Khi Giang Âm về đến nhà, cậu phát hiện cả nhà đều đang chờ mình.
“Âm Âm à.” Mẹ Giang là người đầu tiên bước tới, nắm tay cậu rồi nhìn kỹ từ trên xuống dưới một lượt, đau lòng nói: “Gầy đi rồi, còn đen hơn nữa, môi cũng chẳng có chút máu nào. Có phải ở trường không chịu ăn uống đàng hoàng không? Trường con không có thịt à, ngày nào cũng chỉ cho ăn rau xanh thôi sao?”
Giang Âm bất lực: “… Mẹ, mẹ nói quá rồi. Ở trường con ăn uống tốt lắm.”
Một người khác cũng bước tới. Người nọ có dung mạo tuấn tú, khóe mắt khóe môi dường như lúc nào cũng phảng phất ý cười, khí chất ôn hòa như ngọc. Chính là anh trai cậu, Giang Triều.
Giang Triều nhìn Giang Âm từ đầu đến chân, nụ cười vẫn dịu dàng, nhưng lời nói thì chẳng dịu dàng chút nào: “Bạn cùng phòng bắt nạt em, không cho em ăn cơm à?”
“Hả?” Mẹ Giang lập tức nhíu mày, ánh mắt trong nháy mắt trở nên sắc bén. “Âm Âm, có thật không? Nếu thật thì cứ nói với mẹ, nhà mình làm nhà nó phá sản!”
Giang Âm: “……???” Có cần bá đạo đến mức đó không! Với lại nhà họ Lăng đâu phải muốn làm phá sản là làm được!
“Không phải, không phải đâu. Cậu ấy đối xử với con tốt lắm.” Giang Âm vội vàng giải thích. “Chỉ là con có trang điểm nên sắc mặt mới trông tệ như vậy thôi.”
Mẹ Giang lúc này mới thở phào nhẹ nhõm. Còn cách đó không xa, ba Giang vẫn luôn giả vờ chăm chú đọc báo, lúc này mới ho khẽ một tiếng, nghiêm túc nói: “Còn không mau lên tắm rửa thay đồ đi, rồi xuống ăn cơm. Mọi người đều đang chờ con đấy.”
Giang Âm vui vẻ đáp một tiếng rồi chạy lên lầu, trở về phòng mình.
Căn phòng vẫn sạch sẽ gọn gàng, gần như chẳng khác gì lúc cậu rời đi.
Giang Âm cầm quần áo vào phòng tắm, nhanh chóng tẩy hết lớp trang điểm rồi tắm một lượt. Sau khi thu dọn xong xuôi, cậu vui vẻ chạy xuống lầu.
Nhưng ngay khoảnh khắc Giang Âm vừa xuất hiện, bầu không khí trong phòng ăn lập tức thay đổi.
Dì Trần đang bưng thức ăn lên bàn bỗng run tay, suýt chút nữa làm rơi cả đĩa. Ba Giang, mẹ Giang và Giang Triều cũng đồng loạt cứng người trên ghế, tiếng nói chuyện lập tức biến mất, như thể vừa nhìn thấy thứ gì đó quá mức khó tin.
“Sao vậy?” Giang Âm khó hiểu hỏi.
Mọi người nhà họ Giang đồng loạt cúi đầu, mắt nhìn thẳng vào bát trước mặt mình, chẳng ai dám ngẩng lên.
“Sao vậy? Có chuyện gì thế?” Giang Âm bước đến bàn ăn, thấy mọi người chẳng ai để ý tới mình, trong lòng lập tức bất an.
Giang Âm vỗ nhẹ vào tay Giang Triều, nhỏ giọng hỏi: “Anh, có chuyện gì vậy?”
Giang Triều im lặng một lúc rồi mới nói: “Kính của em đâu? Đeo vào trước đi. Cả nhà một học kỳ không gặp em, đột nhiên nhìn thế này… hơi chịu không nổi.”
Giang Âm: “……???”
Giang Âm dần hiểu ra, tủi thân lục tìm chiếc kính rồi đeo lên, sau đó mới ngồi xuống chỗ của mình.
Bầu không khí cuối cùng cũng lưu thông trở lại. Mẹ Giang che giấu sự lúng túng bằng cách gắp thức ăn cho cậu, cười nói: “Ôi chao, lâu như vậy không gặp, Âm Âm nhà mình còn đẹp hơn trước nữa. Đúng là con trai lớn lên thay đổi nhiều thật, càng lớn càng đẹp.”
Giang Âm chỉ cho rằng mẹ đang trêu mình. Làm gì có chuyện càng lớn càng đẹp chứ? Theo suy nghĩ của cậu, kiểu ngoại hình như cậu chắc chắn đạt đỉnh vào thời thiếu niên, càng trưởng thành thì đáng lẽ càng phải xuống sắc mới đúng.
“Mẹ nói thật đấy.” Mẹ Giang khẽ thở dài. Bà cũng chẳng hiểu con trai mình lớn lên kiểu gì. Trước khi vào đại học, gương mặt cậu vẫn còn mang nét non trẻ của thiếu niên, đường nét cũng chưa hoàn toàn trưởng thành. Bây giờ vẻ ngây ngô dần rút đi, ngũ quan lại càng lúc càng tinh tế.
Nếu con trai bà cứ tiếp tục lớn theo hướng này, sau này thật sự còn tìm được người yêu sao? Có khi đến lúc yêu ai, bà lại cảm thấy đối phương đang chiếm tiện nghi của con mình mất.
… Thôi vậy. Không tìm được cũng có cái hay của không tìm được. Nếu sau này thật sự kết hôn với ai đó, chẳng biết sẽ có bao nhiêu người phát điên. Nhỡ có kẻ vì cầu mà không được rồi cố ý làm hại người thì sao?
Khó quá. Nuôi một đứa con thế này đúng là khó quá.
Giang Âm nhìn mẹ mình đột nhiên mặt mày ủ rũ, hoàn toàn chẳng hiểu bản thân vừa làm sai chuyện gì.
Ba Giang ho khẽ một tiếng, chủ động đổi chủ đề: “Dù có ngoại hình tốt thì vẫn phải chăm chỉ học, chăm chỉ luyện hát. Nếu lên sân khấu mà hát không ra gì, người ta sẽ bảo con chỉ là bình hoa, hiểu chưa? Không phải cứ đẹp là người khác sẽ bỏ qua kỹ năng hát của con đâu. Vẫn phải cố gắng cho tử tế.”
Ba Giang nói với vẻ cực kỳ nghiêm túc, cứ như chỉ cần Giang Âm hát dở một lần thôi là lập tức sẽ bị cả thiên hạ chỉ trích, treo tên lên cột nhục dành cho bình hoa vậy.
Giang Âm bật cười. Ba cậu vẫn tưởng cậu cố tình trang điểm xấu chỉ vì không muốn ngoại hình gây quá nhiều tranh cãi. Giang Âm cũng không vạch trần, càng không nói cho ông biết cậu đã phát hiện ra sự thật rằng chẳng ai chịu nghe mình hát khi nhìn thấy mặt.
Giang Âm gắp một miếng thức ăn, rất tán thành nói: “Đúng ạ, ba nói không sai. Nếu con chỉ hát bình thường thì người ta còn chẳng thèm nghe. Chỉ khi hát thật hay mới có người chịu nghe.”
“Ừ.” Ba Giang hài lòng gật đầu. “Con hiểu là được.”
⁂
Không bao lâu sau đã đến đêm giao thừa. Giang Âm theo người nhà trở về quê.
Trước cửa nhà cũ đã chen kín họ hàng ra đón, ai nấy đều mang vẻ mặt mong chờ.
Mẹ Giang ngồi trong xe nhìn cảnh người chen người ngoài kia từ xa, cuối cùng vẫn không nhịn được mà than thở: “Mẹ nghe nói nhà giàu khác mỗi lần về quê đều phải đề phòng họ hàng giở trò tranh quyền đoạt lợi. Nhà mình thì hay rồi, phải đề phòng bọn họ đừng chen đến quá gần làm Âm Âm sợ phát bệnh. Đây là định tái hiện cảnh người ta chen nhau đi ngắm Vệ Giới đấy à?”
Giang Âm xấu hổ gãi đầu. Cậu định đeo kính, nhưng lại nghĩ về quê thăm người lớn mà che kín mặt không cho ai nhìn thì có vẻ không hay, cũng hơi bất lịch sự.
Hơn nữa những người họ hàng này năm nào cậu cũng gặp một hai lần. Chắc cũng chẳng đến mức quá khoa trương đâu, cùng lắm chỉ nhiệt tình hơn bình thường một chút thôi.
Nghĩ thông suốt, Giang Âm theo người nhà xuống xe. Ngay lập tức, cậu thấy mắt đám họ hàng đồng loạt sáng rực lên rồi ùn ùn kéo tới.
⁂
Gần mười hai giờ đêm, sau khi bị ép nhận một đống lì xì, Giang Âm cuối cùng cũng tìm được cớ thoát khỏi vòng vây của mọi người, chạy đến một nơi tương đối yên tĩnh ngồi xuống.
Lúc này cậu đã đeo kính trở lại, phần tóc mái vốn được vén lên cũng thả xuống như cũ.
Mọi người thật sự nhiệt tình quá mức. Nhiệt tình đến mức ngay cả Giang Âm vốn đã quen với đủ kiểu tình huống cũng cảm thấy hơi choáng. Nghĩ kỹ lại, hình như mọi người năm sau còn nhiệt tình hơn năm trước. Hồi nhỏ chỉ xoa đầu rồi khen cậu đáng yêu, càng lớn lên thì mức độ nhiệt tình càng tăng, ánh mắt gần như dính chặt trên người cậu không chịu rời.
Vừa rồi mọi người còn lần lượt bắt tay hỏi han cậu vô cùng thân thiết, vấn đề là bắt rồi chẳng chịu buông, nắm đến mức Giang Âm cảm giác da tay mình sắp bị chà mất một lớp.
Giang Âm thở dài thật dài. Cậu cảm thấy đống lì xì vừa nhận hoàn toàn không thể xoa dịu nỗi bất lực và xấu hổ sâu sắc trong lòng mình.
Nếu là hồi nhỏ, gặp tình huống này Giang Âm sẽ chạy đi than thở với Giang Triều. Lớn hơn một chút thì cậu quen tự nhịn.
Nhưng bây giờ cậu không muốn nhịn nữa. Cậu muốn tìm ai đó nói chuyện một chút, thả lỏng tâm trạng.
Giang Âm lấy điện thoại ra. Gần như chẳng cần suy nghĩ, ngón tay đã tự động tìm đến số của Lăng Dương.
Nhưng ngay trước khi bấm gọi, cậu chợt nhìn thấy thời gian đã gần mười hai giờ, ngón tay lập tức dừng lại.
Giờ này chắc Lăng Dương đang ở bên người nhà đón giao thừa, hoặc gọi điện chúc Tết mấy người bạn chơi cùng từ nhỏ. Cậu gọi qua hình như không thích hợp lắm.
… Cậu cũng nên quay lại, cùng người nhà bước sang năm mới mới đúng.
Giang Âm thấp thoáng nghe thấy có người đang gọi mình. Tiếng chuông mười hai giờ vang lên, cậu hơi nhíu mày, chậm rãi đứng dậy. Nhưng đúng lúc ấy, điện thoại trong tay lại reo lên.
Không phải tiếng chuông thông thường mà cậu rất dễ bỏ qua, mà là tiếng chuông đặc biệt do chính cậu cài riêng.
Giang Âm lập tức cúi xuống nhìn màn hình, tâm trạng trong nháy mắt bay vút lên.
Lăng Dương gọi video cho cậu!
Giang Âm chẳng kịp nghĩ nhiều, lập tức bấm nhận, đồng thời vừa đi vừa tránh xa đám đông, cuối cùng trốn vào một góc nhỏ yên tĩnh.
Gương mặt Lăng Dương xuất hiện ngay trước camera. Ban đầu hắn còn chẳng có biểu cảm gì, nhưng vừa nhìn thấy Giang Âm, khóe môi lập tức cong lên.
“Chúc mừng năm mới! Có nhớ tôi không?” Lăng Dương cười hỏi.
Giang Âm gật đầu. Rõ ràng hai người mới xa nhau chẳng bao lâu, vậy mà cậu lại cảm thấy Lăng Dương hình như đẹp trai hơn trước. Mày kiếm mắt sáng, đôi mắt đen sâu đến mức chỉ nhìn một cái cũng khiến người ta có cảm giác sẽ chìm vào trong đó.
“Năm mới trông cậu còn đẹp trai hơn nữa đấy, Lăng Dương!” Giang Âm thành thật khen.
Lăng Dương hơi khựng lại, sau đó nụ cười lập tức càng rạng rỡ hơn. Hắn vừa định nói gì thì bên cạnh đã vang lên giọng Lăng Bạch: “Gọi được chưa? Cho chị nhìn Giang Âm một cái đi, đúng một cái thôi! Nhìn được rồi thì năm mới này của chị cũng không uổng!”
“Đi đi, tránh ra.” Giang Âm nghe thấy giọng Lăng Dương, nhưng màn hình lập tức tối đen. Có vẻ hắn đã lấy tay che camera lại.
Khi hình ảnh sáng trở lại, Lăng Dương đã không còn ở chỗ cũ mà trở về phòng riêng.
“Đây là phòng tôi.” Lăng Dương xoay camera một vòng, chẳng hề ngại ngần cho Giang Âm xem không gian riêng tư của mình.
Căn phòng rất rộng, được dọn dẹp khá gọn gàng. Chỉ cần nhìn qua cũng biết từ nội thất đến đồ trang trí bên trong đều thuộc loại đắt tiền.
Quay một vòng xong, Lăng Dương còn cố tình hướng camera về phía giường, vui vẻ nói: “Nhìn này, giường tôi rộng lắm đúng không? Sau này cậu tới nhà tôi chơi, lúc ngủ cũng không cần lo tôi chen chật cậu.”
Giang Âm muốn nói lại thôi, cuối cùng vẫn không nhịn được: “… Nhà cậu không có phòng dành cho khách à?”
Dù thế nào cậu cũng không tin nhà Lăng Dương vừa đúng thiếu phòng. Nghĩ kiểu gì cũng không thể.
Lăng Dương bĩu môi: “Quan hệ của chúng ta thế nào chứ, chẳng lẽ tôi còn để cậu ngủ phòng dành cho khách? Đương nhiên phải ngủ chung rồi.”
Giang Âm cũng chẳng cảm thấy có gì không ổn, nghe vậy chỉ cười ha ha.
Lăng Dương lại ghé mặt sát màn hình, che gần hết khung cảnh phía sau. Hắn chăm chú nhìn Giang Âm hồi lâu, nhìn đến mức mặt cậu cũng hơi nóng lên, lúc này mới chậm rãi nói: “Giang Âm… sao tôi cảm thấy cậu hôm nay… hơi khác bình thường? Trắng hơn nhiều.”
Giang Âm khựng lại, lúc này mới nhớ ra mình hoàn toàn không trang điểm. May mà vẫn đang đeo kính với để tóc mái xuống, nếu không thì chắc chắn đã lộ sạch.
Cậu cố giữ bình tĩnh: “Do điện thoại bật làm đẹp thôi. Muốn trắng bao nhiêu chẳng được. Tôi nhìn cậu bây giờ cũng trắng lắm này, đúng kiểu da trắng lạnh luôn.”
Lăng Dương: “……” Trắng lạnh cái quỷ gì. Bộ lọc làm đẹp này cũng quá lố rồi.
Lăng Dương chợt nhớ ra nhiệm vụ quan trọng nhất của cuộc gọi lần này, thế là tạm thời bỏ qua chuyện bộ lọc, nghiêm túc dặn: “Tôi không ở cạnh cậu, cậu phải nhớ tuyệt đối không được tùy tiện đi chơi với người lạ. Đặc biệt là Valentine, hôm đó càng không được chạy lung tung. Cậu có biết nguy hiểm thế nào không? Mấy người kia chuyên thích lừa những người thiếu kinh nghiệm như cậu…”
Lăng Dương còn chưa nói xong đã bị một người khác cắt ngang.
“Cháu trai! Cháu trốn ở đây làm gì thế?” Một bàn tay vỗ lên vai Giang Âm. Cậu quay đầu lại, thấy bác cả đang đứng phía sau. “Mau vào trong nói chuyện với mọi người. Mọi người đang bàn xem Valentine năm nay con gái nhà nào sẽ được đi chơi với cháu đấy. Ha ha, nếu cháu vẫn chưa chọn được thì để bác giới thiệu cho một người nhé?”
Bác cả cười vô cùng hào sảng: “Con bé xinh lắm đấy!”
“Ờm…” Giang Âm còn chưa kịp mở miệng từ chối đã nhạy bén cảm nhận được một ánh mắt đang ghim chặt vào mình.
Cậu cúi xuống nhìn màn hình, chỉ thấy sắc mặt Lăng Dương đã thay đổi hoàn toàn.
Lăng Dương gần như nghiến răng hỏi: “Valentine cậu định đi xem mắt?”
…
