo lập tức hiện lên vẻ vui mừng. Ông hài lòng cười lớn:
“Khuynh Thành quả thật đã trưởng thành rồi! Con tính toán chu toàn như vậy, không ngờ còn để lại một đường lui hoàn hảo đến thế. Ngay cả cha cũng phải tự nhận không bằng.”
Hai cha con trò chuyện vô cùng vui vẻ. Rõ ràng đến bóng dáng của đứa trẻ còn chưa có, họ đã bắt đầu mơ tưởng tới cảnh buông rèm nhiếp chính, nắm toàn bộ quyền lực trong tay. Vì tư tâm, Diệp Khuynh Thành không nói cho Diệp Hạo biết người mà Hoàng Phủ Thụy Thiên yêu chính là Viên Liệt. Sau khi bàn bạc xong, thấy bên ngoài sắp sáng, nàng vội vàng trở về cung.
Ban đầu, Diệp Khuynh Thành còn nghĩ nếu dư được chút thời gian, có lẽ nàng sẽ tìm cơ hội gặp Viên Liệt. Nhưng suy nghĩ kỹ, nàng vẫn từ bỏ ý định này, bởi người đã đính hôn với Viên gia là tiểu thư phủ Khánh quốc công.
Sinh ra là con gái chính thất của một gia tộc quyền quý, Diệp Khuynh Thành hiểu rất rõ có những chuyện không thể tự mình quyết định. Đặc biệt là khi phủ Thừa tướng và phủ Khánh quốc công đều là những gia tộc có danh vọng, sao có thể vô cớ hủy bỏ hôn ước?
Hơn nữa, nàng cũng biết Viên Liệt và tiểu thư phủ Khánh quốc công chưa từng gặp mặt, giữa hai người hoàn toàn không có tình cảm, hôn sự này chẳng qua chỉ do cha mẹ sắp đặt. Vì vậy, Diệp Khuynh Thành không quá lo lắng. Nàng thậm chí còn cho rằng hôn lễ được quyết định gấp gáp như vậy rất có thể vì Viên thừa tướng đã phát hiện ra điều gì đó.
Bởi vậy, Diệp Khuynh Thành càng tin rằng mình có thể giành được sự ủng hộ của phủ Thừa tướng. Nàng vô cùng tự tin, chỉ cần mình chủ động bày tỏ thiện ý với Viên Liệt, anh nhất định sẽ lập tức quỳ dưới váy nàng.
Huống hồ, sau khi Viên Liệt thành thân rồi trở lại cung làm việc, cơ hội để nàng gặp anh sẽ nhiều hơn trước. Từ xưa nam nhân có ba vợ bốn thiếp vốn là chuyện bình thường. Đời trước nàng cũng chưa từng nghe tiểu thư phủ Khánh quốc công gây ra sóng gió gì, vậy đời này người đó chắc cũng chỉ là một đối thủ dễ dàng bị nàng đánh bại.
Bạch Thụy khá hài lòng khi nữ chính không chạy tới trước mặt người đàn ông của mình gây chướng mắt. Mấy ngày qua, phủ Khánh quốc công và phủ Thừa tướng đều bận rộn chuẩn bị hôn lễ. Đến ngày thành thân, cả phủ Thừa tướng được trang hoàng rực rỡ. Viên Liệt mặc hỉ phục đỏ, cưỡi trên con ngựa cao lớn, dẫn theo kiệu hoa tám người khiêng, nóng lòng đi tới phủ Khánh quốc công đón tân nương.
Không bao lâu sau, tiểu thư phủ Khánh quốc công được bà mối đưa ra ngoài. Nhưng vị “tiểu thư” này không được cõng ra theo nghi lễ truyền thống của Xích Nguyệt quốc, mà tự mình chậm rãi bước đi.
Chỉ thấy vị tiểu thư ấy mặc một bộ hỉ phục có hoa văn vô cùng tinh xảo, trên đầu phủ khăn đỏ, chậm rãi bước đến trước cổng phủ Khánh quốc công. Thân hình người ấy thon dài, dáng đi uyển chuyển, thoạt nhìn vô cùng yểu điệu, chỉ có điều chiều cao dường như vượt trội hơn hẳn những nữ tử bình thường.
…
