Mạc Tê chỉ nhìn cô trong thoáng chốc rồi lập tức dời mắt đi, tránh để “Chăm Chú Nhìn” vô tình phát huy tác dụng.
Mạc Tê tự nhận mình chẳng phải kiểu chính nhân quân tử theo nghĩa truyền thống. Nếu Hướng Uyển Tư là kẻ đứng sau nhiệm vụ lần này hoặc cũng là một người chơi, cậu tuyệt đối sẽ không do dự sử dụng kỹ năng. Đã bước vào cùng một trò chơi sinh tử, không dùng kỹ năng chẳng khác nào tự vứt bỏ vũ khí mạnh nhất của mình.
Nhưng nếu Hướng Uyển Tư chỉ là một người bình thường vô tình bị cuốn vào trò chơi, dùng “Chăm Chú Nhìn” lên cô chẳng khác nào tự chuốc thêm một món nợ tình. Chỉ riêng Liêu Nho Học đã đủ khiến cậu đau đầu, trước khi xác định được thân phận của Hướng Uyển Tư, Mạc Tê không muốn gây thêm chuyện.
“Sao trời âm u thế này mà cậu còn đeo kính râm?” Hướng Uyển Tư nghiêng đầu nhìn chiếc kính trong tay cậu, dáng vẻ vừa trong trẻo vừa đáng yêu.
“Tôi tưởng hôm nay trời nắng, dự báo thời tiết nói vậy mà.” Mạc Tê tiện tay cài kính râm trước ngực, khiến nó trông giống một món phụ kiện bình thường hơn.
Cậu không sử dụng “Chăm Chú Nhìn”, nhưng hào quang “vạn người mê” vẫn còn hiệu lực. Dù bản thân Hướng Uyển Tư có chỉ số thân thiện rất cao, khả năng chống lại hào quang cũng mạnh hơn người thường, như vậy đã đủ rồi.
“Đúng thật. Sáng nay tôi xem dự báo cũng thấy nói trời nắng, còn định mang chăn ra phơi nữa.” Giọng Hướng Uyển Tư ngọt ngào dễ nghe, không hổ là MC quen mặt trong đủ loại sự kiện lớn nhỏ của trường.
Mạc Tê nghiêng người tránh sang một bên, làm động tác mời cô vào phòng triển lãm.
“Hôm nay hình như còn có một MC nữa tới.” Hướng Uyển Tư vừa đi vừa nói, “Tác phẩm trưng bày khá nhiều, một mình tôi không lo hết được. Nhà trường nói sẽ cử thêm một MC nam đến hỗ trợ, nhưng tôi không thân với cậu ấy lắm.”
“Còn có MC mà chị không quen sao?” Mạc Tê hơi ngạc nhiên.
Hướng Uyển Tư cùng khóa với Liêu Nho Học, hiện đang học năm ba, sang học kỳ sau sẽ bước vào năm cuối rồi dần rút khỏi công việc dẫn chương trình. Hiện tại cô là trưởng nhóm phát thanh của trường, gần như toàn bộ MC của trường và các khoa đều do cô hướng dẫn. Ngay cả sinh viên năm nhất cũng đã làm việc dưới tay cô gần một năm, vậy mà lại có người cô không quen?
“Không phải chưa từng gặp.” Hướng Uyển Tư giải thích, “Lúc cậu ấy mới vào câu lạc bộ tôi có chút ấn tượng, nhớ là giọng rất hay. Nhưng sau đó cậu ấy hiếm khi tham gia hoạt động của phòng phát thanh nên chúng tôi gần như không tiếp xúc.”
Ít tiếp xúc, chỉ có chút ấn tượng, ký ức mơ hồ đến bất thường, tình trạng này quá giống Hạng Trác. Mạc Tê gần như lập tức đoán vị MC nam kia tám chín phần là người chơi. Chỉ chưa biết hắn là người chơi thứ năm vẫn chưa lộ diện, hay một trong hai người chơi nam nữ mà cậu từng thấy trước đó.
“Tôi vừa từ Hội Sinh viên sang, hội trưởng không nhắc với tôi là còn có người khác.” Mạc Tê thử dò hỏi.
“Là giảng viên phụ trách phòng phát thanh cử tới để giúp tôi chia bớt công việc.” Hướng Uyển Tư đáp.
“Ra là vậy.” Mạc Tê đưa cho Hướng Uyển Tư một xấp tài liệu. “Đây là phần giới thiệu chi tiết của các tác phẩm. Hôm nay vất vả cho chị rồi.”
“Tôi chỉ cần dựa vào bản thảo rồi học thuộc thôi, sao vất vả bằng Hội Sinh viên các cậu được.” Hướng Uyển Tư cười nói, “Vừa phải bố trí phòng triển lãm, vừa phải tổng hợp tài liệu, còn phải cử người trông coi đề phòng tác phẩm bị phá hỏng. Các cậu mới thật sự bận.”
Cô quả thật là kiểu người cư xử tự nhiên, rộng rãi, khiến người đối diện cảm thấy rất thoải mái. Chẳng trách Hướng Uyển Tư lại trở thành nữ thần nổi tiếng trong trường, cũng chẳng trách chỉ số thân thiện của cô cao đến vậy.
Hướng Uyển Tư lật đến trang nào, Mạc Tê liền dẫn cô đến tác phẩm tương ứng, để cô vừa nhìn hiện vật vừa làm quen với phần giới thiệu.
Trong lúc đó, Mạc Tê như vô tình nhắc đến: “Chuyện hôm qua trên lớp, cảm ơn chị nhé. Thật ra tôi chỉ đi học thay bạn cùng phòng thôi, nội dung của môn đó tôi chẳng biết gì cả.”
Nhắc đến chuyện xảy ra hôm qua, vành tai Hướng Uyển Tư hơi đỏ lên. Cô khẽ cúi đầu nói: “Tôi cũng đâu làm gì. Tôi muốn kết bạn với cậu chỉ vì sợ cậu không theo kịp bài, định gửi cho cậu ít ghi chú trên lớp thôi. Hóa ra cậu đi học thay người khác, chẳng trách không cần ghi chú.”
Chỉ bằng vài câu nhẹ nhàng, cô đã khéo léo biến hành động chủ động làm quen vốn có phần dễ gây ngượng ngùng thành sự quan tâm đơn thuần dành cho một bạn học.
Người bình thường nghe vậy rất dễ nghĩ: “Hóa ra mình hiểu lầm cô ấy.” Một chút áy náy nảy sinh sau đó thường sẽ khiến họ vô thức muốn bù đắp, từ đó sinh thêm thiện cảm. Nhưng Mạc Tê thì khác.
Chiêu này cậu từng dùng không biết bao nhiêu lần lúc bán hàng. Trước tiên nhiệt tình giới thiệu một món rất đắt mà sinh viên khó lòng mua nổi, hạ thấp tư thế, cố gắng thuyết phục. Khi đối phương từ chối, trong lòng ít nhiều sẽ cảm thấy ngại. Đúng lúc ấy, cậu lại lấy ra một món vừa túi tiền hơn, phần lớn khách hàng vì tâm lý muốn bù đắp sẽ thuận thế mua luôn.
Cuộc trò chuyện ngắn ngủi này khiến Mạc Tê nhận ra Hướng Uyển Tư và mình có vài điểm khá giống nhau. Cả hai đều biết dùng một số thủ thuật để đạt được thứ mình muốn. Cậu làm vậy để kiếm tiền bán hàng, còn Hướng Uyển Tư dường như muốn giành được thiện cảm của người khác.
Cô biết rõ mình muốn gì, cũng biết phải làm thế nào để có được nó. Động cơ rõ ràng, mong muốn cũng đủ mạnh. Mạc Tê nhanh chóng đưa ra đánh giá về Hướng Uyển Tư.
“Ra là vậy.” Mạc Tê hạ thấp giọng, cố ý để lời nói mang theo chút áy náy. “Là tôi hiểu lầm chị rồi, nghĩ lại cũng hơi ngại.”
Hướng Uyển Tư mỉm cười đầy thấu hiểu. Đúng lúc ấy cô tiện tay vén mái tóc dài ra sau tai, để lộ đường nét nghiêng tinh tế của khuôn mặt.
Mạc Tê khẽ nhướng mày, bất ngờ đổi chủ đề: “Lễ khai giảng tân sinh viên tháng chín năm ngoái, tại sao chị lại đột nhiên mất tiếng?”
Chuyện ấy rõ ràng chạm đúng vào điểm Hướng Uyển Tư không muốn nhắc tới. Sắc mặt cô lập tức tái đi, ngay cả nụ cười dịu dàng cũng suýt không giữ nổi. Cô mất tự nhiên đáp: “Khi đó cổ họng tôi không được khỏe. Uống một cốc nước xong thì đột nhiên không nói được nữa. Sau đó tôi đến bệnh viện điều trị một thời gian mới hồi phục.”
“Không phải cốc nước có vấn đề đấy chứ?” Mạc Tê tỏ vẻ quan tâm, “Chẳng lẽ có người cố tình muốn khiến chị mất mặt?”
“Đều là bạn học với nhau, sao có chuyện đó được.” Hướng Uyển Tư chỉ hoảng loạn trong thoáng chốc rồi nhanh chóng lấy lại bình tĩnh. Cô dùng xấp bản thảo khẽ gõ lên vai Mạc Tê, nửa đùa nửa trách, “Bạn học Mạc Tê, suy nghĩ của cậu đen tối quá rồi đấy. Đừng nghĩ linh tinh.”
Nói xong, cô lập tức cúi xuống tài liệu, nghiêm túc chỉ vào một đoạn: “Phần này giới thiệu tác phẩm nào vậy?”
Mạc Tê biết sự cảnh giác của Hướng Uyển Tư đã bị khơi lên, hỏi tiếp cũng khó thu được gì. Cậu đang do dự có nên dùng “Chăm Chú Nhìn” hay không thì hai người vừa lúc đi đến trước bức tranh nằm giữa phòng triển lãm.
“Bức tranh này là...”
“Tôi biết bức này.” Hướng Uyển Tư bất ngờ ngắt lời Mạc Tê. “Là bạn thân của tôi vẽ. Cô ấy mất tròn một tháng mới hoàn thành, suốt thời gian đó tôi gần như luôn ở cạnh, tận mắt nhìn bức tranh được vẽ từng chút một. Về chi tiết của nó, có khi tôi còn biết nhiều hơn cả phần giới thiệu này.”
Mạc Tê khẽ nhíu mày. Ban đầu cậu vẫn cho rằng bức tranh này là một đạo cụ hoặc thứ gì đó bí ẩn do hệ thống cài vào thế giới nhiệm vụ. Không ngờ nó vốn đã tồn tại từ trước, thậm chí còn có cả quá trình sáng tác hoàn chỉnh.
Mạc Tê ngẩng đầu nhìn người đàn ông trong tranh, trong lòng thầm nghĩ: “Rốt cuộc anh là ai?” Đúng lúc ấy, người trong tranh hơi nghiêng mặt, chậm rãi nâng tay lên. Sương mù lập tức dâng lên, nhưng Mạc Tê vẫn kịp nhìn thấy anh đưa ngón trỏ đặt trước môi, dường như đang ra hiệu cho cậu im lặng.
“Kỹ thuật của bức tranh này thật sự rất giỏi.” Hướng Uyển Tư cười nói, “Đợi triển lãm kết thúc nhất định phải mang đi dự thi. Tôi thấy chắc chắn có thể giành được giải lớn.”
Mạc Tê nhìn sang bảng giới thiệu tác giả bên cạnh. Người vẽ tên Mẫn Thi Hoa, nữ sinh năm ba khoa Mỹ thuật.
Nhân lúc Hướng Uyển Tư không chú ý, cậu lập tức gửi cái tên này cho Liêu Nho Học.
Nhưng Liêu Nho Học không trả lời ngay. Không biết phía bên kia có gặp chuyện gì hay không.
Sau một thời gian tiếp xúc, Mạc Tê đã xác định một điều: nếu Hướng Uyển Tư thật sự là chủ nhân đứng sau chiếc hộp ước nguyện, cô hoàn toàn có năng lực khiến kẻ thù chết mà không để lại dấu vết. Vấn đề là trên người cô, Mạc Tê vẫn chưa tìm được một ham muốn nào đủ rõ ràng và mãnh liệt.
Hướng Uyển Tư là một cô gái xinh đẹp. Cô muốn được người khác yêu mến là chuyện rất bình thường, hơn nữa hoàn toàn không cần dùng đến điều ước hay cách thức cực đoan đến mức hại người. Chỉ bằng đầu óc và cách ứng xử của mình, cô đã có thể dễ dàng đạt được điều đó.
Trừ khi dưới vẻ ngoài bình tĩnh kia còn ẩn giấu một động cơ sâu hơn, mạnh hơn rất nhiều. Muốn xác nhận, cách trực tiếp nhất vẫn là sử dụng “Chăm Chú Nhìn”.
Mạc Tê bước lên một bước, vừa định kích hoạt kỹ năng thì cửa lớn phòng triển lãm bỗng vang lên. Có người từ bên ngoài bước vào.
“Cậu tới rồi à?” Hướng Uyển Tư thân thiết chào người vừa đến, sau đó quay sang giới thiệu với Mạc Tê, “Đây là Thi Văn Hiên, MC sẽ phối hợp với tôi ngày mai. Văn Hiên, đây là Mạc Tê bên Hội Sinh viên.”
Thi Văn Hiên là một nam sinh cao hơn một mét tám lăm, nhỉnh hơn Mạc Tê gần nửa cái đầu. Hắn nhìn chằm chằm Mạc Tê với cảm giác áp bức rất rõ, sau đó chìa tay ra: “Chào học trưởng.”
Mạc Tê vẫn giữ vẻ mặt bình thường, cũng đưa tay bắt lại.
Chỉ một lần đối mặt, Mạc Tê đã xác định được Thi Văn Hiên là người chơi, hơn nữa không phải một trong hai người cậu từng gặp trước đó.
Đến lúc này, thân phận của cả năm người chơi trong nhiệm vụ đầu tiên đã hoàn toàn rõ ràng. Hướng Uyển Tư không phải người chơi, người đàn ông trong tranh cũng vậy.
…
