Khả năng chống nhiễu của Mạc Tê rất mạnh. Giữa tiếng khóc nức nở của hai người bên cạnh, cậu vẫn bình tĩnh hoàn thành việc thu thập thông tin.
Liêu Nho Học chỉ muốn giết Mạc Tê chứ không có ý định gây khó dễ cho cậu. Những thông tin Mạc Tê cần, anh đều đã sắp xếp đầy đủ, chi tiết rồi lưu ngay trên màn hình máy tính.
Sự cố phát thanh của Hướng Uyển Tư xảy ra trong lễ khai giảng dành cho tân sinh viên năm ngoái. Khi đó hội trường chật kín người, còn có không ít khách mời của trường. Đang đứng trên sân khấu, Hướng Uyển Tư đột nhiên mất tiếng, không thể nói nổi một câu. Chuyện này từng bị bàn tán ầm ĩ trong trường suốt một thời gian, nhưng lúc ấy Mạc Tê còn bận bán đồ cho đám tân sinh viên nên hoàn toàn không để ý.
Lễ khai giảng hôm đó vừa hay diễn ra trước Ngày Nhà giáo một ngày, tức ngày 9 tháng 9.
Mạc Tê cắm sạc cho chiếc điện thoại vỡ màn hình, sau đó dùng mật khẩu “0909” mở khóa điện thoại của Kha Tiểu Hi.
Cho đến tận hôm qua, Kha Tiểu Hi vẫn còn nói xấu Hướng Uyển Tư với bạn thân. Trong lời nói tràn ngập ác ý, không chỉ mong Hướng Uyển Tư mất mặt mà thậm chí còn muốn hủy hoại giọng nói của cô ấy.
Có lẽ đó chính là điều ước của Kha Tiểu Hi. Tề Xảo Yến đã ước Kha Tiểu Hi chết, nhưng lại không thể hoàn thành điều ước méo mó mà Kha Tiểu Hi để lại, cuối cùng bị chiếc hộp ước nguyện lấy đi mạng sống.
Tra ra được kết quả này, nhất thời Mạc Tê không biết nên nói gì. Cậu lại mở điện thoại của Tề Xảo Yến, phát hiện những tin nhắn hỏi han, quan tâm và giúp đỡ mà bạn bè gửi cho cô, Tề Xảo Yến đều đã nghe hết.
Khi trốn trong khe hở của hòn non bộ, Tề Xảo Yến có từng nghĩ đến chuyện hại Hướng Uyển Tư để đổi lấy mạng sống của mình không? Có lẽ là có. Dù sao vào khoảnh khắc ấy, trên vai cô đã mang một mạng người, đang đứng ngay bên bờ vực của tội lỗi, những ý nghĩ xấu xa rất dễ nảy sinh.
Nhưng cuối cùng cô vẫn không làm vậy. Không biết lựa chọn ấy có liên quan đến sự quan tâm và thiện ý mà bạn bè dành cho cô hay không.
Thật ra, lòng căm hận của Tề Xảo Yến đối với Kha Tiểu Hi có lẽ chỉ là cơn tức giận nhất thời. Ngoài đời cũng có lúc một người tức đến cực điểm mà buột miệng nguyền rủa đối phương “đi chết đi”, nhưng phần lớn sau khi nguôi giận thì mọi chuyện cũng qua.
Trớ trêu thay, đúng vào lúc đó, Tề Xảo Yến lại nhận được chiếc hộp thủy tinh sở hữu sức mạnh kỳ lạ kia.
Điều sai trái không hẳn nằm ở cô, mà nằm ở thứ sức mạnh đã phóng đại ác ý và ham muốn trong lòng con người.
Bất kể là ngoài đời thật hay trong trò chơi, đều không thể để chiếc hộp ước nguyện tiếp tục hoành hành trong trường học như vậy.
Muốn ngăn chiếc hộp tiếp tục hành động, trước tiên phải tìm ra tiêu chuẩn nó dùng để lựa chọn người ước nguyện. Hiện tại, hướng điều tra duy nhất của họ chính là danh sách sinh viên bị kỷ luật.
Thật ra, trừ khi xảy ra chuyện đặc biệt nghiêm trọng, nhà trường sẽ không dễ dàng xử phạt sinh viên, càng hiếm khi đuổi học. Vì thế mỗi năm số sinh viên bị kỷ luật cũng không nhiều.
Những sinh viên đã bị buộc thôi học chắc chắn không còn ở trong trường, khả năng liên quan tương đối thấp. Số người còn lại cộng lại chỉ có năm. Trừ Tề Xảo Yến đã bị cảnh cáo ra thì còn bốn người. Điều tra từng người một không khó, điều Mạc Tê lo nhất là tiêu chuẩn lựa chọn của chiếc hộp ước nguyện vốn chẳng liên quan gì đến chuyện bị kỷ luật.
Mạc Tê lau khóe mắt. Cậu đã ngừng rơi nước mắt, xem ra thời gian hiệu lực của “Khóc tang” đã hết. Cậu quay đầu nhìn Hạng Trác: “Khóc xong chưa? Xong rồi thì qua đây phân tích một chút.”
“Ờ.” Hạng Trác đứng dậy, rút hai tờ khăn giấy trên bàn rồi mạnh tay lau sạch nước mắt trên mặt.
Liêu Nho Học còn thấy mất mặt hơn. Anh chạy vào nhà vệ sinh rửa mặt thật nhanh, chỉ hai phút sau đã quay lại với dáng vẻ sạch sẽ chỉnh tề, cứ như màn ôm nhau khóc thảm thiết vừa rồi chưa từng xảy ra.
Vì vừa rồi ôm nhau khóc quá lâu, Hạng Trác đã một thời gian không nhìn thấy Mạc Tê. Hiệu lực của “Chăm Chú Nhìn” đã hết, trí thông minh của anh cũng trở lại bình thường.
Đọc hết những thông tin Mạc Tê vừa tổng hợp, Hạng Trác nói: “Tôi nghĩ chúng ta phải đẩy nhanh tiến độ. Nếu cứ để chiếc hộp ước nguyện tiếp tục tích lũy thêm điều ước, rất có thể sẽ xảy ra chuyện lớn.”
“Chuyện lớn theo kiểu nào?” Mạc Tê hỏi.
Hạng Trác giải thích: “Bối cảnh nhiệm vụ này là trường học, hơn nữa hiện giờ cũng chưa xuất hiện yếu tố ma quỷ rõ ràng, gần như chẳng có bao nhiêu thứ cản trở người chơi. Tổng cộng có năm người chơi, muốn hoàn thành nhiệm vụ trong vòng bảy ngày nghe có vẻ không quá khó. Như vậy không phù hợp với độ khó của một nhiệm vụ cấp SSR.”
“Ý anh là mỗi khi chiếc hộp hoàn thành một điều ước, trò chơi sẽ bổ sung thêm một chướng ngại cho chúng ta? Vậy chướng ngại đó sẽ là gì?” Mạc Tê hỏi.
“Tôi cũng không rõ. Nhưng hiện giờ mới chỉ hoàn thành điều ước đầu tiên, mức độ cản trở chắc chưa quá nghiêm trọng.” Hạng Trác nói, “Dù vậy vẫn phải nhanh lên. Ngày mai chúng ta nên ưu tiên điều tra bốn sinh viên bị kỷ luật còn lại.”
“Đến giờ tôi vẫn chưa biết nhiệm vụ thực sự của trò chơi này là gì. Những nhiệm vụ trước của anh cũng vậy à? Không hề cho một chút gợi ý nào về mục tiêu cuối cùng?” Mạc Tê hỏi.
“Trước đây cũng thế. Nhưng chỉ cần tìm được manh mối cốt lõi của nhiệm vụ thì sẽ biết phải làm gì. Trong điện thoại của Tề Xảo Yến có ảnh chiếc hộp ước nguyện đúng không? Mở ra xem lại đi.” Hạng Trác nói.
Mạc Tê tìm bức ảnh ra. Hai người ghé đầu vào nhau cùng nhìn. Đúng lúc đó, Liêu Nho Học vừa rửa mặt xong quay lại văn phòng. Nhìn thấy hai người sát gần nhau như vậy, anh theo bản năng đẩy nhẹ kính.
“Nhìn này, trên chiếc hộp có chữ.” Hạng Trác chỉ vào bức ảnh.
Mạc Tê phóng lớn bức ảnh mới phát hiện phía dưới trái tim trong suốt có một hàng chữ rất nhỏ và nhạt, “Ai có thể thực hiện được điều ước thật sự?”
“Tôi nghĩ đây chính là gợi ý nhiệm vụ.” Hạng Trác nói, rồi nhíu mày, “Lạ thật. Lần đầu nhìn bức ảnh tôi lại không chú ý đến câu này. Một thông tin quan trọng như vậy mà tôi cũng bỏ qua được!”
Mạc Tê: “...”
Cậu còn đang thắc mắc tại sao tác dụng phụ “Đồng đội heo” chẳng hề phát huy tác dụng khi đối phó với Liêu Nho Học. Hóa ra nó đã âm thầm gây họa đúng vào chỗ quan trọng nhất.
Mạc Tê giả vờ như không biết vì sao lúc đó mắt Hạng Trác lại mù đến thế, chỉ vào hàng chữ: “Trong câu này có hai chỗ khiến tôi chú ý: ‘ai’ và ‘điều ước thật sự’. Không biết trọng tâm nằm ở đâu.”
“‘Ai’ có lẽ là chỉ trong số bốn người ước nguyện, ai mới có thể hoàn thành điều ước mà vẫn toàn mạng?” Hạng Trác nói, “Nhưng tôi nghĩ ‘điều ước thật sự’ mới là điểm mấu chốt. Có khi chỉ cần đưa ra một điều ước thực sự thì mới có thể ngăn chiếc hộp tiếp tục hoạt động.”
“Tôi lại không nghĩ vậy.” Một giọng nói bất ngờ chen vào giữa hai người, thong thả nói, “Ngoài câu đó ra, chẳng phải còn phải chú ý đến trái tim trong suốt đang dần bị lấp đầy sao? Có khả năng đây là một loại điều ước tích lũy. Những điều ước trước chỉ là mồi nhử, phải đợi đến khi trái tim hoàn toàn bị màu máu lấp đầy thì chiếc hộp mới thực sự hoàn thành một điều ước.”
Hạng Trác gật đầu: “Hướng suy luận này rất hay. Nếu nghĩ theo cách đó thì toàn bộ sự việc sẽ trở nên hoàn toàn khác. Mạc Tê, được đấy, một người mới mà thích nghi nhanh thật!”
Mạc Tê không biểu cảm, khẽ kéo tay áo Hạng Trác.
Lúc này Hạng Trác mới nhận ra người vừa phân tích không phải Mạc Tê, mà là Liêu Nho Học đang cầm con dao lọc xương.
Không biết Liêu Nho Học đã đứng sau lưng hai người từ lúc nào, chăm chú nghe toàn bộ cuộc trò chuyện. Vẻ mặt anh vẫn nhã nhặn ôn hòa, đôi kính gọng vàng mảnh che đi những tính toán trong mắt.
“Anh... cũng là người chơi à?” Hạng Trác vô thức tránh xa Liêu Nho Học một chút. Vị hội trưởng Hội Sinh viên này khiến anh cảm thấy lạnh sống lưng.
“Người chơi?” Liêu Nho Học chậm rãi nhắc lại hai chữ ấy, nghiền ngẫm một lúc rồi nhìn Mạc Tê mỉm cười, giọng điệu chắc chắn, “Hóa ra em là người chơi. Vậy anh là gì? Một NPC trong trò chơi bị người chơi phụ tình?”
“‘Phụ tình’ không dùng như vậy. Với cả anh bỏ con dao lọc xương xuống đi. Bây giờ bọn em có hai người, anh đánh không lại đâu.” Mạc Tê đưa tay giữ lấy cổ tay Liêu Nho Học.
“Anh ta bị sao vậy?” Hạng Trác hạ giọng hỏi Mạc Tê.
Mạc Tê mím môi, nhỏ giọng nhắc anh: “Bụi cỏ.”
“Cũng bị kỹ năng của cậu ảnh hưởng?” Hạng Trác trợn mắt, “Kỹ năng của cậu rốt cuộc là cái quái gì vậy? Nó còn ảnh hưởng được bao nhiêu người với bao nhiêu thứ nữa?”
“Tôi sẽ cố kiểm soát.” Mạc Tê đau đầu xoa giữa hai đầu mày. Chỉ riêng một vị hội trưởng thế này đã đủ khiến cậu mệt mỏi.
“Con dao này anh lấy ở đâu ra?” Mạc Tê hỏi Liêu Nho Học.
Liêu Nho Học đáp: “Sau khi tách khỏi em, anh cảm thấy mình nên có một món vũ khí thuận tay, nên ghé qua nhà ăn.”
Mạc Tê nói: “Lúc chúng ta tách ra thì nhà ăn chắc đã đóng cửa rồi.”
Liêu Nho Học đáp rất tự nhiên: “Trước đây lúc tổ chức hoạt động, anh tiện tay làm thêm một chiếc chìa khóa.”
Mạc Tê: “Hội trưởng, anh là người lịch sự, nhã nhặn lại có phong độ. Nghe em đi, dao lọc xương thật sự không hợp với anh.”
Liêu Nho Học nhìn con dao trong tay, khẽ cười: “Anh lại thấy rất hợp. Mỗi nhát đều chạm tới xương, khiến anh có cảm giác sung sướng như thể sức mạnh thể chất không còn bị giới hạn nữa.”
Người này hết cứu rồi. Mạc Tê tuyệt vọng trợn mắt.
Mạc Tê biết Liêu Nho Học cực kỳ thông minh, có vài chuyện giấu anh cũng chẳng được bao lâu, bèn nói thẳng: “Hội trưởng, chắc anh cũng đoán được rồi. Bọn em là người chơi, có một số năng lực đặc biệt và phải hoàn thành một nhiệm vụ nguy hiểm. Còn anh chỉ là người bình thường, thể lực cũng không mạnh. Vì vậy tốt nhất đừng dính vào chuyện này, được không?”
“Anh vừa tua nhanh xem mấy tập Conan.” Liêu Nho Học hoàn toàn trả lời chẳng liên quan, “Mấy thủ pháp giết người trong đó tuy khá tinh vi nhưng vẫn chưa đủ kích thích.”
Anh chống một tay lên bàn, gần như dùng nửa người bao lấy Mạc Tê trong phạm vi của mình, ghé sát tai cậu rồi hạ giọng: “So với những thủ pháp giết người cầu kỳ hay chứng cứ ngoại phạm thần kỳ đó, anh vẫn thích nhìn em hơn. Vốn dĩ anh chỉ muốn đi cùng em thôi, sao phải nghĩ ra mấy thứ phiền phức như vậy?”
Mạc Tê bất lực ôm trán. Cậu thật sự không thể nào hiểu nổi suy nghĩ của một tên biến thái.
“Nhưng anh không giết được cậu ấy.” Tuy vẫn chưa hiểu rõ toàn bộ tình hình, Hạng Trác đã túm cổ áo Liêu Nho Học, nhấc anh lên rồi ném sang một bên. “Trước khi nhiệm vụ hoàn thành, cậu ấy không thể chết. Tôi sẽ bảo vệ cậu ấy.”
Liêu Nho Học nhìn Hạng Trác, hơi nghiêng đầu như đang nhớ lại điều gì. Một lúc sau anh mới nói: “Hạng Trác, đàn anh khóa trên của Mạc Tê. Năm ngoái từng trượt một môn, thành tích không có gì nổi bật. Kỳ lạ thật, ấn tượng của tôi về cậu lại chỉ có từng ấy.”
“Cho dù anh là hội trưởng Hội Sinh viên thì cũng không thể nhớ hết từng sinh viên trong trường được.” Hạng Trác nói.
“Không.” Liêu Nho Học bước lên một bước, đưa tay định nâng cằm Hạng Trác nhưng bị anh nghiêng đầu tránh đi. “Ngoại hình của cậu rất nổi bật. Với một người như cậu, hoặc là tôi chưa từng gặp, còn nếu đã từng gặp thì nhất định phải để lại ấn tượng. Nhưng hiện giờ ký ức của tôi về cậu chỉ có tên, chuyên ngành và tuổi. Ký ức này rõ ràng mâu thuẫn với thói quen ghi nhớ của tôi. Mạc Tê, em nói xem chuyện này là thế nào?”
Mạc Tê không trả lời. Liêu Nho Học cũng chẳng cần đáp án của cậu, tự mình tiếp tục phân tích: “Hiện tượng này tôi rất quen thuộc. Nó giống như biểu hiện của một ký ức bị cố tình cấy vào. Nói cách khác, cậu vốn không phải sinh viên của trường chúng tôi. Chỉ từ khi thế giới này bắt đầu xuất hiện những chuyện vô lý, cậu mới đột nhiên trở thành một phần của ngôi trường.”
“Mạc Tê, rốt cuộc anh ta là người thế nào vậy? Thật sự chỉ là người bình thường thôi à?” Ngay cả một người chơi lâu năm như Hạng Trác cũng bị Liêu Nho Học làm cho lạnh cả sống lưng.
“Thì...” Mạc Tê suy nghĩ một chút, “Chắc là kiểu người thông minh đến mức có thể giành luôn quyền chủ động từ tay người khác.”
Liêu Nho Học đeo kính gọng vàng mảnh, mặc sơ mi trắng và quần đen, tay phải tao nhã xách một con dao lọc xương. Anh thong thả nhìn Mạc Tê rồi nói: “Tôi không biết nhiều về nhiệm vụ của các cậu, nhưng tôi vừa nghĩ ra một cách giải thích khác. Muốn nghe thử phân tích của tôi không?”
…
