Ba Linh bưng một đĩa trái cây tới: “Tiêu Tiêu, mang qua cho anh con đi.”
Linh Tiêu đang chơi game, ngón tay thao tác cực kỳ linh hoạt, nhân vật trong game đánh con rồng phương Tây trông như thằn lằn khổng lồ chẳng khác gì bắt nạt trẻ con. Nó chẳng buồn ngẩng đầu: “Nửa đêm rồi, ai còn ăn trái cây?”
Ba Linh thấy nó chơi đến mê mẩn, lập tức lạnh mặt: “Mang đi. Không thì để mẹ con đánh con.”
Linh Tiêu bất đắc dĩ đứng lên, nhét máy tính cho ba: “Ba đánh giúp con nhé, đánh chết nó sẽ rơi đồ xịn.”
Ba Linh ghét bỏ nhìn con rồng phun lửa trên màn hình: “Nếu đây là rồng thật, ba đánh được cả một quân đoàn.”
“Ba cố lên!” Linh Tiêu bưng đĩa trái cây bay tới cửa phòng Linh Duyệt, giơ tay gõ cửa: “Anh! Ba bảo em mang trái cây qua cho anh, em để ngoài cửa nhé!”
Nói xong Linh Tiêu lập tức chạy về. Vừa nhìn lại màn hình đã thấy nhân vật bị ba điều khiển chỉ còn một chút máu!
Linh Tiêu: “A a a! Con còn nhận tiền đặt cọc của người ta rồi đấy!”
Ba Linh lạnh lùng trả máy tính cho nó, rồi tập trung nghe động tĩnh bên nhà cạnh. Vẫn không có chút âm thanh nào. Dựng kết giới rồi sao?
Bên này, cả người Linh Duyệt lập tức cứng lại. Đầu óc bị cảm xúc làm cho mơ hồ cuối cùng cũng tỉnh táo. Cậu đưa hai tay ôm lấy mặt Mặc Diễm, ngăn động tác tiếp theo của anh: “Ba em biết rồi.”
Sắc mặt Mặc Diễm tối xuống, cúi đầu tựa vào hõm cổ Linh Duyệt, hít sâu một hơi, cố gắng bình tĩnh lại.
Linh Duyệt run cả người, mặt vừa đỏ vừa ngượng: “Nếu còn không dừng, người tiếp theo tới chắc là ba em đấy.”
Mặc Diễm cúi xuống hôn mạnh một cái lên môi cậu: “Anh muốn kết hôn!”
Linh Duyệt đỏ mặt: “Anh bình tĩnh chút đi.”
Mặc Diễm lạnh mặt: “Anh rất bình tĩnh. Anh muốn kết hôn, ngày mai đi luôn.”
Linh Duyệt nghẹn trong lòng, đành dỗ: “Em sẽ khiến ba mẹ đồng ý. Anh chờ một chút.”
Mặc Diễm bất đắc dĩ ngồi dậy, dùng linh lực gọi tới một luồng gió lạnh thổi thẳng vào mặt, ép mình nguội xuống.
Linh Duyệt cũng đỏ mặt ngồi dậy, chỉnh lại quần áo bị xộc xệch rồi bắt đầu ngồi thiền. Cậu cũng phải bình tĩnh lại, không thể để sắc đẹp dụ dỗ.
“Hay là hai chúng ta đừng ra ngoài, cứ cùng nhau tu luyện đi.” Linh Duyệt chắc chắn nói: “Chỉ cần không ra ngoài, cũng không lên tiếng, ba em nhất định sẽ nghĩ lúc nãy hai chúng ta đang tu luyện.”
Mặc Diễm cạn lời. Tiểu yêu tinh này đúng là ngây thơ quá rồi.
Linh Duyệt cảm nhận linh khí xung quanh đang len lỏi tới. Để ép mình bình tĩnh, bất kể là linh khí trời đất hay sức mạnh tín ngưỡng, cậu đều hấp thu hết, ai tới cũng không từ chối. Chẳng bao lâu sau đã nhập định.
Mặc Diễm ngồi bên cạnh nhìn, bất đắc dĩ cười khổ. Cậu thì thoải mái rồi.
Mặc Diễm vừa ngồi xuống theo đã nhận ra linh khí xung quanh có gì đó không ổn. Linh khí càng lúc càng tụ nhiều, tất cả đều dồn về phía đỉnh đầu Linh Duyệt. Chẳng bao lâu, phía trên đầu cậu đã hình thành một quầng sáng bảy màu. Ngay sau đó, quanh người Linh Duyệt bùng lên một tầng lửa, ngọn lửa đặc quánh lập tức thiêu chiếc giường dưới người thành tro. Mặc Diễm phản ứng cực nhanh, chỉ cần một ý niệm đã dùng linh khí bao lấy Linh Duyệt, từ từ đặt cậu xuống đất. Ngọn lửa quanh người cậu càng lúc càng lớn, phía sau dần xuất hiện bóng dáng một con phượng hoàng trong biển lửa, từ mờ nhạt trở nên rõ ràng.
Mặc Diễm lập tức dựng thêm hai tầng kết giới, bảo vệ Linh Duyệt bên trong. Anh vừa mừng vừa lo. Mừng vì cuối cùng cậu cũng sắp nhận được truyền thừa, lo vì nơi cậu chọn lại chính là nhà anh.
Đây là Đế Đô, bất kể lúc nào cũng đông người. Nếu phượng hoàng hiện nguyên hình chắc chắn sẽ gây chấn động, một khi bị lộ ra ngoài rất dễ khiến loài người hoảng loạn.
Linh Duyệt hoàn toàn không biết gì, chỉ cảm thấy xung quanh có quá nhiều linh khí. Với tinh thần không được lãng phí, cậu hấp thu hết, toàn bộ đều hút vào!
Mặc Diễm vẫn không yên tâm, dựng thêm một tầng kết giới cách âm. Linh Duyệt đang ở thời khắc quan trọng nhất, tuyệt đối không thể bị quấy rầy, càng không thể tùy tiện gọi cậu tỉnh lại. Thiên đạo vốn huyền diệu, bước này không ai có thể thay cậu vượt qua.
Ngọn lửa bị nhốt trong kết giới dần chuyển sang màu đỏ cam, nóng bỏng vô cùng. Linh Duyệt được ba tầng kết giới bảo vệ, hoàn toàn chìm trong biển lửa.
Ba Linh cảm nhận được linh lực của Mặc Diễm liên tục phóng ra từng tầng, lập tức nhận ra có chuyện bất thường, vội chạy tới phòng con trai. Mẹ Linh vốn đã nằm xuống cũng nhanh chóng bật dậy. Cảm nhận dao động linh khí bên trong, hai người chẳng thèm gõ cửa, trực tiếp xuyên tường đi vào. Vừa nhìn thấy trạng thái của Linh Duyệt, hai vợ chồng liếc nhau, không nói một lời, lập tức dựng thêm kết giới cho cậu. Chỉ trong chớp mắt, quanh người Linh Duyệt đã bị bao kín bởi vô số tầng bảo vệ.
Mẹ Linh lo lắng hỏi: “Thần thú nhận truyền thừa có nguy hiểm không? Chúng ta có thể giúp gì?”
Mặc Diễm trấn an: “Không nguy hiểm. Chỉ cần bảo vệ xung quanh, đừng để em ấy thiêu cả con phố này là được.”
Hai vợ chồng lúc này mới yên tâm: “Hóa ra thần thú nhận truyền thừa động tĩnh lớn vậy.”
Linh Tiêu cũng chạy tới: “Anh con sao rồi?”
Mẹ Linh vui vẻ nói: “Lát nữa con sẽ được nhìn thấy phượng hoàng thật.”
Linh Tiêu nhìn thấy đĩa trái cây vẫn còn để ngoài cửa, khó hiểu hỏi: “Mấy người vừa làm gì thế? Sao tự nhiên anh con lại sắp biến thành phượng hoàng?”
Mặc Diễm mặt không đổi sắc: “Tu luyện.”
Ba Linh mặt không cảm xúc nhìn Mặc Diễm, đôi mắt lạnh lùng sắc bén nhìn chằm chằm anh. Mặc Diễm bình tĩnh gật đầu chào, vô cùng lễ phép.
Ba Linh khẽ nhíu mày. Chẳng lẽ lúc nãy ông nghĩ sai?
Mẹ Linh phẩy tay, đuổi con út ra ngoài, không cho ở đây gây rối. Ba người ngồi thành một vòng quanh Linh Duyệt, cẩn thận trông chừng từng giây từng phút. Một lần ngồi như vậy kéo dài suốt ba ngày.
Linh Duyệt hoàn toàn không cảm thấy mình đã ngồi lâu đến thế. Cậu chỉ biết trong lúc tu luyện có rất nhiều linh khí tràn tới, sau khi hấp thu liền xuất hiện một cảm giác vô cùng kỳ diệu. Lần trước cảm giác này từng bị gián đoạn, nên lần này cậu tập trung toàn bộ tinh thần, đi theo dòng linh khí bay thẳng lên trời, sau đó nhìn thấy một cánh cửa cực kỳ đẹp. Cánh cửa bảy màu, quanh viền còn có những đốm lửa nhỏ. Linh Duyệt chẳng nghĩ nhiều, trực tiếp đẩy cửa bước vào.
Ngay lập tức, vô số ký ức tràn vào đầu. Linh Duyệt cũng chẳng biết chúng từ đâu tới, tất cả đều liên quan tới tu luyện, còn có cả cách chiến đấu. Cậu cảm thấy thứ nào cũng hữu ích, thế là có bao nhiêu tiếp nhận bấy nhiêu. Vì vậy trong nhận thức của cậu, mình chỉ tu luyện qua một đêm, nhưng thực tế đã trôi qua ba ngày ba đêm.
Cuối cùng, Linh Duyệt hóa thành một con phượng hoàng trưởng thành. Bao quanh thân thể là biển lửa, cậu ngửa đầu phát ra một tiếng phượng hót vang vọng. Hình dáng lúc này giống hệt bóng phượng hoàng mà Mặc Diễm từng nhìn thấy ở chỗ lão thần quy. Toàn thân phủ lông vũ bảy màu, chân đạp trên ngọn lửa, cả người tràn đầy sức mạnh, khiến cậu chỉ muốn lập tức tung cánh bay thẳng lên trời.
Sau đó, Linh Duyệt bị Mặc Diễm, ba và mẹ cậu, ba vị đại lão Yêu giới, hợp lực trấn áp. Mẹ Linh quét một cái đuôi rồng qua, bốp một tiếng, Linh Duyệt bị đập xuống đất, không bay nổi nữa.
Linh Duyệt: “……”
“Ba! Mẹ? Sao hai người đều ở đây?” Hỏi xong, Linh Duyệt mới chợt nhận ra tầm nhìn có gì đó không đúng. Trước kia cậu chỉ cao một mét bảy lăm, tuy tỷ lệ cơ thể rất đẹp nhưng chiều cao tổng thể vẫn khiến cậu hơi không hài lòng. Bây giờ đột nhiên nhận ra… sao tầm mắt mình cao hơn hẳn?
Linh Duyệt cúi đầu nhìn cơ thể, lúc này mới phát hiện nguyên hình trước kia chỉ đủ để người ta nâng trong lòng bàn tay, bây giờ đã cao tới gần một mét tám. Lông vũ trên người không còn mềm xù như trước, mà óng ánh rực rỡ, từng chiếc lông dài vô cùng hoa lệ!
Linh Duyệt phấn khích nhảy dựng lên, nhào thẳng về phía Mặc Diễm. Hai cánh ôm lấy vai anh, vừa nhảy vừa hét: “Anh nhìn em này! Em cao lên rồi! Em lớn rồi! Bây giờ em có phải thần thú thượng cổ thật sự rồi không? Em đẹp không? Đẹp không? Mau khen em đi!”
Mẹ Linh nhìn ngọn lửa bao quanh cậu. Yêu tinh bình thường căn bản không chịu nổi lửa phượng hoàng. Bà vừa đưa tay định kéo đã không kịp, Linh Duyệt đã nhào vào lòng Mặc Diễm. Tim mẹ Linh lạnh đi một nửa. Trước khi kết hôn tuyệt đối không được đốt Mặc Diễm thành đầu trọc, xấu lắm!
Mặc Diễm mỉm cười ôm Linh Duyệt, hoàn toàn không sợ ngọn lửa trên người cậu: “Đẹp. Rất đẹp. Em đẹp nhất.”
Linh Duyệt vui vẻ nâng mặt Mặc Diễm lên cọ cọ: “Cuối cùng em cũng giống anh rồi!”
Trời mới biết, suốt thời gian chưa nhận được truyền thừa, cậu luôn cảm thấy mình không xứng với Mặc Diễm. Người ta là một con kỳ lân khổng lồ, còn mình thì chỉ lớn bằng con gà con. Ai ngờ mơ mơ hồ hồ lại nhận truyền thừa thành công? Niềm vui tới quá nhanh, cậu chỉ muốn bay!
Mặc Diễm không ngờ cậu vẫn luôn nghĩ như vậy, liền vuốt lông trên đầu cậu, mỉm cười: “Ừ, em cao rồi. Em đã nhận được truyền thừa, bây giờ đã là một thần thú thượng cổ chân chính.”
Linh Duyệt biến trở lại hình người, ngọn lửa trên người vẫn chưa hoàn toàn thu lại. Cậu vui vẻ hôn Mặc Diễm hai cái. Ngọn lửa hoàn toàn không có ý làm anh bị thương, ngược lại còn quấn quanh Mặc Diễm đầy vẻ lưu luyến.
Ba Linh khẽ ho một tiếng, nhắc nhở rằng hai người họ vẫn còn đứng đây.
Mẹ Linh đã không muốn nói gì nữa. Chỉ nhìn phản ứng của linh khí thôi cũng biết con trai mình thích con kỳ lân đen kia đến mức nào.
Linh Duyệt lúc này mới nhớ tới ba mẹ, lập tức mang theo cả người đầy lửa chạy qua ôm họ. Ba Linh phất tay một cái, dập sạch ngọn lửa trên người cậu.
“Nhận được truyền thừa rồi cũng chẳng khác gì, vẫn trẻ con như vậy.”
Mặc Diễm cười: “Như thế này rất tốt.”
Anh có thể nhìn cậu cười, nhìn cậu quậy. Dù mấy trăm năm hay mấy nghìn năm, anh đều muốn bảo vệ cậu, để cậu cứ vô tư cười như thế.
Ba Linh nhìn ánh mắt của Mặc Diễm, khóe môi khẽ cong lên đầy hài lòng.
Bên này Linh Duyệt còn đang so chiều cao với ba. Trước đây cậu chỉ cao một mét bảy lăm, Mặc Diễm suốt ngày chê cậu thấp. Bây giờ cuối cùng cũng chạm tới một mét tám, tuy vẫn chưa đuổi kịp ba và Mặc Diễm, nhưng đã đủ khiến cậu mãn nguyện. Quay sang nhìn em trai, Linh Duyệt cười hì hì, đè đầu đứa nhỏ xuống xoa loạn một trận, còn thiếu đòn gọi: “Đậu nhỏ.”
Linh Tiêu: “……”
Trong nhà vẫn khá yên tĩnh, nhưng trên bầu trời Côn Luân Sơn lại hoàn toàn náo động. Một bóng phượng hoàng khổng lồ từ đỉnh Côn Luân phóng thẳng lên trời, đó là dị tượng do linh khí trời đất tạo thành. Phượng hoàng đã nhận truyền thừa, loài chim cuối cùng cũng có vương giả thật sự. Phượng hoàng đại diện cho khí vận tương lai của điểu tộc, chỉ cần cậu còn tồn tại, yêu tộc loài chim sẽ không tuyệt chủng.
Trong khoảnh khắc ấy, trăm chim đồng loạt cất tiếng hót!
Các ông bà già trên Côn Luân Sơn đều vui mừng khôn xiết: “Phượng hoàng cuối cùng cũng nhận được truyền thừa. Từ nay phượng múa chín tầng trời, quốc thái dân an.”
“Từ xưa đã có câu long phượng trình tường. Rồng còn sống trên đời vẫn còn vài con, phượng hoàng lại chỉ còn duy nhất một. Bây giờ phượng hoàng cuối cùng đã nhận truyền thừa, như vậy mới thật sự đủ long phượng trình tường, quốc thái dân an.”
……
Các thụy thú đều rất vui, lần lượt sai tiểu yêu mang quà tới cho Linh Duyệt. Đồ ăn ngon, đồ chơi thú vị, dược liệu quý trên Côn Luân Sơn đều được gửi xuống một mớ, còn nhắn cậu rảnh thì nhớ quay về thăm, đồng thời phải chú ý an toàn.
Nhưng những hung thú ẩn náu khắp nơi, đặc biệt là đám đang bị truy nã, lại có suy nghĩ hoàn toàn khác.
“Nếu ăn được con phượng hoàng nhỏ kia…” Trong sâu một ngọn núi, mấy con lang yêu nhìn nhau, đều thấy sự hưng phấn trong mắt đối phương. Bốn anh em chúng đã tu luyện hơn ba nghìn năm, trước kia vẫn dựa vào ăn thịt người và yêu tinh nhỏ để tăng tu vi. Thời loạn thì còn dễ, nhưng từ sau khi đất nước ổn định, quản lý ngày càng nghiêm, chuyện ăn người đã bị cấm hoàn toàn.
Muốn ăn yêu tinh cũng chẳng dễ. Cơ quan quản lý yêu tinh đã được thành lập, mỗi tiểu yêu vừa bị phát hiện đều được cấp thân phận, đăng ký hồ sơ. Chỉ cần mất tích sẽ lập tức có người điều tra.
Mười năm trước, bọn chúng từng xuống núi ăn trộm mấy tiểu yêu, từ đó bị truy nã đến tận bây giờ, không dám xuất hiện nữa. Bây giờ con phượng hoàng kia vừa nhận truyền thừa, theo lý tuổi vẫn còn nhỏ. Nếu bốn anh em chúng ăn được cậu, linh khí thuần khiết và huyết mạch phượng hoàng chắc chắn sẽ giúp tu vi tăng mạnh, thậm chí có khả năng nâng cấp huyết mạch.
Bốn anh em bàn bạc một hồi, lòng tham lập tức trỗi dậy. Tu luyện ấy mà, gan lớn thì no, nhát gan thì chết đói. Làm một phen!
Bốn anh em lập tức cùng nhau xuống núi tìm phượng hoàng. Không chỉ có chúng, rất nhiều yêu tinh ẩn trong bóng tối cũng nảy ra cùng một ý nghĩ: tranh thủ phượng hoàng còn nhỏ, ăn cậu đi. Phần lớn chúng đều đã lớn tuổi, nếu tu vi không đột phá nữa thì chỉ có đường chết. Thay vì ngồi chờ chết, chi bằng liều một lần.
Sáng sớm, ba Linh đứng dưới cây ngô đồng, cảm nhận linh khí giữa trời đất, rồi trực tiếp gõ cửa nhà Mặc Diễm: “Mặc Diễm, trong gần hai trăm năm tới, cậu không được rời khỏi nó.”
Mặc Diễm nhìn thấy sự nghiêm túc trong mắt ông, lập tức bảo đảm: “Yên tâm, bất cứ lúc nào tôi cũng có thể xuất hiện bên cạnh em ấy.”
Ba Linh trầm giọng nói: “Buổi tối thì không cần. Tôi với mẹ nó định ở lại đây vài năm, sau đó sẽ đưa hai đứa về Côn Luân Sơn kết hôn.”
Mặc Diễm: “……”
Vài năm?!
…
