Chẳng mấy chốc đã đến tối diễn ra vòng thi tiếp theo. Giang Âm ngồi ở hậu trường chuẩn bị, khóe mắt chợt bắt gặp Vu Nhạc đang ngồi cách đó không xa với vẻ đầy tự tin, trong mắt còn thấp thoáng sự đắc ý. Toàn bộ căng thẳng và bất an của mấy vòng trước dường như đã biến mất sạch sẽ.
Giang Âm tuy hơi thắc mắc vì sao thái độ của Vu Nhạc lại thay đổi lớn đến vậy, nhưng cũng chẳng định hỏi. Không ngờ vừa nhìn thấy cậu, Vu Nhạc đã chủ động đứng dậy khỏi ghế rồi đi tới.
Vu Nhạc dừng trước mặt Giang Âm, đôi mắt đào hoa hơi xếch lên quét cậu từ đầu xuống chân một lượt, sau đó mới đắc ý nói: “Lần này anh Sang đưa cho tôi một bài mới.”
Giang Âm liếc hắn một cái, lạnh nhạt đáp: “Ồ.”
Vu Nhạc cau mày. Trên mặt Giang Âm hoàn toàn không có vẻ hoảng hốt mà hắn mong đợi, khiến hắn cực kỳ khó chịu, lập tức tăng thêm giọng khiêu khích: “Cậu vẫn tự tin như vậy à? Nghĩ lần này khán giả vẫn sẽ dồn hết sự chú ý vào cậu sao? Tôi nói cho cậu biết, hôm nay tôi mới là tâm điểm. Bài hát này do chính Chu Sang viết riêng cho người hắn thích, có thể nói là hoàn hảo.”
Lời này nghe có chút quen tai, khiến Giang Âm bất giác nhớ tới bài hát mà Chu Sang từng nhắc đến khi mới liên lạc với cậu.
Nhưng bất kể có phải bài đó hay không, Giang Âm cũng chẳng hứng thú lắm, chỉ qua loa đáp: “Ồ, lợi hại.”
Giang Âm định kéo giãn khoảng cách, nhưng Vu Nhạc hoàn toàn không có ý rời đi. Có lẽ vì cuối cùng cũng tìm được cơ hội để hung hăng đè bẹp cậu, hắn vô cùng đắc ý, lời cũng nhiều hẳn lên: “Tôi thừa nhận cậu hát hay hơn tôi, còn biết chơi nhiều loại nhạc cụ, lại tự phối khí được, đúng là hiếm có thật. Chắc bình thường phải cố gắng lắm nhỉ? Ngày nào cũng dậy sớm thức khuya luyện tập? Nhưng mà...”
Vu Nhạc ghé sát thêm một chút, gần đến mức Giang Âm có thể nhìn rõ những hạt nhũ trên mí mắt hắn thay đổi theo góc độ mà lấp lánh dưới ánh đèn. Hôm nay lớp trang điểm của Vu Nhạc đặc biệt cầu kỳ, tinh tế hơn hẳn những vòng trước, rõ ràng đã chuẩn bị rất kỹ.
Vu Nhạc hơi nheo đôi mắt đào hoa, vẻ đắc ý gần như tràn ra ngoài: “Nhưng vô dụng thôi. Cậu vẫn không thắng nổi tôi. Tôi dựa vào khuôn mặt này để được Chu Sang để mắt tới, cũng có thể dựa vào nó để được công chúng yêu thích. Hôm nay tôi sẽ cho cậu biết thế nào là đẹp đến mức chỉ cần đứng yên cũng thắng, thế nào là thật sự dựa vào mặt kiếm cơm.”
Nghe Vu Nhạc tuyên bố muốn dựa vào khuôn mặt để thắng mình, Giang Âm hơi cụp mắt, nhẹ giọng nói: “Thật ra rất nhiều bài hát của anh đều khá hay, nhưng anh hát chưa đủ tốt nên không thể phát huy hết giá trị của chúng. Anh chưa từng nghĩ đến chuyện hát chúng hoàn hảo hơn một chút, để những bài hát ấy không phải mang theo tiếc nuối sao?”
Vu Nhạc nghe vậy liền khinh thường liếc cậu: “Đúng là quê mùa. Thời đại nào rồi mà cậu còn nói mấy chuyện này? Bài hát thì biết tiếc nuối cái gì? Được tôi hát đã là vinh dự lớn nhất của chúng rồi.”
Nói xong, Vu Nhạc quay người bỏ đi, chuẩn bị cho phần biểu diễn của mình. Giang Âm vẫn ở lại hậu trường, bình thản nhìn thí sinh trước đó bước xuống. Sau khi người dẫn chương trình và ban giám khảo nói vài câu chuyển tiếp, cuối cùng cũng đến lượt Vu Nhạc lên sân khấu.
Máy quay lập tức chiếu cận cảnh gương mặt Vu Nhạc lên màn hình lớn phía sau sân khấu, để tất cả khán giả trong trường quay đều có thể nhìn rõ. Bên dưới lập tức vang lên vài tiếng kinh ngạc.
“Hôm nay trang điểm đẹp quá! Hu hu hu, đúng là đại mỹ nhân khuynh đảo chúng sinh!”
“Tuy chỉ là bình hoa, nhưng mặt đúng là đẹp thật.”
Nghe loáng thoáng những lời khen bên dưới, Vu Nhạc cong môi cười, sau đó chính thức bắt đầu phần biểu diễn.
Âm nhạc vừa vang lên đã lập tức bắt lấy sự chú ý của tất cả mọi người.
Theo từng đoạn giai điệu và lời hát, trong đầu khán giả dần hiện ra hình bóng của một người đẹp tuyệt thế, chỉ cần xuất hiện đã đủ khiến người ta không thể dời mắt.
Người trong bài hát rốt cuộc đẹp đến mức nào? Có lẽ chỉ cần gặp một lần cũng đủ khiến người khác tự nguyện trở thành tù binh của tình yêu. Có lẽ chỉ một thoáng nhìn qua cũng có thể khiến khoảnh khắc ấy khắc sâu vào tim, biến một giây ngắn ngủi thành ký ức không bao giờ phai.
Vu Nhạc đứng trên sân khấu hát, từng ánh mắt, từng nụ cười đều cố gắng khiến bản thân gần hơn với người được miêu tả trong lời ca. Khán giả phía dưới lặng lẽ nghe, biểu cảm trên mặt mỗi người lại khác nhau.
Còn trong phòng livestream, phản ứng của cư dân mạng thẳng thắn hơn nhiều.
【Bài này hay thật đấy, nhưng có phải Vu Nhạc hát chưa tới không? Đoạn cao âm kia đáng lẽ phải thể hiện cảm giác chấn động khi nhìn thấy một người đẹp đến mức kinh ngạc chứ? Sao hắn vừa lên được nửa đường đã hụt hơi thế? Khác gì đang cao trào thì bị người ta cưỡng ép bấm nút dừng đâu!】
【Trước đây tôi thấy kỹ thuật hát của Vu Nhạc bình thường nhưng giọng vẫn nghe được. Cơ mà hát một bài miêu tả đại mỹ nhân thế này thì không hợp lắm. Người đẹp đến cấp độ đó sao có thể mang cảm giác như thế được? Ít nhất giọng phải trong trẻo, lạnh lùng, cao quý, không chút tạp chất, nghe một câu là khiến người ta quên hết mọi thứ xung quanh chứ.】
【Mọi người đều để ý giọng hát, chỉ có tôi đang để ý mặt Vu Nhạc thôi sao... Nghe bài này tôi cứ vô thức tưởng tượng người trong lời hát đẹp đến mức nào, xong quay về thực tế nhìn mặt Vu Nhạc... tự nhiên cảm xúc tụt xuống luôn.】
【+1. Nhìn kiểu gì cũng cảm thấy hắn không xứng với bài này, cả giọng lẫn mặt đều chưa tới. Fan Vu Nhạc có thổi hắn đẹp đến đâu thì cũng chưa đạt cấp độ trong lời bài hát. Nói tới người đẹp cỡ này, tôi chỉ nghĩ được một người...】
【Người cậu nói chẳng lẽ là người kia?】
【Chính là người kia chứ ai! Nghĩ mãi cũng chỉ có hắn phù hợp thôi.】
【Trời, trước đó tôi còn chẳng nghĩ tới chuyện gắn bài này với ai. Nhưng nghe mọi người nhắc người kia xong... được rồi, tôi sống lại rồi!】
【Tôi đi làm video đổi mặt ngay đây, mọi người chờ nhé!】
Vu Nhạc hoàn toàn không biết chuyện gì đang xảy ra trên mạng. Hát xong, hắn nhìn những gương mặt vẫn còn ngẩn ngơ dưới khán đài, khóe môi lập tức cong lên đầy đắc ý.
Người dẫn chương trình bước lên sân khấu, mời ban giám khảo nhận xét phần biểu diễn vừa rồi.
Vài vị ca sĩ gạo cội nhìn nhau, ai cũng nhường qua nhường lại, chẳng người nào muốn là người đầu tiên lên tiếng.
Vu Nhạc thầm khinh thường. Có gì đáng để nhận xét chứ? Chu Sang là nhạc sĩ hàng đầu đã được giới chuyên môn công nhận từ lâu, mà bài này còn là một trong những tác phẩm xuất sắc nhất của hắn, chắc chắn không thể có vấn đề.
Cuối cùng, một nam ca sĩ lớn tuổi có kinh nghiệm lâu năm nhất đành mở lời trước. Ông suy nghĩ một lát rồi cố gắng nói thật uyển chuyển: “Bài hát rất tốt. Nếu thí sinh Vu Nhạc có thể nâng cao thêm kỹ năng cá nhân để thể hiện trọn vẹn hơn giá trị của tác phẩm thì sẽ càng tuyệt vời.”
Vị tiền bối vừa nói xong, những giám khảo khác cũng lần lượt nhận xét. Tuy câu đầu đều là lời khen, nhưng sau đó ai cũng chuyển sang chỉ ra những điểm còn thiếu sót. Tổng kết lại chỉ có một ý: Vu Nhạc cần cải thiện kỹ thuật hát để có thể thể hiện bài này tốt hơn.
Vu Nhạc nghe mà trong lòng cực kỳ khó chịu. Hắn nghĩ mãi vẫn không hiểu tại sao đám người này cứ bám lấy kỹ thuật hát của hắn không buông. Chẳng phải điều đáng chú ý nhất phải là giai điệu, ca từ và ngoại hình người biểu diễn kết hợp với nhau, tạo thành một bữa tiệc hoàn hảo cho cả mắt lẫn tai sao? Đúng là cố tình bới lông tìm vết!
Dù trong lòng không phục, Vu Nhạc vẫn biết phải giữ hình tượng. Hắn mỉm cười cảm ơn từng vị giám khảo rồi mới bước xuống sân khấu.
Vừa xuống dưới, Vu Nhạc lập tức nhìn thấy Giang Âm đang đứng chờ bên ngoài.
Hắn cười khẩy, nhớ tới lời Chu Sang dặn mình nhất định phải đánh bại Giang Âm, càng cảm thấy chiến thắng lần này đã nằm chắc trong tay, liền bước tới hỏi: “Thế nào? Có cảm thấy mình không bằng tôi không?”
Giang Âm nhìn hắn một cái, kinh ngạc hỏi ngược lại: “Bao nhiêu giám khảo vừa phê bình phần trình diễn của anh như vậy, rốt cuộc anh lấy đâu ra tự tin để nghĩ tôi sẽ cảm thấy mình không bằng anh?”
Vu Nhạc trợn mắt, khinh thường nói: “Một đám người cổ hủ thôi. Khán giả thích là được rồi.”
Sắp đến lượt Giang Âm lên sân khấu, cậu cũng không muốn phí thời gian tranh cãi nữa, chỉ bình thản nói: “Khán giả có thích hay không, cũng đâu phải do anh quyết định.”
“...Cậu!” Vu Nhạc còn muốn nói thêm, nhưng Giang Âm đã chẳng buồn để ý. Cậu bước lên phía trước, đợi người dẫn chương trình giới thiệu xong rồi trực tiếp đi lên sân khấu.
Giữa sân khấu đã đặt sẵn cây đàn piano mà cậu sẽ sử dụng. Giang Âm ngồi xuống trước đàn, nhìn những khán giả đang có vẻ háo hức phía dưới rồi khẽ cười, nói vào micro: “Bài mới lần này không liên quan đến tình yêu, chỉ nói về mồ hôi và nỗ lực. Hy vọng mọi người sẽ thích.”
Ánh đèn dần tối xuống. Không có ánh sáng cầu kỳ, cũng chẳng có vũ công xinh đẹp phụ họa, toàn bộ sự chú ý của mọi người đều tập trung vào âm nhạc đang vang lên.
Mở đầu là một đoạn piano. Từ những nốt nhạc đơn giản, giai điệu dần trở nên phức tạp hơn, nhưng chẳng hề khô khan. Ngược lại, càng nghe càng khiến người ta cảm thấy máu trong người nóng lên, như thể đang tận mắt nhìn thấy một đứa trẻ non nớt trải qua vô số lần luyện tập lặp đi lặp lại, từng chút từng chút nâng cao khả năng chơi đàn của mình.
Âm thanh của những nhạc cụ khác lần lượt hòa vào, tạo nên phần phối khí rộng lớn và mạnh mẽ. Đến lúc ấy, Giang Âm mới chính thức cất giọng.
Khán giả phía dưới càng nghe, vẻ kinh ngạc trên mặt càng rõ.
Những ca khúc Giang Âm từng hát trước đây đều rất hay, giai điệu lại dễ nhớ. Dù người bình thường không thể hát hay và truyền cảm như cậu, ít nhất muốn hát theo cũng không quá khó.
Nhưng bài hát lần này hoàn toàn khác.
Đây tuyệt đối không phải kiểu ca khúc ai cũng có thể dễ dàng ngân nga theo. Trái lại, độ khó cực kỳ cao. Phần điệp khúc có những nốt cao gần như chạm tới giới hạn, trong khi đoạn chính lại dùng âm vực thấp, chậm rãi đẩy cảm xúc lên từng tầng. Hai thái cực nối tiếp nhau, chẳng hề thân thiện với người hát.
Đúng như lời Giang Âm nói, bài hát này không hề nhắc đến tình yêu, mà kể một câu chuyện về nỗ lực.
Những nốt trầm nặng nề tượng trưng cho những ngày tháng luyện tập không phân biệt ngày đêm, là nước mắt rơi xuống trong lúc thất bại, là vô số giọt mồ hôi chẳng ai nhìn thấy. Nhưng không một giọt nào trong số đó bị lãng phí, tất cả đều biến thành từng bậc thang nâng con người ấy tiến lên phía trước.
Tiếng hát từng tầng từng tầng dâng cao, kéo cảm xúc của tất cả người nghe đi theo, cuối cùng đẩy đến đỉnh điểm.
Giữa một nốt cao trong trẻo, ổn định đến mức gần như không hề rung, ca khúc dần đi đến đoạn cuối.
Theo những câu hát cuối cùng, nhân vật trong bài cuối cùng cũng dựa vào chính sự kiên trì và cố gắng của mình để chạm tới thành công, tự tay hái lấy thành quả sau bao năm theo đuổi, khép lại câu chuyện một cách trọn vẹn.
Không ít khán giả phía dưới đã lặng lẽ lau nước mắt. Đến khi Giang Âm hát xong, bọn họ vẫn chưa hoàn toàn thoát khỏi cảm xúc ấy. Mãi đến lúc cậu đứng dậy khỏi ghế đàn, cả trường quay mới như bừng tỉnh, tiếng vỗ tay lập tức bùng nổ.
Tiếng vỗ tay vang như sấm bao quanh Giang Âm. Cậu cúi chào rồi quay sang nhìn các vị giám khảo.
Các giám khảo đều mỉm cười đầy yêu mến, dành cho cậu một hồi khen ngợi không tiếc lời, mãi sau mới chịu để cậu rời sân khấu.
Giang Âm vừa trở về hậu trường đã thấy Vu Nhạc đang sa sầm mặt nhìn mình. Vẻ đắc ý và hùng hổ ban nãy đã biến mất sạch sẽ.
Vu Nhạc nhìn quanh, xác nhận gần đó không có ai mới hạ thấp giọng nói với cậu: “Cậu đừng vội đắc ý. Khán giả vẫn thích kiểu người như tôi hơn. Giám khảo có thích cậu cũng chẳng thể giúp cậu thắng được. Cuộc thi này cuối cùng vẫn dựa chủ yếu vào độ nổi tiếng trong công chúng!”
Khóe môi Giang Âm thoáng hiện một nụ cười chế giễu, chẳng đáp lời mà đi thẳng tới phòng nghỉ ngồi xuống.
Vu Nhạc lập tức đi theo. Có vẻ hắn thật sự rất bất an, vừa lấy điện thoại mở Weibo vừa cố tỏ ra tự tin: “Cậu không tin à? Vậy để tôi cho cậu xem trên mạng mọi người đang đánh giá thế nào!”
Vu Nhạc mở chủ đề của chương trình. Bài đăng đầu tiên chính là video phần biểu diễn của hắn không lâu trước đó, lượng bình luận và chia sẻ đang tăng cực nhanh.
Cuối cùng Vu Nhạc cũng yên tâm hơn một chút. Hắn vừa mở video vừa đắc ý nói với Giang Âm: “Nhìn đi, đây mới là lựa chọn của công chúng!”
Video bắt đầu phát. Vu Nhạc vừa quan sát biểu cảm của Giang Âm đầy đắc ý, vừa tùy tiện liếc qua màn hình điện thoại.
...Khoan đã, hình như có gì đó không đúng!
Trong video, toàn bộ khuôn mặt của hắn đã bị thay bằng khuôn mặt streamer từng PK với hắn trước đây!
Vu Nhạc nghe thấy Giang Âm khẽ bật cười một tiếng, lập tức tức đến mức đầu óc bốc khói.
Quá đáng! Thật sự quá đáng! Nhưng không sao, bình luận phía dưới chắc chắn đang bênh vực hắn. Nhất định là vậy!
Vu Nhạc vội vàng kéo xuống, lập tức nhìn thấy những bình luận bên dưới.
【A a a a, thế này mới đúng chứ! Mặt Vu Nhạc căn bản không xứng với bài hát này, khuôn mặt streamer kia mới thật sự xứng với bốn chữ sắc nước hương trời!】
【Đồng ý! Lúc xem livestream tôi đã cứ vô thức nghĩ tới streamer kia rồi. Sau đó nhìn lại Vu Nhạc là thấy cả người khó chịu. Đổi mặt xong tự nhiên dễ chịu hẳn.】
【Thật ra tôi còn thấy giọng Vu Nhạc cũng chẳng hợp với khuôn mặt này... Haiz, giá mà kéo Giang Âm tới hát bài này thì tốt. Giọng Giang Âm khá hợp đấy, còn hay hơn Vu Nhạc nhiều.】
Vu Nhạc đọc tới đây suýt nữa tức ngất. Nhân lúc xung quanh không có người, cũng chẳng có camera, hắn lập tức chửi ầm lên: “Một đám thần kinh! Người như thế căn bản không tồn tại ngoài đời! Đi so một người giả với tôi rồi còn bảo hắn tốt hơn tôi? Có giỏi thì bảo hắn đứng ra trước mặt tôi mà so! Biết đâu hát còn dở hơn tôi gấp trăm lần, nghe xong muốn điếc tai! Rõ ràng tôi mới là người ưu tú hơn. Hắn đẹp hơn tôi thì sao? Thực lực chắc chắn không bằng tôi!”
“Tôi không nghĩ vậy.” Giang Âm thản nhiên nói.
“Cậu thì biết cái quái gì…” Vu Nhạc tức giận quay phắt sang, định trút hết cơn giận lên Giang Âm, nhưng ngay lúc đó, cậu chậm rãi nâng tay lên, tháo chiếc kính trên mặt xuống.
Người vốn chỉ nên tồn tại trong những đoạn video, người mà Vu Nhạc luôn miệng khẳng định không thể nào có thật, giờ lại sống sờ sờ đứng ngay trước mặt hắn. Giang Âm nhìn hắn, giọng vẫn bình thản đến lạnh nhạt: “Anh chắc chứ? Thực lực của anh thật sự mạnh hơn tôi sao?”
Hai chân Vu Nhạc lập tức mềm nhũn, cả người “bịch” một tiếng ngồi thẳng xuống đất.
…
