Tiếng nói đột ngột phát ra từ chiếc loa khiến Mạc tiên sinh giật nảy mình.
Đây là thứ gì vậy?!
Còn nữa, rốt cuộc Chư Trường Ương vừa hét lên những gì thế kia?
Thích Đồng Trần cũng ngẩn ngơ một lúc, nhưng rất nhanh đã lấy lại tinh thần. Hắn “A” một tiếng, ngạc nhiên hỏi: “Đây chẳng lẽ là máy hát đĩa trong truyền thuyết?”
Máy hát đĩa đã nổi danh khắp Cửu Vực. Ngay từ khi Chư Trường Ương vừa đến Tích Kim Tông, Thích Đồng Trần đã muốn tận mắt chiêm ngưỡng món đồ ấy. Đáng tiếc lúc đó Chư Trường Ương không có hàng sẵn, nên hắn đành từ bỏ.
Thích Đồng Trần từng nghe nói máy hát đĩa có hình dạng giống hoa khiên ngưu, nên tưởng vật trước mắt chính là nó. Có điều, xem ra lời đồn bên ngoài hơi phóng đại. Người ta đều bảo máy hát đĩa có vẻ ngoài tinh xảo chẳng khác gì một tác phẩm nghệ thuật.
Thứ trước mắt quả thật rất thần kỳ, nhưng trông chẳng tinh xảo chút nào, thậm chí còn có phần thô sơ.
“À, không phải đâu, đây chỉ là chiếc loa có chức năng ghi âm thôi.” Chư Trường Ương thong thả giải thích.
Chức năng tự động phát lại âm thanh là một trong những điểm đặc trưng của loại loa này, đương nhiên cậu không thể bỏ qua. Dù sao những thiết bị tương ứng trong xưởng đã được kích hoạt, chỉ cần có đủ nguyên liệu thì việc chế tạo cũng chẳng khó khăn gì.
Chiếc loa này sử dụng công nghệ ghi âm từ tính. Nói đơn giản, thiết bị thu âm được kết nối với nam châm điện, chuyển âm thanh thành tín hiệu điện, sau đó dùng nam châm điện ghi lại tín hiệu dưới dạng từ tính.
Cách sử dụng đơn giản, tính ứng dụng cao, lại gần gũi với cuộc sống, vô cùng thích hợp để sử dụng hằng ngày.
Mạc tiên sinh nào biết những chuyện này. Phải mất một lúc lâu ông mới hoàn hồn, liên tục cảm thán đúng là tiên thuật thần kỳ, thái độ đối với mấy người càng thêm cung kính. Sau đó, theo yêu cầu của Chư Trường Ương, ông dịch một đoạn giải thích thân phận của bọn họ sang tiếng giao nhân rồi ghi âm vào loa.
Ghi âm xong, Chư Trường Ương phát lại một lần để Mạc tiên sinh kiểm tra.
Nghe thấy giọng nói của chính mình được phát lại nguyên vẹn, Mạc tiên sinh lại không ngừng kinh ngạc cảm thán.
Chư Trường Ương suy nghĩ một chút rồi nói: “Thêm một câu nữa đi.”
Mạc tiên sinh hỏi: “Còn muốn thêm gì nữa?”
Chư Trường Ương đáp: “‘Xin lỗi, tôi không biết nói tiếng giao nhân, các vị có thể nói tiếng người được không?’”
Mạc tiên sinh: “…”
Không biết có phải ảo giác hay không, nhưng sao ông cứ cảm thấy câu này nghe hơi kỳ lạ nhỉ?
Phòng livestream:
【Ha ha ha, chân thực quá! Đây chẳng phải câu tôi thường nói với bạn bè nước ngoài sao? Sorry, I can't speak English, can you speak Chinese?】
【Nghi ngờ hợp lý rằng Trường Ương đang cố tình nói kháy người ta!】
Sau khi ghi âm xong, mấy người đứng dậy cáo từ. Mạc tiên sinh tiễn bọn họ ra tận cửa.
Đến cửa, mọi người mới phát hiện chẳng biết mưa đã tạnh từ lúc nào. Những đám mây đen nặng nề bao phủ Lang Châu thành suốt nhiều ngày cũng đã tan đi, để lộ ánh mặt trời rực rỡ.
“Ồ, sao mưa lại tạnh rồi?” Mạc tiên sinh sửng sốt.
Không chỉ mình ông, rất nhiều người ở hai bên đường cũng từ trong nhà chạy ra, kinh ngạc nhìn bầu trời quang đãng đã lâu không thấy. Loáng thoáng còn nghe được tiếng mọi người bàn tán.
“Mưa thật sự tạnh rồi! Chẳng phải giao nhân bảo sẽ không dừng lại cho đến khi nhấn chìm Lang Châu thành sao?”
“Ta hiểu rồi! Chắc chắn bọn họ nghe tin tiên sư Côn Luân sắp đến, nên vội vàng ngừng mưa để cầu hòa!”
“Đúng vậy! Nghe nói vị tiên sư mà phó thành chủ mời đến lợi hại lắm, chắc chắn giao nhân đã sợ rồi.”
Mọi người càng bàn tán càng tin chắc vào suy đoán ấy, ai nấy đều vui mừng ra mặt.
Nhưng Mạc tiên sinh lại không lạc quan như vậy. Ông đã giao thiệp với giao nhân suốt nhiều năm, hiểu rõ tính cách của bọn họ hơn người khác, bèn lẩm bẩm: “Không đúng lắm. Giao nhân đâu phải loại dễ dàng chịu thua vì sợ phiền phức…”
Nhóm Chư Trường Ương nhìn nhau, trong lòng đều có chút nghi hoặc. Tuy nhiên, đây không phải chuyện bọn họ có thể giải quyết, nên cũng chẳng bàn luận thêm.
Thích Đồng Trần giơ tay gọi một chiếc thuyền, trở về khách điếm nơi các đồng môn đang nghỉ chân.
Đường phố lúc này đã náo nhiệt hơn hẳn khi bọn họ mới đến. Ánh nắng sau nhiều ngày vắng bóng xuyên qua những đám mây, khiến cả thành phố như ngập trong bầu không khí vui mừng.
Nhưng khi đến khách điếm, họ lại thấy đám đệ tử Tích Kim Tông vẫn chưa nhận phòng nghỉ ngơi mà đều đang tập trung ở đại sảnh, bầu không khí có phần sốt ruột.
Vừa nhìn thấy Thích Đồng Trần, Hải Thanh Sơn lập tức chạy đến đón, nói: “Đại sư huynh, vừa rồi có tin từ cổng thành truyền đến. Phó thành chủ đã ban lệnh giới nghiêm, sau khi mặt trời lặn sẽ chính thức đóng cổng thành, không cho bất kỳ ai ra vào nữa.”
Thái dương Thích Đồng Trần giật nhẹ: “Đã xảy ra chuyện gì?”
Trời mới vừa quang, suốt dọc đường bọn họ đều nghe người ta nói đây là dấu hiệu giao nhân đã dịu thái độ, sao phó thành chủ ngược lại còn căng thẳng hơn?
“Đệ cũng không rõ lắm.” Hải Thanh Sơn ngừng một chút rồi nói tiếp, “Nhưng nghe nói thành chủ và phó thành chủ vừa cãi nhau…”
Hóa ra khi trời vừa tạnh mưa, cả thành phố đều vui mừng khôn xiết. Thành chủ càng đắc ý hơn, lập tức muốn phái người đến truyền lời cho giao nhân, yêu cầu bọn họ xếp hàng bên ngoài cổng thành để nhận lỗi với mình. Nếu làm vậy, ông ta sẽ xin các vị tiên sư tha cho giao nhân một lần.
Thế nhưng phó thành chủ kiên quyết phản đối, còn ra lệnh cho toàn bộ binh lính thủ thành nâng cao cảnh giác, nghiêm cấm những người lạ mặt tùy tiện ra vào.
Thành chủ cho rằng hành động ấy chẳng khác nào đề cao khí thế của giao nhân, làm mất uy phong của phe mình. Hai người vì thế đã cãi nhau ngay tại cổng thành. Cuối cùng, thành chủ không thể khiến phó thành chủ thay đổi quyết định, tức giận phất tay áo bỏ đi.
Cảnh tượng ấy bị rất nhiều người chứng kiến, nên tin tức nhanh chóng lan truyền khắp nơi.
Chư Trường Ương nghe mà chỉ biết cạn lời: “Nội bộ Lang Châu thành đúng là đủ hỗn loạn nhỉ.”
Thích Đồng Trần cau mày, trầm ngâm nói: “Nếu đã vậy, chúng ta nên tranh thủ ra khỏi thành ngay bây giờ.”
Bằng không, một khi cổng thành đóng lại, muốn đi ra ngoài sẽ không còn dễ dàng nữa.
Những người khác đều gật đầu đồng ý, lập tức đứng dậy, cùng nhau chạy về phía cổng thành.
Mưa đã tạnh, nước ngập trong thành bắt đầu rút xuống. Ở một số khu vực có địa thế cao, mặt đường đã dần lộ ra.
Đến cổng thành, quả nhiên mọi người nhìn thấy trên tường thành đầy ắp lính canh, khắp nơi đều có người tuần tra. Cổng thành đã đóng một nửa, nửa còn lại được bố trí nhiều lớp kiểm soát, bất kỳ ai ra vào cũng đều phải chịu kiểm tra.
Tuy nhiên, trong tình hình hiện tại, phần lớn người dân đều ngoan ngoãn ở yên trong thành, gần như chẳng có ai ra vào. Các trạm kiểm soát vắng tanh, khiến đoàn người Chư Trường Ương trở nên đặc biệt nổi bật.
Viên chỉ huy đội hộ vệ vừa nhìn thấy đông người như vậy, lập tức đích thân tiến lên hỏi han. Sau khi biết bọn họ là tu sĩ từ phương xa đến, hắn không khỏi lộ vẻ khó xử, nói: “Phó thành chủ đã căn dặn rằng bên ngoài thành hiện rất nguy hiểm. Xin các vị tiên sư tạm thời ở lại trong thành.”
“Không cần đâu, chúng ta không sợ giao nhân.” Thích Đồng Trần nhíu mày, “Phiền ngươi cho chúng ta ra khỏi thành ngay.”
Viên hộ vệ chỉ là một phàm nhân, trong lòng ít nhiều kính sợ tu sĩ, nên không dám cứng rắn từ chối. Nhưng hắn cũng không thể làm trái mệnh lệnh của phó thành chủ. Đang lúc khó xử, khóe mắt hắn bỗng trông thấy một bóng người mặc giáp đen đi tới từ bên cạnh, hai mắt lập tức sáng lên. Hắn vội chạy đến, khom người gọi: “Phó thành chủ!”
Mọi người quay đầu nhìn lại, thấy người vừa đến là một nữ tử khoác bộ giáp đen, dáng vẻ oai phong, mạnh mẽ. Đó chính là phó thành chủ Yên Dao đang tuần tra trên tường thành.
Viên hộ vệ báo cáo tình hình của nhóm Thích Đồng Trần với Yên Dao. Nghe xong, nàng khẽ nhíu mày, tiến lên ôm quyền chào bọn họ: “Các vị tiên sư, chúng ta làm vậy không phải để gây khó dễ cho mọi người, mà chỉ không muốn các vị gặp phải rắc rối.”
“Mặc dù mưa đã tạnh, nhưng theo hiểu biết của ta về giao nhân, bọn họ tuyệt đối sẽ không dễ dàng bỏ qua chuyện này. Việc đột nhiên ngừng mưa chắc chắn có điều bất thường.” Yên Dao giải thích, “Ta nghi ngờ giao nhân đã biết chúng ta mời tiên sư đến giúp sức. Nếu lúc này các vị ra khỏi thành, chẳng may gặp giao nhân thì e rằng khó giải thích rõ thân phận…”
Nghe vậy, ấn tượng của Chư Trường Ương đối với vị phó thành chủ này lập tức tốt hơn không ít.
Tuy chưa biết mâu thuẫn giữa nàng và thành chủ rốt cuộc ra sao, nhưng qua những lời vừa rồi, có thể thấy quyết định đóng cổng thành của nàng rõ ràng đã được cân nhắc kỹ lưỡng.
Hơn nữa, trong lúc Lang Châu thành đang gặp nguy hiểm, Yên Dao biết bọn họ là tu sĩ nhưng không hề mở miệng nhờ giúp đỡ, ngược lại còn lo lắng việc đóng thành sẽ gây bất tiện cho bọn họ. Có thể thấy nàng là người biết suy nghĩ thấu đáo, không chỉ chăm chăm vào lợi ích trước mắt.
Sắc mặt Thích Đồng Trần dịu đi đôi chút. Hắn chắp tay đáp lễ, nói: “Đa tạ phó thành chủ đã nhắc nhở. Chỉ là chúng ta thật sự có việc quan trọng, cần phải ra khỏi thành càng sớm càng tốt.”
Thấy bọn họ kiên quyết như vậy, Yên Dao cũng không tiếp tục ngăn cản. Dù sao đoàn người có khá đông tu sĩ, nếu gặp giao nhân hẳn cũng không đến mức chịu thiệt, nên nàng dặn hộ vệ cho bọn họ đi qua.
Đoàn người đang tiến về phía ngoài thành thì chợt có một hộ vệ vội vã chạy đến, giọng điệu khá cứng rắn: “Thành chủ có lệnh, mời Yên phó thành chủ lập tức đến phủ thành chủ một chuyến.”
Chư Trường Ương và Quân Thúc đi cuối đoàn, nghe thấy tiếng nói liền vô thức liếc nhìn. Cậu thấy Yên Dao cau mày, rõ ràng vô cùng miễn cưỡng, nhưng cuối cùng vẫn khom người nhận lệnh.
.
Ra khỏi thành, Thích Đồng Trần quen đường quen lối dẫn mọi người đi về hướng đông.
Đoàn người di chuyển rất nhanh, cuối cùng cũng đến được một bãi biển dài trước khi mặt trời lặn. Trên bãi biển có vô số đá ngầm, nước biển đục ngầu liên tục xô vào những tảng đá, tung lên từng đợt bọt trắng.
Sau đó, bọn họ chuyển hướng đi về phía bắc. Chẳng bao lâu đã nhìn thấy một ngôi làng nhỏ chỉ có khoảng hơn mười hộ dân.
Đây là nơi sinh sống của các ngư dân địa phương. Trước kia mỗi lần đến Ngọc Sắt Hải, Thích Đồng Trần đều dừng chân tại đây nghỉ ngơi, tiện thể hỏi thăm tin tức.
Nhưng lúc này, cả ngôi làng lại yên ắng lạ thường, chẳng thấy một bóng người. Có lẽ vì quan hệ giữa giao nhân và Nhân tộc gần đây quá căng thẳng, các ngư dân lo sợ bị liên lụy nên đã tạm thời rời đi tránh nạn.
“Trời cũng sắp tối rồi, chúng ta nghỉ ngơi một đêm, ngày mai hãy tiếp tục lên đường.” Thích Đồng Trần nhìn quanh rồi nói, “Nếu không có ai ở đây thì cứ tìm tạm hai căn nhà để nghỉ qua đêm. Khi rời đi, chúng ta để lại chút tiền là được.”
Những đệ tử Tích Kim Tông khác đều gật đầu đồng ý, tìm hai căn nhà nằm cạnh nhau. Một nữ đệ tử tháo chiếc trâm cài trên đầu xuống, chỉ loay hoay vài cái đã mở được ổ khóa cửa.
Chư Trường Ương nhìn mà ngẩn người. Chỉ có thể nói, những luyện khí sư này đúng là khéo tay thật đấy.
Mọi người Tích Kim Tông chia thành hai nhóm, lần lượt bước vào hai căn nhà.
Thích Đồng Trần nhìn Chư Trường Ương và Quân Thúc, nói: “Hai vị sang căn nhà này với ta đi, tiện thể chúng ta bàn bạc lịch trình ngày mai.”
Chư Trường Ương đang định gật đầu thì Quân Thúc đột nhiên lên tiếng: “Đông người ở chung một căn nhà như vậy, lát nữa ngủ thế nào?”
Giọng hắn đầy vẻ ghét bỏ: “Chẳng lẽ phải chen chúc ngủ cùng nhau sao?”
Thích Đồng Trần sửng sốt, nói: “Vậy để ta mở thêm một phòng riêng cho huynh nhé?”
Chư Trường Ương: “…”
Các người tưởng đây là khu homestay tự phục vụ đấy à?
Quân ca cũng thật là, nghèo thì nghèo mà yêu cầu lại nhiều vô kể.
“Không cần đâu, có gì mà phải cầu kỳ thế chứ.” Chư Trường Ương kéo Quân Thúc một cái, “Cứ chịu khó một đêm thôi, dù sao cũng có tôi chen chúc cùng anh mà.”
Ban đầu Quân Thúc vẫn còn hơi không tình nguyện, nhưng vừa nghe câu cuối, hắn lập tức nuốt hết những lời phàn nàn vào bụng, vẻ mặt lạnh lùng đáp: “Được thôi, vậy lần này nghe theo cậu.”
Chư Trường Ương bật cười, kéo hắn cùng vào nhà.
Bầu trời đã hoàn toàn tối đen, trong phòng cũng tối om. Mấy người vào trước tìm được hai ngọn đèn dầu, dùng linh hỏa thắp sáng rồi đặt lên một chiếc bàn bát tiên để chiếu sáng.
Thích Đồng Trần gọi mọi người tập trung quanh bàn, lấy ra một tấm bản đồ, nói: “Ta sẽ nói qua kế hoạch ngày mai cho mọi người…”
Quân Thúc chẳng có hứng thú với buổi bàn bạc của bọn họ, nhưng khi nhìn thấy hai ngọn đèn dầu đang bốc khói đen, hắn khẽ nhướng mày, lấy từ túi giới tử ra một chiếc đèn pin, bật sáng rồi đưa tới, thản nhiên nói: “Dùng cái này đi.”
Mấy đệ tử Tích Kim Tông lập tức vui mừng: “Đa tạ Quân huynh!”
Quân Thúc vẫn giữ vẻ mặt lạnh lùng: “Không cần khách sáo.”
Chư Trường Ương, người đã quá hiểu tính hắn: “…”
Thật khó mà nói hành động này của Quân ca không mang theo chút ý khoe khoang nào.
Ánh sáng đèn pin có thể tập trung lên bản đồ, khiến hai ngọn đèn dầu trở nên hơi vướng víu. Thích Đồng Trần bèn chuyển chúng sang một bên, chuẩn bị tiếp tục giảng giải tuyến đường trên bản đồ.
Đột nhiên, Chư Trường Ương “A” lên một tiếng, kinh ngạc hỏi: “Dầu này lấy từ đâu vậy?”
Thích Đồng Trần quay đầu, thấy cậu đang nhìn chằm chằm vào hai ngọn đèn dầu với vẻ mặt kỳ lạ. Trông cậu vừa kinh ngạc, vừa thấp thoáng một niềm vui khó tả.
Thích Đồng Trần hơi khó hiểu, tưởng Chư Trường Ương chưa từng thấy loại dầu này nên giải thích: “Đây là thạch chi thủy, một sản vật của Ngọc Sắt Hải. Giao nhân phát hiện thứ này có thể dùng làm chất đốt nên mang một ít bán cho ngư dân địa phương. Nhưng loại dầu này tạo ra nhiều khói, lại có mùi hơi khó chịu, nên ngư dân cũng không thích lắm. Bọn họ không dùng để nấu ăn, chỉ lấy một ít thắp đèn thôi.”
Nói đến đây, hắn mỉm cười rồi chuyển chủ đề: “Ngọc Sắt Hải có rất nhiều nguyên liệu quý hiếm. Chư huynh hiếm khi đến đây, nếu có loại nguyên liệu nào đặc biệt muốn tìm, cứ nói với chúng ta một tiếng. Trong lúc tìm kiếm, chúng ta có thể tiện thể để ý giúp huynh…”
Chư Trường Ương lập tức gật đầu thật mạnh: “Có, có chứ!”
Cậu còn liên tục cảm thán: “Ngọc Sắt Hải đúng là một nơi tuyệt vời!”
Thấy vẻ mặt háo hức của cậu, rõ ràng trong lòng đã có mục tiêu, Thích Đồng Trần không khỏi tò mò, bèn “Ồ” một tiếng rồi hỏi: “Là nguyên liệu gì vậy? Để ta xem thử trên bản đồ…”
“Không cần đâu, ta đã tìm thấy rồi.” Chư Trường Ương chỉ vào ngọn đèn dầu, nở một nụ cười ngây ngất, “Đây chính là thứ ta muốn tìm nhất!”
Thích Đồng Trần: ?
Hắn không nghe nhầm đấy chứ? Thứ Chư Trường Ương muốn nhất lại là thạch chi thủy sao?
Đây có thể xem là sản vật rẻ mạt nhất của Ngọc Sắt Hải, đến giao nhân cũng chỉ bán với giá rất thấp cho ngư dân.
Đương nhiên Thích Đồng Trần không thể hiểu được sự phấn khích của Chư Trường Ương, bởi công dụng của thạch chi thủy tại Tu chân giới thật sự quá hạn chế.
Nhưng trong mắt Chư Trường Ương, giá trị của thứ này chẳng khác nào vàng ròng.
Thạch chi thủy, còn gọi là dầu hỏa, ở Trung Hoa thời cổ đại chủ yếu được dùng làm dầu mực và lấy muội than. Còn ở thời hiện đại, nó có một cái tên quen thuộc hơn nhiều, gần như ai ai cũng từng nghe qua.
Phòng livestream:
【Đệt, là dầu mỏ!!!】
…
