Sau một khoảng thời gian bận rộn, cuối cùng hai người cũng chuyển vào nhà mới trước Tết.
Bó cúc sao nhái từng được sấy lạnh rồi cất dưới tầng hầm được Vân Ngạn tự tay nâng niu mang sang, đặt ngay giữa bàn ăn. Mỗi lần nhìn thấy nó, tâm trạng cậu đều trở nên vô cùng tốt.
Ngày kết hôn, khi cậu nhét bó hoa ấy vào lòng Thẩm Sơ Hành, cả hai đều nghĩ đó chỉ là một trò đùa.
Không ngờ cuối cùng lại giống như một sự sắp đặt của số phận.
Nhà mới gần nhà ông ngoại hơn khá nhiều, còn cách nhà mẹ Thẩm Sơ Hành chỉ chừng hai mươi phút đi xe. Hai người lần lượt đến thăm ông ngoại và mẹ trước, sau đó mời cả hai sang nhà mới ăn bữa cơm mừng tân gia, cũng coi như một bữa cơm đoàn viên.
Khi Thẩm Thanh Nhã và ông cụ Thẩm tới nơi, họ phát hiện người giúp việc thường ngày đều không thấy đâu.
Vân Ngạn cười tươi ra mở cửa, trên tay còn đeo một chiếc găng chống nóng: “Ông ngoại, mẹ, hai người ngồi trước nhé, cơm sắp xong rồi.”
“Được được được!” Ông cụ Thẩm thay giày xong liền đi thẳng vào bếp. Vừa tới nơi đã thấy cháu ngoại mình đang đứng trước bàn bếp thái rau. Dao tuy chưa thể gọi là điêu luyện, nhưng ít nhất từng miếng đều khá đều nhau, nhìn là biết không phải lần đầu cầm dao.
Ông cụ kinh ngạc ra mặt: “Ồ! Sơ Hành còn biết thái rau nữa à!”
Thẩm Sơ Hành nghe mà đầy vạch đen, cứ có cảm giác giọng điệu ấy chẳng khác gì đang nói: “Cháu tôi cuối cùng cũng biết đi rồi!”
Thẩm Thanh Nhã cũng đi theo phía sau. Đây là lần đầu bà nhìn thấy con trai đứng trước thớt trong bộ đồ mặc nhà và tạp dề. Hình ảnh ấy khác xa Thẩm Sơ Hành trong ký ức suốt bao năm qua, khiến bà gần như không nhịn được cười: “Con học từ bao giờ thế?”
Bị hai trưởng bối, một người kinh ngạc một người vui mừng, đứng nhìn chằm chằm lúc mình thái rau, Thẩm Sơ Hành rõ ràng hơi mất tự nhiên, cứng nhắc đáp: “Mới học dạo gần đây.”
Vân Ngạn nhận ra anh không được tự nhiên, liền cười nói: “Bây giờ Sơ Hành đâu chỉ biết thái rau, anh ấy còn biết nấu ăn với làm đồ ngọt nữa.” Nói xong, cậu chỉ ra đĩa bánh quy nam việt quất trên bàn: “Cái đó là Sơ Hành làm đấy. Mẹ với ông ngoại ra nếm thử trước đi?”
Hai người càng kinh ngạc hơn, sự chú ý lập tức bị kéo sang chỗ khác. Vừa ngồi xuống bàn, mỗi người mới cầm một miếng bánh lên, đã nghe giọng Vân Ngạn từ trong bếp vọng ra: “Này, đừng ăn nhiều quá nhé! Trưa nay ăn lẩu đấy!”
“Được!” Thẩm Thanh Nhã đáp, trong lòng chợt dâng lên một cảm giác đã lâu không gặp.
Bà chậm rãi nhai miếng bánh quy nam việt quất, cảm nhận thứ ấm áp đã vắng bóng nhiều năm, bất chợt cảm thấy... đây mới thật sự là cảm giác của một mái nhà.
Chẳng bao lâu sau, nồi thịt hầm cũng đã xong. Vân Ngạn đeo găng chống nóng mở nắp, hơi nóng mang theo mùi thơm lập tức lan ra.
Phần thịt hầm được cậu đổ sang một nửa nồi lẩu, bên còn lại thêm nước dùng đã chuẩn bị sẵn. Đợi nước sôi, cậu bê nồi lên bàn, vui vẻ giới thiệu: “Nào nào nào, hôm nay ăn lẩu uyên ương song ngưu nhé! Một bên là nước dùng bơ bò cay tê, một bên là cà chua hầm gân bò!”
Nồi lẩu vừa lên bàn, Thẩm Sơ Hành cũng bưng những đĩa thức ăn đã cắt sẵn ra. Mấy người gần như lập tức cầm đũa.
Ông cụ gắp một miếng gân bò, nhai thử rồi hài lòng nheo mắt: “Ngon!”
“Ngon là được rồi!” Vân Ngạn lập tức gật đầu. “Sơ Hành làm đấy, anh ấy thật sự có năng khiếu nấu ăn!”
“Ai nói?” Thẩm Sơ Hành nhướng mày. “Rõ ràng là hai đứa cùng làm.”
Vân Ngạn mím môi cười.
Dạo gần đây, hễ rảnh là hai người lại cùng nhau làm đồ ăn ở nhà. Bất kể làm món gì cũng thấy rất vui, đến mức dì Dương thỉnh thoảng còn than rằng mình sắp thất nghiệp rồi.
Hai người thường là một người đọc công thức, một người chuẩn bị nguyên liệu; một người rửa rau, một người thái rau, phối hợp cực kỳ ăn ý.
Thử món mới đương nhiên không tránh khỏi lúc thất bại, nhưng bất kể thành phẩm cuối cùng ngon hay dở, riêng niềm vui trong quá trình ấy đã đủ để nhớ rất lâu.
Trước đây cả nhà cũng từng ngồi ăn cơm cùng nhau, nhưng ăn lẩu lại là một cảm giác hoàn toàn khác.
Lẩu luôn có một thứ không khí rất riêng, khiến khoảng cách giữa người với người tự nhiên gần hơn, vừa náo nhiệt vừa mang hơi thở đời thường.
Khi Thẩm Sơ Hành dùng muôi vớt vài miếng gân bò bỏ vào bát mẹ, trong mắt Thẩm Thanh Nhã hiện lên vẻ xúc động không giấu nổi. Bà có cảm giác khoảng cách lạnh lẽo tồn tại giữa hai mẹ con suốt bao năm cuối cùng cũng đang dần tan đi, trái tim như được hơi nóng của nồi lẩu hong ấm.
Gần đây Thẩm Sơ Hành bắt đầu thử ăn cay. Khi mẹ và ông ngoại nhìn thấy anh đưa đũa sang bên nước lẩu cay tê, cả hai lại thêm một phen kinh ngạc.
Lần trước ăn lẩu cùng Diệp Lạc và Mạc Lâm ở đoàn phim, Thẩm Sơ Hành vẫn chỉ ăn nước dùng thanh. Nhưng mỗi lần nhìn Vân Ngạn ăn bên cay, anh luôn có cảm giác món đó chắc chắn rất ngon.
Thẩm Sơ Hành thường cảm thấy nhìn Vân Ngạn ăn là một chuyện rất thú vị. Sau này anh mới hiểu, bởi vì Vân Ngạn thật sự đang tận hưởng đồ ăn, còn anh lại vừa hâm mộ vừa yêu thích dáng vẻ ấy.
Dần dần, anh cũng bắt đầu hiểu cảm giác của Vân Ngạn lần đầu ăn món gà xào ớt do mình làm. Rõ ràng cay đến mức nước mắt sắp chảy ra, vậy mà vẫn thấy vô cùng đã. Mỗi lần như vậy, Vân Ngạn đều ngồi bên cạnh vừa cười vừa đưa khăn giấy cho anh.
Vì ăn lẩu nên trước đó hai người đã chuyển bó cúc sao nhái sang chiếc tủ bên cạnh. Ăn xong, ông cụ Thẩm đi dạo qua thấy được, còn cẩn thận mở lồng kính rồi đưa tay sờ thử một chiếc lá, suýt nữa làm gãy mất, lúc này mới xác nhận đó thật sự là hoa thật.
Nhìn quen quá! Chẳng phải chính là bó hoa ở đám cưới năm đó sao!
Ông cụ vỗ vai cháu ngoại, cực kỳ tán thưởng: “Sơ Hành à, không ngờ cháu còn lãng mạn đến thế!”
Thẩm Sơ Hành: “...” Khi đó chẳng qua là để báo cáo kết quả với ông thôi.
Vân Ngạn đứng bên cạnh nhịn cười đến đau bụng.
Buổi tối, Vân Ngạn ở phòng khách xem phim cùng ông cụ, còn Thẩm Sơ Hành đi dạo với mẹ trên con đường nhỏ ngoài biệt thự.
Sau lần trở về từ viện phúc lợi, Thẩm Sơ Hành đã suy nghĩ rất nhiều về thái độ của mẹ đối với mình sau khi xảy ra chuyện năm ấy, rồi dần cảm thấy thứ gọi là “tình yêu” có lẽ chưa từng đột ngột biến mất.
Anh từng hỏi Mạc Lâm. Mạc Lâm nói rằng để hành vi của nhân vật không thay đổi quá đột ngột, lúc đó quá trình rút đi cảm xúc được thiết kế theo từng giai đoạn từ thấp đến cao, lúc phục hồi cũng tương tự. Hơn nữa, sau khi khôi phục một thời gian mới để Vân Ngạn trở về cũng chính là để có một khoảng đệm.
Trong lúc đi dạo, Thẩm Sơ Hành hỏi mẹ về chuyện của mẹ Kiều Tư Dụ, đồng thời kể lại việc mình đã gặp Dư Tịnh Tiêu.
Thẩm Thanh Nhã nói với anh, năm đó khi biết Kiều Tư Dụ chết vì cứu anh, Dư Tịnh Tiêu hoàn toàn không thể chấp nhận. Dù biết chuyện đã không thể thay đổi, bà vẫn rất muốn gặp Thẩm Sơ Hành, nhưng cuối cùng bị Thẩm Thanh Nhã ngăn lại.
“Thật ra mẹ biết bà ấy không định chất vấn con. Bà ấy chỉ muốn biết người mà con trai mình sẵn sàng đánh đổi mạng sống để cứu là người như thế nào, muốn nghe con kể một chút về Kiều Tư Dụ ở trường. Nhưng mẹ biết cú sốc con chịu không hề nhẹ hơn bà ấy, mẹ không muốn bà ấy lại kích động con thêm.” Thẩm Thanh Nhã nói. “Bà ấy cũng biết rõ đó không phải lỗi của con, chỉ là lúc ấy cảm xúc hoàn toàn vượt khỏi kiểm soát.”
“Sau này khi con mất đoạn ký ức ấy, mẹ đã bảo bà ấy đừng tới tìm con nữa, đồng thời kể cho bà ấy nghe chuyện của cha con... và cả tình trạng của con. Sau đó, bà ấy mới dần bình tĩnh lại.”
Lúc này Thẩm Sơ Hành cuối cùng cũng hiểu tại sao ban đầu Dư Tịnh Tiêu vừa nhìn thấy mình đã xúc động như vậy, nhưng sau đó dường như lại có thể chấp nhận và tha thứ.
“Sau đó mẹ không trực tiếp liên lạc với bà ấy nữa. Nhưng khi phát hiện bà ấy làm trong tổ chức từ thiện, những khoản quyên góp từ thiện của công ty vẫn luôn thông qua phía bà ấy để phối hợp. Chỉ là người bên dưới phụ trách, mẹ chưa từng ra mặt, vì sợ khiến bà ấy nhớ lại chuyện cũ.”
Thẩm Sơ Hành gật đầu: “Con hiểu rồi.”
Nếu trước đây đã thông qua bà để làm việc, vậy sau này cứ tiếp tục như thế.
Trước kia Thẩm Sơ Hành luôn cảm thấy giữa bản thân và thế giới tồn tại một bức tường. Đương nhiên anh cũng chẳng mấy quan tâm công ty làm từ thiện thế nào. Trong mắt anh khi ấy, từ thiện chẳng qua là cách để hình ảnh công ty đẹp hơn một chút. Anh chưa từng thật sự có lòng thương cảm đối với người khác.
Nhưng hiện tại, trong lòng anh dường như đang có thứ gì đó từng chút một thay đổi.
Một đêm nọ, hai người hơi quá đà. Khi Vân Ngạn cả người ê ẩm tỉnh lại thì đã hơn chín giờ.
Cậu đưa tay sang bên cạnh, lại phát hiện người lẽ ra phải nằm ở đó đã không còn trên giường.
Hiếm khi Vân Ngạn cảm thấy hơi buồn bực. Cậu nghĩ từ sau khi hai người thật sự ở bên nhau, chỉ cần ngủ cùng nhau thì gần như chưa từng có lần nào tỉnh dậy mà không nhìn thấy mặt Thẩm Sơ Hành.
Cầm điện thoại lên, cậu lại thấy tin nhắn anh gửi: “Anh ở ban công.”
Vân Ngạn lập tức bật cười.
Sau khi vào phòng tắm rửa mặt đánh răng, Vân Ngạn khoác áo ngủ đi trong căn nhà ấm áp. Nhìn qua cửa sổ ra ngoài, cậu mới phát hiện trời đang có tuyết.
Tuyết bắt đầu rơi từ nửa đêm.
Khu biệt thự vốn đã ít người, trên con đường cách đó không xa chỉ thấp thoáng hai vệt bánh xe chạy qua. Trong sân phủ một lớp tuyết trắng xóa, nhìn mềm mại đến mức khiến người ta muốn giẫm lên.
Khi Vân Ngạn tìm thấy Thẩm Sơ Hành ở ban công kín, anh đang ngồi trên xe lăn đọc sách ,, ở nhà, anh không cần lúc nào cũng phải đeo chân giả. Khi không phải đi lại, ngồi xe lăn khiến cơ thể thoải mái hơn. Anh cũng hiểu rất rõ Vân Ngạn chưa bao giờ để ý đến khuyết tật của mình, ngay từ đầu đã không hề để ý.
Vân Ngạn không mang dép, chân trần giẫm lên tấm thảm lông ngắn mềm mại, im lặng đi đến phía sau Thẩm Sơ Hành. Mãi đến khi cậu áp sát, anh mới phát hiện. Ngay sau đó, Vân Ngạn vòng tay ôm cổ anh từ phía sau, tặng anh một nụ hôn mang vị bạc hà.
“Chào buổi sáng.” Vân Ngạn nói.
“Chào buổi sáng.” Thẩm Sơ Hành mỉm cười.
Trước mặt Thẩm Sơ Hành là một chiếc bàn trà thấp, trên bếp nhỏ đang đun nước sôi. Rõ ràng anh vừa uống trà đen, vừa ngắm tuyết, vừa đọc sách, trông thư thái đến mức có chút cảm giác an nhiên.
Vân Ngạn liếc qua cuốn sách trong tay anh, không ngờ lại là một tập tản văn về động vật mang tên 《Vạn Vật Hữu Linh Và Đẹp Đẽ》.
Trước đây cậu từng thấy cuốn sách ấy trên giá của Thẩm Sơ Hành. Khi đó sách còn mới tinh, rõ ràng chưa từng được mở. Cậu tiện tay lật thử, mới đọc một chương đã không dừng lại được, cuối cùng đọc liền một mạch hết cả cuốn. Cậu rất thích, nhưng chưa từng đặc biệt nhắc với Thẩm Sơ Hành.
Cậu nhớ sách trên giá của anh phần lớn đều rất “nặng đô”, không phải kỹ thuật thì cũng là triết học. Không ngờ bây giờ anh lại bắt đầu hứng thú với loại sách nhẹ nhàng ấm áp như thế.
Nhưng đó là chuyện tốt.
Khóe mắt Vân Ngạn dịu xuống. Cậu chỉ vào cuốn sách, đồng thời tiện tay bưng tách trà nóng lên, hỏi: “Hay không?”
Thẩm Sơ Hành gật đầu, nhưng lại ngăn động tác định uống trà của cậu: “Lát nữa hãy uống. Anh nấu cháo cho em rồi.”
Hai người vào bếp múc cháo cùng thức ăn, chiên thêm hai quả trứng rồi lại quay về ban công, vừa ngắm tuyết vừa ăn sáng.
Cháo nóng chảy xuống dạ dày, bên ngoài lại là trời đất trắng xóa lạnh giá, cảm giác dễ chịu đến mức chẳng gì sánh bằng.
Ăn sáng xong, bỏ bát đũa vào máy rửa chén, Vân Ngạn lại quay về ban công, thoải mái dựa xuống ghế nằm, nheo mắt, gần như muốn chìm vào giấc ngủ thêm lần nữa.
Mùa đông mà, vốn nên được trải qua nhàn nhã như thế này.
Ăn no rồi ngủ, ngủ đông chẳng khác gì một con gấu.
Vân Ngạn thả lỏng toàn thân, nhưng thật ra cũng không định ngủ, thế là bắt Thẩm Sơ Hành đọc sách cho mình nghe.
Cậu đã muốn làm chuyện này từ lâu. Mỗi lần Thẩm Sơ Hành hạ giọng nói bên tai, cậu đều cảm thấy cả người tê rần. Nếu nghe anh đọc sách, chắc chắn sẽ rất hưởng thụ.
Thẩm Sơ Hành đồng ý. Vân Ngạn nhắm mắt, nghe giọng anh đều đều vang lên. Cách đọc của anh gần như chẳng có chút biểu cảm nào, nhưng Vân Ngạn lại cảm thấy không cần phải có cảm xúc quá nhiều ,, đây chính là Thẩm Sơ Hành, giọng đọc bình thản ấy ngược lại khiến người ta vô cùng an tâm.
“... May mắn là sau khi kết hôn, những chuyến đi khám bệnh vào đêm đông lạnh giá như thế đã dần biến mất khỏi cuộc sống của tôi.” Đọc đến đây, Thẩm Sơ Hành khựng lại một chút.
Vân Ngạn mở mắt, nhìn anh.
Thẩm Sơ Hành tiếp tục đọc: “... Mỗi lần tôi như vừa từ Bắc Cực trở về, chui vào nằm cạnh cô ấy, cô ấy luôn chẳng hề sợ lạnh mà đón lấy tôi, dùng hơi ấm của mình sưởi cơ thể đã lạnh cứng. Khi ấy, mọi chuyện xảy ra trong hai giờ trước dường như đều trở nên xa xôi như một giấc mộng.”
Vân Ngạn nghiêm túc nhìn cuốn sách trong tay anh, ý cười thấp thoáng trong mắt: “Là chương đầu tiên à?”
Thẩm Sơ Hành gật đầu ,, anh không đọc tiếp từ đoạn mình đang xem, mà cố tình quay về chương đầu tiên, chỉ vì muốn đọc đúng đoạn này cho cậu nghe.
“Anh rất đồng cảm, nên muốn đọc cho em nghe.”
Tim Vân Ngạn khẽ động.
Chỉ trong khoảnh khắc, cậu đã hiểu Thẩm Sơ Hành muốn nói gì.
Cậu đứng dậy, ngồi lên đùi anh rồi cúi xuống hôn.
Chẳng bao lâu sau, cuốn sách trong tay Thẩm Sơ Hành rơi xuống thảm. Anh ôm chặt Vân Ngạn, siết cậu vào lòng rồi khiến nụ hôn càng sâu hơn.
Anh biết thế nào là một đêm đông thật sự lạnh giá. Anh biết cái lạnh của “Bắc Cực” là thế nào. Đã từng có một quãng thời gian anh giống như sống trong đêm dài không có bình minh, hoàn toàn không biết bao giờ ánh mặt trời mới xuất hiện.
Còn bây giờ, hơi ấm và hạnh phúc lại giống một giấc mộng quá đẹp, phủ lên những đêm tối năm xưa một lớp sương mềm mại, khiến chúng không còn đủ sức làm anh tổn thương nữa.
Tất cả đều rất đáng giá.
…
