Tình cảnh lúc này khá giống khi con chim sẻ phát điên tấn công Mạc Tê trước đó, chỉ có điều mức độ nguy hiểm đã tăng lên cả trăm lần. Đây không còn là chuyện bị mổ rách tay nữa, mà thật sự có thể mất mạng.
Nhưng có gì đó không đúng!
Con chim sẻ nổi giận vì mang sâu tới cho cậu ăn nhưng bị từ chối. Sau khi thời gian hiệu lực của “Chăm Chú Nhìn” kết thúc, nó cũng dần ngừng tấn công.
Còn Liêu Nho Học thì khác. Trong thời gian chịu ảnh hưởng của “Chăm Chú Nhìn”, anh hoàn toàn không hề có ác ý. Sau đó Mạc Tê cũng cố tình tránh để anh tiếp tục chịu ảnh hưởng của Vạn Người Mê. Vậy tại sao mọi chuyện lại phát triển thành thế này?
Dù nghi ngờ đến đâu thì bây giờ cũng không phải lúc đứng lại nói chuyện. Trước tiên phải khống chế người đã.
Mạc Tê quanh năm bươn chải kiếm sống nên thể lực rất tốt, phản ứng cũng nhanh nhẹn. Liêu Nho Học tuy là kiểu học bá nhưng sức khỏe không tệ, chỉ có điều so với Mạc Tê thì vẫn kém một đoạn.
Hai người né tránh rồi vật lộn một hồi trong văn phòng. Chẳng bao lâu sau, Mạc Tê linh hoạt tránh được lưỡi dao rọc giấy, chộp lấy cổ tay Liêu Nho Học, nhanh chóng đoạt dao rồi ghì anh xuống bàn, đấm mạnh mấy cú. Đợi đến khi Liêu Nho Học gần như kiệt sức, cậu mới lên tiếng: “Hội trưởng, anh bình tĩnh lại đi!”
Mạc Tê chỉ đánh vào những chỗ đủ đau nhưng không gây thương tích nghiêm trọng. Lúc này trên người Liêu Nho Học chắc đã có không ít vết bầm, nhưng khuôn mặt vẫn nguyên vẹn, vẫn là dáng vẻ học bá đeo kính quen thuộc, chỉ có thần sắc hơi mệt mỏi.
Anh nhìn Mạc Tê thật lâu. Trong đôi mắt ấy cuộn lên quá nhiều cảm xúc phức tạp, đến mức nhất thời Mạc Tê cũng không đọc nổi rốt cuộc anh đang nghĩ gì.
Chỉ cần vẫn là con người thì vẫn có thể giao tiếp. Cho dù đối phương vừa muốn giết mình, Mạc Tê cũng nhất định phải làm rõ cái thuộc tính quái quỷ và kỹ năng chết tiệt mà trò chơi nhét cho cậu rốt cuộc có vấn đề gì.
Mạc Tê khó hiểu hỏi: “Hội trưởng, đang yên đang lành cùng nhau làm việc nói chuyện, tại sao anh đột nhiên muốn giết em?”
Liêu Nho Học không trả lời, chỉ im lặng nhếch môi cười.
Mạc Tê suy nghĩ một lát, cuối cùng dứt khoát nói thẳng: “Hội trưởng, có những tình cảm nếu anh không nói ra, có khi đến chết em cũng chẳng hiểu nổi đâu.”
Câu này cuối cùng cũng khiến Liêu Nho Học có phản ứng. Anh chậm rãi nói: “Ngay từ khi em mới vào Hội Sinh viên năm nhất, anh đã chú ý đến em rồi.”
“Cái này bình thường mà.” Mạc Tê đáp rất tự nhiên. “Hôm đó chuẩn bị tiệc chào tân sinh viên, anh bắt em ở lại sắp xếp quà đến tận nửa đêm. Nếu chuyện đó mà anh cũng không nhớ thì vô lương tâm quá rồi.”
Ánh mắt Liêu Nho Học vốn đã chìm vào hồi ức, lập tức bị câu nói của cậu kéo trở về thực tại. Anh có chút tức giận: “Trong mắt em ngoài làm thêm, tiền bạc, quà cáp với sinh kế ra thì còn thứ gì nữa không? Bao giờ em mới chịu để ý tới những chuyện khác?”
“Tại sao anh lại nhắc quà?” Mạc Tê lập tức cảnh giác. “Chỉ vì sau buổi tiệc tân sinh viên em mang về một cái nồi điện mini à? Nhân viên phụ giúp được chọn một món trong số quà còn thừa mà, ai cũng lấy hết!”
Năm đó Mạc Tê chịu ở lại giúp đến khuya, nguyên nhân chủ yếu chính là vì đã để mắt tới chiếc nồi điện mini kia. Có nồi rồi thì cậu có thể tự nấu mì trong ký túc xá, chẳng phải tiết kiệm hơn ăn căng tin sao? Nửa đầu năm nhất cậu còn chưa tìm được nguồn làm thêm ổn định, có một khoảng thời gian dài phải dựa vào chiếc nồi ấy mà sống. Nồi điện thì có lỗi gì?
Bao nhiêu cảm xúc vừa tích tụ của Liêu Nho Học lập tức bị những lý lẽ hùng hồn của Mạc Tê đập tan sạch. Anh nghiến răng nói: “Trong mắt em chỉ có chuyện sống qua ngày, chẳng bao giờ chịu nhìn những thứ đẹp đẽ xung quanh. Đúng là phí cả con người em.”
“Hội trưởng, cái anh nói gọi là sống.” Mạc Tê thở dài, “Còn em đang sinh tồn. Sống sót đã là một bài toán khó rồi, em lấy đâu ra tâm trạng nghĩ chuyện khác?”
“Đúng.” Liêu Nho Học khẽ nói, “Cho nên anh đã nghĩ thông rồi. Chỉ cần giải quyết vấn đề ‘sống sót’ này, em sẽ có thể trở thành một Mạc Tê thuần túy hơn. Anh rất muốn nhìn thấy em khi không còn bị chuyện tồn tại trói buộc.”
Mạc Tê: “…… Vì thế anh định giết em? Anh bắt đầu có suy nghĩ đó từ khi nào?”
Liêu Nho Học đáp: “Chiều nay. Khi em nhờ anh điều tra Kha Tiểu Hi, anh chợt nghĩ… thật đáng tiếc. Anh muốn giúp em thoát khỏi tất cả những thứ đang trói buộc em. Em cũng không cần sợ, anh sẽ đi cùng em.”
Hóa ra vẫn là hậu quả của lần vô tình kích hoạt kỹ năng vào buổi chiều. Không ngờ ngay từ lúc đó Liêu Nho Học đã nảy sinh ý định giết cậu. Chẳng trách anh cứ liên tục nhắn tin, nhất quyết gọi cậu tới văn phòng Hội Sinh viên vào buổi tối.
Liêu Nho Học muốn giết cậu, nhưng Mạc Tê cũng đâu thể vì thế mà giết ngược lại anh. Không còn cách nào khác, cậu tìm trong tủ của Hội Sinh viên một cuộn dây thừng dùng cho hoạt động, trói Liêu Nho Học thật chặt rồi mới có thời gian kiểm tra điện thoại.
Sau khi sự kiện “Liêu Nho Học ám sát” được kích hoạt, ứng dụng trò chơi quả nhiên lại xuất hiện cập nhật.
Phía sau kỹ năng “Chăm Chú Nhìn” đã xuất hiện thêm mục hiệu ứng tiêu cực.
【Hiệu ứng tiêu cực: Dựa trên nguyên tắc công bằng, thẻ thuộc tính, thẻ đạo cụ và thẻ bối cảnh cấp SSR đồng thời sở hữu tác dụng phụ cấp SSR. Hiện tại đã phát hiện hai tác dụng phụ của kỹ năng “Chăm Chú Nhìn”. Thứ nhất, mục tiêu nếu yêu mà không được đáp lại có thể quay sang phản công người chơi. Thứ hai, có một xác suất nhất định kích hoạt mặt tối trong mục tiêu, dẫn tới sự kiện “Yêu bạn đến mức muốn giết chết bạn”, đồng thời có khả năng rơi vào trạng thái cuồng hóa. Xác suất hiện tại là 10%. Mục tiêu càng quen thuộc với người chơi, xác suất kích hoạt càng cao.】
【Ghi chú: Đồng thời kích hoạt tác dụng phụ số một của thuộc tính Vạn Người Mê: “Yêu bạn đến mức muốn giết chết bạn”. Nếu chỉ sử dụng hiệu ứng Vạn Người Mê thông thường, xác suất kích hoạt là 1%.】
Mạc Tê: “……”
Cậu nhất thời chẳng biết nên đánh giá cái tác dụng phụ quái quỷ này thế nào.
Không dùng “Chăm Chú Nhìn”, Vạn Người Mê sẽ tác động không phân biệt lên tất cả những người xung quanh. Một trăm người thì trung bình sẽ có một người muốn giết cậu. Mà đây mới chỉ là một trong những tác dụng phụ, còn có mặt trái nào khác hay không vẫn chưa biết.
Nhưng nếu sử dụng “Chăm Chú Nhìn”, ngoài nguy cơ bị trả đũa vì yêu mà không được đáp lại, còn có tận 10% khả năng kích hoạt hiệu ứng muốn giết cậu. Mười mục tiêu thì có thể có một kẻ muốn lấy mạng cậu!
Không, còn chưa chắc là “người”. Có khi cả hoa cỏ cây cối cũng tính, chỉ là sức tấn công của chúng quá yếu. Có bị một cái lá quất trúng thì Mạc Tê chưa chắc đã nhận ra.
Thẻ thuộc tính cấp SSR gì mà khó dùng đến mức này? Mạc Tê hoàn toàn không biết mình nên sử dụng năng lực này kiểu gì cho an toàn.
Đúng lúc cậu đang nghiến răng nghiến lợi nhìn điện thoại, Liêu Nho Học vẫn chăm chú quan sát cậu, đột nhiên nói: “Anh sẽ cố hết sức ngăn em lấy học bổng kỳ này.”
Mạc Tê lập tức rời mắt khỏi điện thoại, nhìn thẳng sang anh: “Tại sao? Chuyện anh muốn giết em còn có thể từ từ bàn, nhưng tại sao lại đụng tới học bổng của em?”
Điều kiện xét học bổng của trường dựa trên nhiều yếu tố tổng hợp. Điểm học tập chỉ là một phần, ngoài ra còn có điểm rèn luyện, bình chọn của bạn học, giảng viên và cả Hội Sinh viên. Học bổng hạng nhất là 5.000, hạng thấp nhất chỉ có 1.500. Thành tích của Mạc Tê vốn rất tốt, bình thường cũng chẳng có vấn đề gì, chỉ cần thi cuối kỳ không xảy ra sai sót thì chắc chắn có học bổng. Nhưng nếu Liêu Nho Học thật sự cố hết sức cản trở, có khi cậu chỉ còn lấy được mức thấp nhất.
Số tiền đó là để đóng học phí. Với một sinh viên như Mạc Tê, 1.500 và 5.000 hoàn toàn là hai khái niệm khác nhau!
Trong khoảnh khắc, Mạc Tê cảm thấy tim đau như bị cắt. Cảm giác còn đau hơn lúc biết Liêu Nho Học muốn giết mình cả trăm lần.
“Thể lực em tốt thật đấy.” Liêu Nho Học khẽ cười. “Hôm nay anh đã nhận ra muốn giết em bằng sức lực gần như không thể. Vậy chỉ còn cách tước đi những thứ giúp em duy trì ‘sự tồn tại’ thôi.”
Mạc Tê ngồi xổm xuống trước mặt anh, nghiến răng hỏi: “Hội trưởng, chúng ta có thể tỉnh táo và lý trí bàn chuyện này được không?”
“Sống sót hoặc học bổng hạng nhất.” Liêu Nho Học bình thản nói. “Chọn một.”
“Không thể lấy cả hai à?” Mạc Tê hỏi.
“Em nghĩ xem?” Ánh mắt Liêu Nho Học cố chấp, nụ cười thấp thoáng vẻ điên cuồng.
Xong rồi. Người này hoàn toàn không thể giao tiếp bình thường nữa.
Mạc Tê ngồi phịch xuống đất rồi nhìn ứng dụng: “Trước đây các người nói thế giới trò chơi nằm giữa thật và giả. Nói rõ cho tôi biết, tất cả những chuyện đang xảy ra bây giờ không phải thật.”
Nếu những ảnh hưởng mà trò chơi gây ra cho người xung quanh đều là thật, hơn nữa sau khi trò chơi kết thúc vẫn còn tồn tại, vậy cậu liều sống liều chết hoàn thành nhiệm vụ để làm gì? Đến học bổng còn mất!
Câu hỏi của cậu không kích hoạt đúng từ khóa của phần hướng dẫn người mới, vì vậy ứng dụng hoàn toàn không phản ứng.
Mạc Tê cau mày, nhớ lại đoạn hội thoại nghe lén được giữa hai người chơi kia. Khi ấy họ từng dùng một từ để gọi Quách Minh Chinh: “người trong khe hở”. Cậu lập tức cảm thấy cụm từ này rất quan trọng.
“‘Người trong khe hở’ là gì?”
【Người trong khe hở là những người bình thường bị cuốn vào trò chơi. Những ảnh hưởng họ phải chịu trong trò chơi có được mang trở lại hiện thực hay không phụ thuộc vào mức độ hoàn thành trò chơi của người chơi. Trạng thái của họ nằm trong khe hở giữa hiện thực và trò chơi, vì vậy được gọi là “người trong khe hở”.】
Mạc Tê đọc đi đọc lại câu trả lời vài lần, xác định Liêu Nho Học chính là một “người trong khe hở” bị kỹ năng của cậu ảnh hưởng. Xem ra muốn xóa bỏ hoàn toàn những tác động này, cậu còn phải cố gắng hoàn thành trò chơi thật tốt.
Nghĩ vậy, Mạc Tê cuối cùng cũng yên tâm hơn một chút. Nhưng vấn đề hiện tại là phải xử lý Liêu Nho Học thế nào?
Cậu nghĩ một lúc rồi nói: “Hội trưởng, chúng ta thương lượng nhé. Thế này đi, em cởi trói cho anh. Anh vẫn có thể tiếp tục tìm cơ hội giết em, nhưng đừng cản em lấy học bổng, được không?”
Đây cũng xem như một lớp bảo hiểm kép. Dù sao thể lực Liêu Nho Học kém cậu khá nhiều, mà từ giờ Mạc Tê đã có đề phòng, khả năng anh ám sát thành công cũng không cao. Như vậy cho dù tới cuối cùng ảnh hưởng của trò chơi vẫn chưa biến mất, ít nhất Mạc Tê vẫn giữ được học bổng.
Liêu Nho Học nhướng mày: “Em đứng yên cho anh giết?”
“Anh nằm mơ đi. Em vẫn giữ quyền tự vệ!” Mạc Tê lập tức phản bác.
“Thể chất em tốt như vậy, anh chẳng có ưu thế gì.” Liêu Nho Học rõ ràng đang ở trạng thái nửa điên, vậy mà vẫn đủ tỉnh táo để mặc cả với cậu.
Mạc Tê lập tức khuyên nhủ: “Hội trưởng, anh đừng xem thường bản thân như vậy. Giết người đâu chỉ dựa vào thể lực, còn phải dùng đầu óc chứ. Anh thông minh như vậy, chắc chắn nghĩ ra được rất nhiều cách. Anh từng xem Conan chưa? Có thể tìm cảm hứng trong đó.”
Conan hơn một nghìn tập. Nếu Liêu Nho Học thật sự ngồi xem hết, bảy ngày trò chơi này chắc cũng sắp kết thúc.
Liêu Nho Học suy nghĩ một lúc rồi thật sự chấp nhận đề nghị. Mạc Tê cởi dây cho anh, kết quả vừa được thả ra, Liêu Nho Học lập tức nhào tới bóp cổ cậu. Mạc Tê phải đấm thêm hai cú, anh mới chịu yên.
Sau khi đạt được một kiểu “đình chiến” kỳ quái, hai người coi như chẳng có chuyện gì xảy ra, cùng nhau dọn lại văn phòng vừa bị trận vật lộn làm cho tan hoang. Trong lúc đó, Liêu Nho Học hai lần cầm cây lau nhà định đánh cậu, ba lần giơ ghế lên, còn thử đập vỡ cửa kính tủ để lấy mảnh thủy tinh làm vũ khí.
Tất cả đều bị Mạc Tê đang cảnh giác cao độ ngăn lại. Cậu vừa dọn dẹp vừa bất lực nói: “Hội trưởng, anh có thể nghĩ ra phương pháp nào xứng với IQ của mình một chút không? Anh không thấy mấy kiểu tấn công bạo lực này quá thiếu tính nghệ thuật à? Nghĩ tới bức tranh đẹp trong triển lãm đi!”
Câu này cuối cùng cũng chạm đúng chỗ của Liêu Nho Học. Anh dừng những động tác lén lút lại, vẻ mặt như đang thật sự suy nghĩ.
Hai người “hòa thuận” phối hợp hoàn thành nốt công việc. Sau một màn nói chuyện thẳng thắn đến mức chẳng còn gì để giấu, Mạc Tê cũng không còn gánh nặng tâm lý khi nhờ Liêu Nho Học nữa. Cậu rất tự nhiên hỏi: “Điện thoại Tề Xảo Yến tắt máy rồi. Theo anh, cô ấy có khả năng đi đâu nhất?”
Liêu Nho Học đáp: “Sao anh biết được?”
“Anh hỏi giúp em đi.” Mạc Tê nói, “Em cứ cảm thấy cái chết của Kha Tiểu Hi có liên quan đến cô ấy, nhưng mọi chuyện chắc chắn không đơn giản như vậy.” Cậu nhìn thẳng Liêu Nho Học, kéo dài giọng, “Làm ơn đi mà.”
Dù sao tác dụng phụ cũng đã kích hoạt rồi, Mạc Tê chẳng buồn tiếp tục chuyển “Chăm Chú Nhìn” sang động vật hay cây cỏ nữa, trực tiếp tập trung toàn bộ vào Liêu Nho Học.
Liêu Nho Học thở dài: “Tại sao anh vừa muốn giết em, vừa không thể từ chối em thế này?”
Anh lấy điện thoại gọi cho trưởng ban Truyền thông của Học viện Văn học. Đầu dây bên kia lập tức vang lên giọng nói lanh lảnh: “Tề Xảo Yến à? Tôi nhớ sau lần bị Kha Tiểu Hi tố cáo, cô ấy từng mất tích một khoảng thời gian. Khi đó cố vấn còn sợ cô ấy xảy ra chuyện, huy động cả lớp đi tìm nữa.”
“Cuối cùng có tìm được không?” Liêu Nho Học hỏi.
“Đương nhiên là tìm được. Kiểm tra camera mới phát hiện cô ấy trốn trong hốc phía sau núi giả bên hồ. Chỗ đó kín lắm, người bình thường chẳng ai để ý đâu.”
“Cảm ơn.” Mạc Tê lập tức đứng bật dậy. “Em đi xem.”
Liêu Nho Học cũng đứng lên theo: “Anh phải đi cùng. Lỡ em chạy mất, sau này anh không tìm thấy em nữa thì giết kiểu gì?”
Mạc Tê hết cách, chỉ có thể mang theo cái đuôi này. Hai người chạy tới hồ rồi nhanh chóng tìm được ngọn núi giả mà trưởng ban Truyền thông nhắc tới.
Núi giả cách nơi Kha Tiểu Hi rơi xuống nước không xa. Nếu trốn ở đây, rất có thể đã nhìn thấy toàn bộ chuyện xảy ra khi ấy.
Mạc Tê cẩn thận vòng ra phía sau. Quả nhiên nơi đó có một khe hở khá lớn, vừa đủ để một cô gái cao khoảng mét sáu co người trốn vào mà không bị ai phát hiện.
Tề Xảo Yến đang ngồi bên trong khe đá, hai mắt nhắm nghiền. Sắc mặt cô xanh trắng, môi khô nứt, trong tay vẫn nắm một chiếc điện thoại có màn hình đã bị đập vỡ.
Mạc Tê bước tới, khẽ đưa tay kiểm tra hơi thở của cô.
Người đã chết.
Trong giao diện trò chơi, trái tim giấy màu đỏ nằm trong chiếc hộp thủy tinh bỗng hoàn toàn bung ra. Tờ giấy đỏ dần tan chảy thành chất lỏng giống máu, men theo rãnh hình trái tim trong suốt trên thành hộp. Một phần tư hình trái tim nhanh chóng bị nhuộm đỏ.
Ngay sau đó, trên màn hình hiện lên một dòng chữ:
【Trao đổi thất bại. Dùng sinh mạng của người ước nguyện để bù đắp. Điều ước tiếp theo đang được hình thành.】
…
