“Cũng không cần.” Mạc Tê cố nén cảm giác ngượng ngùng, hết sức bình tĩnh nói, “Thẻ Cảnh Tượng không phải vô địch. Nó chỉ tái cấu trúc quy tắc, một khi đối phương tìm đúng cách phá vỡ quy tắc thì vẫn có thể đánh bại nó. Nếu bác sĩ Đoạn tìm ra cách phá《Cổ Trấn Âm Dương》và khôi phục năng lực, anh chính là dấu hiệu cảnh báo tốt nhất.”
“Ý cậu là nếu tôi đột nhiên sử dụng được năng lực Không Gian Gương, vậy chứng tỏ bác sĩ Đoạn cũng đã khôi phục khả năng biến giấc mơ thành hiện thực. Được, tôi sẽ luôn chú ý xem năng lực của mình có dùng được hay không.” Dung Phong vỗ ngực, mang dáng vẻ “cứ giao cho tôi”, trông vô cùng có tinh thần trách nhiệm.
Sau khi ổn định được ba người đồng đội, Mạc Tê âm thầm thở phào. Nguy cơ trước mắt coi như tạm thời được giải quyết, nhưng tiếp theo phải làm gì thì nhất thời cậu vẫn chưa tìm ra manh mối.
Đối phó với nhiệm vụ cấp SSR, gần như chỉ có thẻ SSR mới đủ sức chống lại. Nếu trong tay cậu không có hai lá bài cấp cao nhất là《Cổ Trấn Âm Dương》và《Ảnh Đen Trắng》, đối diện với năng lực biến giấc mơ thành hiện thực của bác sĩ Đoạn, bọn họ căn bản không có khả năng phản kháng.
Mạc Tê có hai thẻ Cảnh Tượng, nhưng trong một nhiệm vụ chỉ có thể sử dụng một lá. Cậu đã chọn《Cổ Trấn Âm Dương》, vậy《Khuôn Viên Điều Ước》không thể dùng nữa.
Trong tay còn ba thẻ SR, nhưng hiện tại cũng chưa thể động đến. Một khi bác sĩ Đoạn tìm được cách phá quy tắc của《Cổ Trấn Âm Dương》, cậu cần dùng các thẻ SR để duy trì quy tắc cảnh tượng.
Thẻ R thì có không ít, đáng tiếc đều chỉ là những đạo cụ hỗ trợ như ô, kính nhìn đêm, đèn pin, gần như không có sức chiến đấu.
Những lá bài còn đủ khả năng chiến đấu mạnh nhất chỉ còn SSR《Chu Mặc Tồn Tàn Khuyết》và Tiểu Thảo trong《Hũ Tro Cốt》.
Mà tất cả những thứ ấy đều là Chu Mặc Tồn.
Bác sĩ Đoạn cũng là Chu Mặc Tồn. Trong cơ thể dị hóa hoàn toàn đang ẩn nấp đâu đó cũng có một mảnh Chu Mặc Tồn.
Đi đến tận bước này, cuối cùng cục diện lại biến thành Chu Mặc Tồn đối đầu với chính Chu Mặc Tồn.
Mạc Tê cũng không quá bất ngờ trước tình thế ấy. Nếu suy đoán của cậu là đúng, năm xưa Chu Mặc Tồn nhận ra sức mạnh bản thân không đủ để chiến thắng năng lượng dị hóa, vì vậy quyết định đánh cược tất cả. Anh lợi dụng năng lực của mình, trước tiên “ban cho” năng lượng dị hóa sức mạnh tiến hóa, sau đó mới “cướp đoạt” nó, dùng chính năng lượng dị hóa đã được mình cường hóa để đánh bại năng lượng dị hóa.
Cách làm này cực kỳ nguy hiểm. Nếu Chu Mặc Tồn đem toàn bộ sức mạnh “ban cho” năng lượng dị hóa nhưng cuối cùng lại không thể “cướp đoạt” trở về, vậy tất cả sẽ mất sạch. Bởi thế anh mới cố tình phân tách bản thân, để một phần sức mạnh hòa vào năng lượng dị hóa, còn một phần khác được giữ lại để đối phó với chính những mảnh đã bị ảnh hưởng.
Có lẽ cũng chính vì vậy mà những mảnh vỡ Mạc Tê gặp càng về sau càng trở nên đen tối.
Liêu Nho Học tuy biến thái, nhưng suy cho cùng vẫn là một con người. Ngoại trừ sự cố chấp với chuyện giết Mạc Tê, anh vẫn là một chủ tịch hội sinh viên xuất sắc, thậm chí còn sẵn lòng bảo vệ những người bình thường bị kéo vào trò chơi. Sau nhiệm vụ Hộp Ước Nguyện, anh còn giúp các bạn học ngoài hiện thực giải quyết những vấn đề khiến họ khốn khổ.
Tiểu Thảo tuy đáng sợ nhưng tính cách lại vô cùng thuần túy. Nó không có thiện ý, cũng chẳng có ác ý, chỉ hành động theo bản năng, vì vậy xét theo một phương diện nào đó còn khá dễ thu phục.
Mạc Tiểu Hồng nhìn bề ngoài chỉ là một đạo cụ quan trọng, nhưng lại có thể biến người bình thường trong trò chơi thành quái vật miệng rộng răng nhọn. Những quái vật ấy vốn đã là biểu hiện của trạng thái bán dị hóa. Mạc Tiểu Hồng làm được chuyện đó, chứng tỏ em đã sở hữu một phần sức mạnh dị hóa. May mà em vẫn mang bản chất của đạo cụ quan trọng, nên ở thời khắc cuối cùng vẫn lựa chọn quay về.
Những mảnh đang nằm trong thẻ bài dường như được chuẩn bị riêng để tìm kiếm và thu thập các mảnh khác, chuyện này tạm thời có thể bỏ qua.
Mạc Tê trong gương thì đã nghiêng rõ về một phiên bản Chu Mặc Tồn bị hắc hóa. Chu Mặc Tồn cho rằng tình yêu chính là “chi phối”, bởi vậy anh không hề có thiện cảm với tình yêu, từ đầu đến cuối cũng chưa từng sử dụng viên đạn tượng trưng cho tình yêu. Nhưng Mạc Tê trong gương lại biến cách hiểu ấy thành “nô dịch”, bước đầu cho thấy nếu Chu Mặc Tồn thật sự trở thành kẻ xấu, anh sẽ đi trên con đường nào. Tuy nhiên hắn vẫn chưa cực đoan đến tận cùng.
Đến bác sĩ Đoạn thì đã là một Chu Mặc Tồn hắc hóa hoàn toàn. Hắn vận dụng khả năng kiểm soát lòng người cùng cách hiểu của mình về tình cảm đến cực hạn, gần như không có khái niệm đạo đức, đứng từ trên cao thao túng nhân tâm. Bất kể Mạc Tê khuyên nhủ thế nào, cuối cùng bác sĩ Đoạn vẫn có khả năng lựa chọn con đường cực đoan nhất.
Ngay cả bác sĩ Đoạn đã như vậy, mảnh vỡ nằm trong cơ thể dị hóa hoàn toàn kia chỉ sợ còn khó đối phó hơn.
Trong tay Mạc Tê hiện có tám mảnh, còn bác sĩ Đoạn và cơ thể dị hóa hoàn toàn cộng lại chỉ có bốn. Xét về số lượng là hai chọi một, thoạt nhìn Mạc Tê đang chiếm ưu thế, nhưng thực tế hoàn toàn không phải vậy.
Bởi mục đích của cậu không phải giết bác sĩ Đoạn và cơ thể dị hóa hoàn toàn, mà là “cướp đoạt” họ khỏi thế giới trò chơi.
Muốn giết Boss, Mạc Tê chỉ cần đủ mạnh là được. Nhưng muốn “cướp đoạt” bốn mảnh còn lại, chính những mảnh ấy phải tự đưa ra lựa chọn.
Bác sĩ Đoạn ít nhất vẫn còn tình cảm với Mạc Tê. Nhưng cơ thể dị hóa hoàn toàn lại không chịu bất kỳ ảnh hưởng nào từ năng lực của cậu, khiến Mạc Tê gần như không biết phải bắt đầu từ đâu.
Ngoài ra còn có lời nhắc ban đầu của trò chơi: trong dòng thời gian hỗn loạn này chỉ tồn tại một con đường thật sự. Sau khi gặp bác sĩ Đoạn, Mạc Tê từng cho rằng con đường ấy chính là thứ tự bác sĩ Đoạn dùng năng lực để can thiệp vào các bộ phim, vì thế cậu mới luôn cố gắng tìm những cuống vé.
Ban đầu Mạc Tê nghĩ chỉ cần gom đủ cuống vé, cậu sẽ thông qua bác sĩ Đoạn tìm được quy luật giữa các bộ phim. Có quy luật thì sẽ có điểm đột phá, từ đó phá giải nhiệm vụ.
Không ngờ sau khi gom đủ cuống vé, cậu quả thật đã tìm ra quy luật giữa những bộ phim, nhưng đồng thời bác sĩ Đoạn lại trở thành Boss đứng sau tất cả. Mọi thứ dường như đơn giản đến mức chỉ cần giết hắn rồi lấy những mảnh vỡ trong cơ thể hắn là có thể hoàn thành nhiệm vụ.
Nhưng Mạc Tê vẫn cảm thấy có gì đó không đúng. Chưa nói đến chuyện cậu không nỡ giết bác sĩ Đoạn, cho dù thật sự xuống tay được, trong nhiệm vụ này vẫn còn một số vấn đề cậu chưa thể giải thích.
Một con đường thật sự sẽ không quay ngược lại, nhưng bác sĩ Đoạn lại có một vòng quay về quá khứ. Hắn phải tiếp xúc với những bộ phim trước, sau đó mới gặp Mạc Tê, nảy sinh hứng thú với cậu, rồi lại “trở về” những bộ phim trước đó để thao túng nhân vật chính, khiến toàn bộ câu chuyện kinh dị trở thành hiện thực. Đây là một nghịch lý thời gian chỉ có thể tồn tại trong không gian trò chơi. Nhưng dù xét theo thời gian hay logic nhân quả, con đường này đều có một vòng lặp quay ngược, vậy nó không thể là “con đường duy nhất” mà hệ thống nhắc đến.
Nếu bác sĩ Đoạn không phải điểm cuối của con đường thật sự, vậy có phải cũng đồng nghĩa rằng muốn phá nhiệm vụ này chưa chắc phải giết hắn, vẫn còn một cách khác?
Mạc Tê chìm sâu vào suy nghĩ. Những nhiệm vụ trước dù khó đến đâu, cậu vẫn luôn có một hướng để lần theo. Chỉ riêng lần này, cậu mãi không thể tìm ra con đường chỉ tiến về phía trước mà không hề quay ngược.
Trong lúc Mạc Tê suy nghĩ, những người bên cạnh cũng cố gắng không lên tiếng quấy rầy.
Tần Tầm Phong nhìn bầu trời mù mịt và cơn mưa tí tách không ngừng, trong lòng dần sốt ruột. Cuối cùng anh không nhịn được nói: “Không biết thiết bị dò manh mối có dùng được bên trong thẻ Cảnh Tượng không. Thiết bị của tôi vẫn chưa dùng lần nào, nếu kích hoạt thì có thể tìm ra quy tắc của《Cổ Trấn Âm Dương》không nhỉ?”
Nghe vậy, mắt Mạc Tê khẽ sáng lên: “Có thể thử.”
“Vậy tôi dùng ngay.” Tần Tầm Phong sờ điện thoại. Anh đúng là lấy được nó ra, nhưng điện thoại hoàn toàn không có tín hiệu, không kết nối được mạng nên ứng dụng trò chơi cũng không thể mở. Sắc mặt anh lập tức cứng đờ, “Xong rồi. Trong thẻ Cảnh Tượng này điện thoại không dùng được. Tôi lại không đủ điểm mở chế độ chuyển đổi tự động, bây giờ chẳng dùng được thẻ nào cả!”
Mạc Tê và Hạng Trác đều đã mở chế độ hệ thống tự động chuyển đổi nên vẫn có thể dùng thẻ. Nhưng Tần Tầm Phong không có giao diện hệ thống độc lập, cho dù đưa thẻ cho anh cũng không thể nhận.
“Không sao, thiết bị dò manh mối của tôi vẫn chưa dùng.” Mạc Tê nói.
Vốn dĩ cậu định để cả mình và Tần Tầm Phong cùng sử dụng thiết bị dò manh mối, hai lớp bảo hiểm biết đâu sẽ tìm được nhiều thông tin hơn. Bây giờ chỉ còn một cơ hội, xác suất tìm được manh mối cũng giảm đi.
May mà nhiệm vụ đã gần đến hồi kết, lúc này cho dù tìm được loại manh mối nào cũng rất có thể là thông tin quan trọng.
Mạc Tê lấy thiết bị dò manh mối ra. Nó lập tức biến thành một chiếc la bàn, kim chỉ trên mặt liên tục dao động.
Tác dụng phụ của thiết bị dò manh mối sẽ khiến người sử dụng mất phương hướng một cách ngớ ngẩn, nhưng Mạc Tê đang có đồng đội bên cạnh, những người khác hoàn toàn có thể chỉ đường cho cậu.
Hạng Trác, Tần Tầm Phong và Dung Phong cùng ghé lại. Kim la bàn chỉ thẳng về phía Dung Phong. Hạng Trác lập tức xoay Mạc Tê, người đang chuẩn bị đi ngược hướng, trở về đúng phía. Tần Tầm Phong phối hợp chỉ tay: “Đi về hướng đó.”
Mạc Tê tin tưởng đồng đội. Cho dù trong đầu cậu lúc này đang vô cùng chắc chắn rằng mình nên đi hướng ngược lại, cậu vẫn làm theo chỉ dẫn của mọi người.
Mới đi được vài bước, cả nhóm đã nhìn thấy ven đường có một người đang đào đất bỏ vào miệng. Bụng người nọ đã phình to đến mức tưởng chừng sắp nổ tung, vậy mà vẫn không ngừng ăn.
Người này rõ ràng không phải người chơi mà chỉ là một người bình thường bị thẻ Cảnh Tượng bao phủ. Cũng không biết ngoài hiện thực có thật sự tồn tại người này hay không.
“Anh ta sẽ không ăn đến chết chứ?” Dung Phong lo lắng hỏi.
“Không đâu.” Mạc Tê giải thích, “Bộ phận đáng sợ nhất của quái vật miệng rộng răng nhọn chính là dạ dày. Nó có thể tiêu hóa mọi thứ, thậm chí cả nội tạng của chính mình. Người này đã bắt đầu dị hóa rồi, nếu tiếp tục ăn sẽ biến thành quái vật miệng rộng răng nhọn.”
“Sau khi thẻ Cảnh Tượng kết thúc, những người bình thường này có trở lại được không?” Tần Tầm Phong rùng mình.
“Chỉ kết thúc thẻ Cảnh Tượng thì chưa. Nhưng chỉ cần họ chưa chết, sau khi chúng ta hoàn thành nhiệm vụ và đưa không gian này trở lại thế giới hiện thực, bất kể trong trò chơi họ biến thành thứ gì cũng sẽ khôi phục như cũ, đồng thời mất toàn bộ ký ức về khoảng thời gian này. Hơn nữa nhiệm vụ của chúng ta khá đặc biệt, phần lớn dòng thời gian của những người khác đều nằm sau thời điểm hiện tại của chúng ta. Chỉ cần giải quyết vấn đề tại thời điểm này, những người bị cuốn vào trò chơi sau chúng ta, cho dù đã chết trong đó, cũng được xem như chuyện chưa từng xảy ra và có thể sống lại.” Mạc Tê nói.
“Vậy chúng ta nhất định phải hoàn thành nhiệm vụ!” Tần Tầm Phong nói, “Mạc Tê, khi gặp bác sĩ Đoạn cậu tuyệt đối đừng mềm lòng đấy, tuyệt đối không được!”
Thông qua chuyện Mạc Tê trong gương, Tần Tầm Phong đã lờ mờ nhận ra giữa Mạc Tê và những mảnh vỡ kia có một mối quan hệ rất khó nói rõ, nên anh thật sự lo cậu sẽ để tình cảm chi phối.
Mạc Tê không trả lời. Cậu chỉ nhìn chằm chằm kim la bàn, thấy nó vẫn liên tục dao động.
“Manh mối nhiệm vụ lần này là thứ gì vậy, còn biết di chuyển nữa sao?” Dung Phong vòng quanh Mạc Tê vài vòng để quan sát, rồi rất nhanh nhận ra có gì đó không đúng.
Hạng Trác và Tần Tầm Phong đồng thời nhìn về phía Dung Phong. Tần Tầm Phong chỉ vào anh: “Hình như thiết bị dò manh mối đang chỉ vào cậu. Cậu di chuyển thì kim cũng di chuyển, cậu đứng yên thì nó cũng đứng yên.”
“Tôi… tôi thật sự không biết gì cả!” Dung Phong lập tức căng thẳng nhìn Mạc Tê, “Cậu tin tôi đi, cậu hỏi gì tôi cũng sẽ nói hết.”
“Đương nhiên tôi tin anh.” Mạc Tê trấn an, “Kim chỉ vào anh không có nghĩa anh đang giấu chuyện gì, mà trên người anh có một manh mối chúng ta vẫn luôn bỏ sót.”
Dung Phong lập tức lục tung quần áo, móc toàn bộ đồ trong túi ra. Thiết bị dò manh mối không phản ứng với bất cứ món nào, cho đến khi anh lấy chiếc điện thoại không còn tín hiệu ra. Kim la bàn lập tức xoay theo vị trí chiếc điện thoại.
“Một chiếc điện thoại không có tín hiệu thì xem được gì?” Tần Tầm Phong cầm lấy điện thoại, lập tức định lục lịch sử trò chuyện của Dung Phong.
Dung Phong giật điện thoại lại, rồi đưa thẳng cho Mạc Tê, còn trừng Tần Tầm Phong một cái: “Chuyện riêng tư là thứ cậu được xem à?”
Tần Tầm Phong: “……”
Được rồi, Mạc Tê được xem là được.
Mạc Tê trước tiên kiểm tra lịch sử trò chuyện của Dung Phong. Phần lớn đều là những đoạn hội thoại công việc vô nghĩa. Dung Phong rất ít liên lạc với gia đình, cũng không có bạn gái. Ngoài công việc ra, người duy nhất anh thường xuyên nhắn tin chính là bác sĩ Đoạn.
Hai người nhắn tin với nhau chẳng khác nào đang chơi một trò đố. Gần như lần nào cũng là Dung Phong nói: “Bác sĩ Đoạn, tôi lại gặp ác mộng.” Bác sĩ Đoạn trả lời: “Giải quyết vấn đề từ căn nguyên.” Dung Phong nói: “Được, tôi sẽ giải quyết căn nguyên.” Cuối cùng bác sĩ Đoạn sẽ nhắn: “Đến chỗ tôi lấy ít thuốc hỗ trợ giấc ngủ.”
Mạc Tê ngẩng mắt nhìn Dung Phong. Dung Phong hơi ngượng ngùng giải thích: “Mỗi lần tôi nhìn thấy người nào quen Hạ Dương là lại gặp ác mộng. Bác sĩ Đoạn nhắc tôi phải giải quyết vấn đề từ căn nguyên, nên tôi… giải quyết luôn người quen Hạ Dương đó. Sau đó bác sĩ Đoạn cho tôi ít thuốc, tôi lại có thể ngủ ngon.”
Tần Tầm Phong: “…… Căn nguyên thật sự chẳng phải là vì cậu đã giết Hạ Dương sao? Sao cậu không giải quyết luôn chính mình đi?!”
Dung Phong đúng là chịu ảnh hưởng của bác sĩ Đoạn mới nảy sinh sát ý, nhưng người thật sự xuống tay vẫn là anh, nên không thể phản bác, chỉ đành xấu hổ nhìn Mạc Tê.
Mạc Tê lại khá bình tĩnh. Bác sĩ Đoạn vốn chính là Boss của nhiệm vụ Phòng khám Tử Nguyệt Lượng, những việc hắn đã làm đều là sự thật đã xảy ra, không thể thay đổi bằng vài câu nói.
Cậu tiếp tục mở album của Dung Phong, phát hiện anh lưu lại khá đầy đủ những bức ảnh quan trọng trong gần mười năm, thậm chí còn tạo riêng một thư mục để cất giữ.
Mạc Tê mở thư mục rồi xem theo thứ tự thời gian. Bức đầu tiên chính là ảnh chụp chung của cả nhóm trong chuyến cắm trại năm đó, bên trong còn có Mạc Tê thời trẻ.
Mười năm tiếp theo đối với Dung Phong chỉ như một quãng thời gian mơ hồ, bởi khoảng thời gian ấy thực chất chưa từng thật sự trôi qua, nên anh cũng chẳng để lại nhiều bức ảnh có ý nghĩa. Cơ bản chỉ có ảnh cắm trại, một bức chụp khi bước vào mê cung gương, rồi ảnh chụp chung với đồng nghiệp khi mới đi làm. Dưới ảnh còn ghi tên từng người, trong đó có một cái tên lập tức thu hút sự chú ý của Mạc Tê, Lộ Hạo Thương.
Lộ Hạo Thương chính là nhân vật chính của nhiệm vụ Linh Hồn Sau Lưng. Linh Hồn Sau Lưng là người bạn gái cũ bị hắn hại đến mức tự sát, đồng thời cũng là bóng ma tâm lý khiến hắn phát bệnh.
“Anh và Lộ Hạo Thương từng làm cùng công ty?” Mạc Tê hỏi.
“Lộ Hạo Thương…… Nghe quen quen.” Dung Phong suy nghĩ một lúc rồi nói, “À, cậu ta là con trai chủ tịch tổng công ty chúng tôi, một cậu ấm ăn chơi. Đến công ty con chỉ để lấy danh nghĩa làm việc thôi, ở hai ba tháng rồi đi.”
Mạc Tê nhìn bức ảnh hồi lâu, lại nhớ đến tập hồ sơ của bác sĩ Đoạn, bỗng khẽ cười: “Chúng ta bị mê cung gương làm rối phương hướng mất rồi. Hóa ra từ đầu đến cuối, nhiệm vụ này chỉ là một câu hỏi sắp xếp thứ tự.”
“Câu hỏi sắp xếp thứ tự?” Hạng Trác và Tần Tầm Phong lập tức ghé lại nhìn bức ảnh.
Mạc Tê nói với Hạng Trác: “Cuống vé anh tìm được đúng là manh mối quan trọng nhất của nhiệm vụ, nhưng nó không phải đạo cụ để đánh bại bác sĩ Đoạn. Nó dùng để nhắc chúng ta phải thực hiện những nhiệm vụ này theo thứ tự nào.”
“Thứ tự gì?” Tần Tầm Phong hỏi.
“Thứ tự thời gian, đơn giản nhất.” Mạc Tê chỉ vào những bức ảnh trong điện thoại Dung Phong, “Bởi mê cung gương đã đưa chúng ta thẳng đến mười năm sau nên làm rối nhận thức về thời gian. Nhiệm vụ thật sự phải bắt đầu từ《Kinh Hoàng Nơi Hoang Dã》, sau đó là《Quỷ Kính》. Trong mười năm tiếp theo lại lần lượt xảy ra những sự kiện khác. Chúng ta chỉ cần đi theo đúng thứ tự thời gian này, giải quyết vấn đề tâm lý của từng nhân vật chính, từng người một.”
“Nhưng mê cung gương đã bị chúng ta phá hủy rồi. Hơn nữa chúng ta còn chưa tìm được Kha Mạn Mạn, cũng chưa giúp cô ấy giải quyết vấn đề tâm lý.” Sắc mặt Tần Tầm Phong lập tức trắng bệch, “Vậy chẳng phải nhiệm vụ đã thất bại rồi sao?”
“Chưa.” Mạc Tê đáp, “Thứ bị phá chỉ là mê cung gương, còn nhân vật chính đã tạo ra mê cung ấy chúng ta vẫn chưa tìm thấy. Chỉ cần đi đúng thứ tự, tìm từng người rồi giải quyết vấn đề tâm lý của họ, chúng ta có thể lần lượt phá từng nhiệm vụ một.”
…
