Vết thương ở mắt cá chân vẫn âm ỉ đau. Mạc Tê nhạy bén đoán ra những sợi cỏ chẳng biết từ đâu bò tới này rất có thể thuộc về một loài thực vật mà cậu từng dùng kỹ năng “Chăm Chú Nhìn”.
Suốt hôm nay, để tìm hiểu kỹ năng và che giấu hào quang “vạn người mê”, Mạc Tê đã dùng “Chăm Chú Nhìn” lên không biết bao nhiêu hoa cỏ. Khi thử hiệu quả kỹ năng trong giờ học, lúc ở cùng Quách Minh Chinh, rồi trước khi bị Liêu Nho Học ám sát, cậu đều từng sử dụng nó. Tổng số “cá thể” bị ảnh hưởng vào khoảng mười đến hai mươi. Với xác suất mười phần trăm, số “cá thể” muốn giết cậu ước chừng vào khoảng một đến hai.
Xem tình hình trước mắt, con số đó đúng là hai: Liêu Nho Học và bụi cỏ nhỏ này.
Mạc Tê ngồi xổm xuống, kéo thử một sợi cỏ. Sợi mảnh ấy dai hơn cậu tưởng, siết vào tay có thể cứa ra vệt máu, nhưng nếu dùng sức thì vẫn có thể giật đứt.
Chỉ có điều tốc độ sinh trưởng của nó đã hoàn toàn vượt khỏi hiểu biết thông thường. Nếu để thêm vài ngày nữa, chẳng ai biết bụi cỏ này sẽ biến thành thứ gì.
Theo mô tả của kỹ năng “Chăm Chú Nhìn”, trạng thái “Yêu bạn đến mức muốn giết bạn” và “Cuồng hóa” là hai chuyện khác nhau. Liêu Nho Học tuy muốn giết cậu nhưng thể chất không hề thay đổi, còn bụi cỏ này lại phát triển theo một hướng hoàn toàn không thể đoán trước.
Nói cách khác, Liêu Nho Học chỉ đơn thuần nảy sinh ý định giết cậu, còn bụi cỏ nhỏ thì đã bước vào trạng thái cuồng hóa.
Kỹ năng này đúng là... Chẳng trách phần lớn người chơi cấp SSR đều bị tác dụng phụ của thẻ thuộc tính hại chết ngay từ thế giới đầu tiên.
Hạng Trác nhìn theo ánh mắt Mạc Tê, cũng ngồi xổm xuống rồi đưa tay kéo sợi cỏ.
Bụi cỏ đang tìm cách dùng sợi mảnh ấy cứa đứt ngón tay Mạc Tê. Ngay khoảnh khắc Hạng Trác chạm vào nó, trên sợi cỏ vốn đang tấn công cậu bỗng mọc ra ba chiếc lá sắc như dao. Ba chiếc lá xoay tít như cánh quạt, hung hăng bổ thẳng về phía Hạng Trác.
“Cái quái gì vậy!” Hạng Trác không kịp đề phòng. Khi anh rụt tay lại, một mảng da thịt trên ngón cái đã bị xén mất, đau đến mức cả mặt méo xệch.
Những chiếc lá xoắn dính máu Hạng Trác. Theo phản xạ, anh lập tức xòe hai tay về phía chúng, vẻ mặt trở nên nghiêm trọng.
Mấy giọt máu lập tức thấm sạch vào trong lá. Những chiếc lá đang xoay bỗng dừng hẳn, đầu lá chúc xuống rồi cắm sâu vào đất.
Chẳng bao lâu sau, từ nơi lá cắm xuống mọc lên một đóa hoa tím đen. Nó cao vọt tới gần một mét mới ngừng lớn, trên thân hoa quấn đầy gai nhọn đỏ như máu.
Cùng lúc đó, sợi cỏ khiến Mạc Tê đau đầu nhanh chóng hóa thành bụi bạc rồi tan vào không khí. Vệt bụi bạc kéo dài mãi về phía xa. Mạc Tê nhìn theo, nhận ra đó chính là hướng ký túc xá nữ của Học viện Khoa học Xã hội. Trước đó cậu từng dùng “Chăm Chú Nhìn” lên một bụi cỏ nhỏ gần nơi ấy.
Hóa ra nó đã cuồng hóa từ lúc đó. Mới chỉ năm sáu tiếng mà đã phát triển đến mức này. May mà phát hiện kịp thời, nếu chậm thêm hai ngày, hậu quả thật sự không dám tưởng tượng.
“Đây là kỹ năng của anh à? Trông không giống đạo cụ.” Mạc Tê hỏi Hạng Trác.
“Ừ.” Hạng Trác hỏi ngược lại, “Còn đám cỏ này là thứ gì? Nhiệm vụ lần này trông đâu giống loại sẽ xuất hiện quái vật kiểu này.”
Mạc Tê hỏi: “Sao tôi biết được. Anh chắc là vừa tiêu diệt được nó rồi chứ?”
“Không biết. Nếu là quái vật của nhiệm vụ thì khả năng đã diệt được khá cao. Nhưng nếu là hiệu ứng từ kỹ năng của người chơi khác, còn phải xem chỉ số thuộc tính của hai bên.” Hạng Trác đáp.
Chỉ số thuộc tính? Mạc Tê nhớ trên thẻ “vạn người mê” của cậu có ghi ba loại chỉ số, gồm hành động, xây dựng và thân thiện. Hai chỉ số đầu của cậu đều bằng 0, chỉ có thân thiện là 100.
“Mỗi lần lên cấp, toàn bộ thuộc tính của người chơi sẽ tăng mười phần trăm. Tổng chỉ số cơ bản của người chơi cấp SR là 80, cấp R là 60. Tôi đã lên cấp hai lần, hiện giờ tổng chỉ số vào khoảng 97. Nếu thuộc tính của đối phương cao hơn tôi thì bụi cỏ kia vẫn chưa chết hẳn.” Hạng Trác giải thích.
Khóe miệng Mạc Tê khẽ giật. Cậu là người chơi cấp SSR, tuy chưa từng lên cấp nhưng tổng chỉ số đã là 100, nhỉnh hơn 97 của Hạng Trác. Vậy xem ra bụi cỏ kia quả nhiên chưa chết sạch.
Lát nữa cậu phải đến ký túc xá của Học viện Khoa học Xã hội đào tận gốc nó lên mới được.
Hạng Trác chẳng biết lấy đâu ra một cuộn băng gạc, quấn kỹ ngón tay cái bị thương. Trong lúc xử lý vết thương, anh cố ý tránh xa đóa hoa tím đen kia, dường như khá kiêng dè nó.
“Năng lực của anh rốt cuộc là gì vậy?” Mạc Tê cảm thấy khá thú vị.
“Không ai tùy tiện tiết lộ kỹ năng của mình cho một người chơi xa lạ cả.” Lúc này Hạng Trác cuối cùng cũng cưỡng lại được cảm giác yêu thích kỳ quặc dành cho Mạc Tê. “Cậu chỉ cần nhớ tránh xa đóa hoa này một chút. Tác dụng phụ từ kỹ năng của tôi... đáng sợ lắm.”
Mạc Tê rất quý mạng, lập tức thức thời tránh xa đóa hoa. Vấn đề bụi cỏ tạm thời đã được giải quyết, tiếp theo mới là chuyện chính. Nhưng trước đó, cậu cần giành quyền chủ động.
“Lúc trước anh nói trước khi nhiệm vụ hoàn thành sẽ không giết tôi. Nếu đã định hợp tác tạm thời, vậy tôi sẽ chia sẻ những manh mối mình biết.” Mạc Tê chủ động lên tiếng.
“Thật à?” Hạng Trác rõ ràng không tin cậu.
“Đương nhiên.” Để lấy lòng tin, Mạc Tê nói trước: “Nãy giờ anh cứ đi lòng vòng quanh đây là để tìm thi thể của người ước nguyện đầu tiên, Tề Xảo Yến, đúng không?”
“Người ước nguyện đầu tiên tên là Tề Xảo Yến?” Hạng Trác hỏi.
Xem ra Hạng Trác hoàn toàn chưa biết tình hình cụ thể của điều ước đầu tiên. Mạc Tê nói: “Đúng. Thi thể cô ấy quả thật ở gần đây. Nhưng vừa rồi anh đã cầm đạo cụ rồi, sao vẫn không tìm thấy?”
“Cậu nói cái máy dò manh mối này à?” Hạng Trác giơ chiếc la bàn lên. “Đây là đạo cụ cấp R dùng một lần. Dùng nó có thể ngẫu nhiên tìm được một manh mối quan trọng của nhiệm vụ, nhưng tác dụng phụ là người cầm sẽ bị lạc đường, càng đến gần manh mối thì càng mất phương hướng nghiêm trọng. Cách dùng tốt nhất là phối hợp với đồng đội: một người chịu tác dụng phụ, người còn lại nhìn chỉ dẫn rồi dẫn đường.”
Xem ra những người chơi lâu năm đã dần tìm được cách đối phó với tác dụng phụ của đạo cụ. Chỉ không biết thẻ thuộc tính của cậu thì phải chống lại bằng cách nào. Mạc Tê âm thầm thở dài.
“Không cần la bàn dẫn đường đâu. Tôi biết thi thể Tề Xảo Yến ở đâu.” Mạc Tê dẫn Hạng Trác đến sau hòn non bộ. May mắn là thi thể Tề Xảo Yến vẫn còn nguyên tại đó.
Ngay khi nhìn thấy xác Tề Xảo Yến, chiếc la bàn trong tay Hạng Trác lập tức biến mất. Quả nhiên là đạo cụ chỉ dùng được một lần.
“Những người chơi khác cũng có thứ này sao?” Mạc Tê hỏi.
Hạng Trác đáp: “Cậu đúng là người mới thật, chắc cửa hàng điểm còn chưa mở nhỉ. Máy dò manh mối là thẻ đạo cụ khá phổ biến trong cửa hàng điểm. Mỗi đội chỉ được dùng nó một lần trong một nhiệm vụ. Những người chơi khác trong màn này chắc chắn cũng có, nhưng manh mối họ tìm được ngẫu nhiên sẽ không giống chúng ta. Trò chơi không để hai đội nhận trùng manh mối.”
“Mỗi đội chỉ được dùng một lần?” Mạc Tê lập tức chú ý đến cách anh dùng từ.
“Đương nhiên. Nếu không, năm người lập đội vào trò chơi, mỗi người tìm một manh mối, chẳng phải màn này sẽ bị phá quá nhanh sao?” Hạng Trác nói.
Mạc Tê nhớ tới hai người chơi từng tra hỏi Quách Minh Chinh. Trước giờ cậu vẫn thắc mắc tại sao hai người đó biết tin Kha Tiểu Hi đã chết. Xem ra rất có thể họ cũng dựa vào máy dò manh mối mà tìm ra.
Hạng Trác kéo thi thể Tề Xảo Yến ra khỏi hòn non bộ. Mạc Tê để ý anh cố hết sức không dùng ngón cái đang bị thương chạm vào thi thể.
“Việc chúng ta cần làm bây giờ là tìm ra cô ấy đã ước điều gì, dùng cách nào để biến điều ước thành hiện thực, và chiếc hộp thủy tinh lựa chọn người ước nguyện theo tiêu chuẩn nào.” Hạng Trác vừa lục túi áo Tề Xảo Yến vừa giải thích.
“Điều ước của cô ấy là giết Kha Tiểu Hi.” Mạc Tê nói.
“Kha Tiểu Hi là ai? Sao cậu biết?” Hạng Trác kinh ngạc hỏi.
Một người chơi lâu năm lại nắm được ít manh mối hơn cả cậu. Mạc Tê kể ngắn gọn ân oán giữa Kha Tiểu Hi và Tề Xảo Yến, sau đó lấy điện thoại của Tề Xảo Yến ra.
Cậu đặt ngón cái tay phải của Tề Xảo Yến lên cảm biến vân tay, điện thoại lập tức được mở khóa.
“Vị trí cảm biến vân tay của chiếc điện thoại này khá thuận tay khi dùng ngón cái.” Mạc Tê thuận miệng giải thích với Hạng Trác.
“Đây là điện thoại của Tề Xảo Yến... Cậu chỉ là người mới mà kiếm đâu ra lắm manh mối quan trọng thế?” Hạng Trác có phần sửng sốt.
“Chắc là tôi may thôi.” Mạc Tê nói, “Kha Tiểu Hi vừa khéo chết ngay trước mặt tôi.”
Sắc mặt Hạng Trác lập tức thay đổi: “Cậu có biết trong trò chơi này, thứ đáng sợ nhất chính là gặp may không?”
“Ý anh là sao?” Mạc Tê vừa lướt tin nhắn trong điện thoại vừa hỏi.
“Bởi vì trò chơi này coi trọng nhất là sự cân bằng. Có lợi thì nhất định phải có hại. Năng lực, vận may hay đạo cụ càng mạnh thì nguy hiểm đi kèm càng lớn. Nếu trong trò chơi mà cậu cứ may mắn một cách bất thường, liên tục đụng trúng manh mối để qua màn, vậy nghĩa là cậu cũng cách cái chết không xa đâu.” Hạng Trác nhắc nhở.
“Tôi sẽ chú ý.” Mạc Tê thản nhiên đáp.
Cả buổi chiều, từ người đến cỏ đều muốn lấy mạng cậu; đi tìm một cái xác còn đụng phải Hạng Trác. Mạc Tê cảm thấy vận may của mình đã tệ đến mức không thể tệ hơn.
Thấy Mạc Tê vẫn chẳng để tâm, Hạng Trác bỗng hỏi: “Cho tôi hỏi hơi đường đột một chút. Thẻ thuộc tính của cậu là cấp nào? Tôi thật sự mong nó chỉ là cấp R, tốt nhất đừng vượt quá SR.”
Mạc Tê rời mắt khỏi điện thoại, nhìn sang Hạng Trác: “Tại sao?”
“Bởi độ khó của một nhiệm vụ sẽ tương ứng với cấp bậc của người khởi phát nhiệm vụ. Nếu đây là nhiệm vụ cấp SSR thì khả năng cả đội bị diệt cực kỳ cao. Phần lớn người chơi SSR không sống nổi qua nhiệm vụ đầu tiên, nên gần như chẳng bao giờ gặp được. Nhưng vừa rồi tôi chợt nhớ... hình như đây chính là nhiệm vụ đầu tiên của cậu, đúng không?” Hạng Trác dè dặt hỏi.
“Trùng hợp thật.” Mạc Tê khẽ cười. “Tôi vừa hay là người chơi cấp SSR.”
…
