Đây là mê cung gương có thể gây rắc rối cho những nhiệm vụ khác. Nó sẽ liên tục tạo ra những Kẻ Hở sở hữu năng lực của người trong gương, rồi đưa chúng tới các thế giới nhiệm vụ khác.
Nhưng tại sao một Kẻ Hở bình thường sau khi tiến vào mê cung gương lại có thể trở nên mạnh đến vậy? Điều này rõ ràng không phù hợp với quy luật bảo toàn năng lượng.
Trong nhiệm vụ Hộp Điều Ước, Hướng Uyển Tư cuối cùng quả thật rất mạnh, nhưng đó là do cả một nhiệm vụ cấp SSR mới tạo ra được một Kẻ Hở cấp Boss như cô ta. Phần lớn Kẻ Hở bị biến đổi cũng chỉ đạt đến trình độ những con quái miệng rộng răng nhọn ở Cổ Trấn Âm Dương. Mà loại quái vật ấy trước mặt Hạ Nghiêu, kẻ có thể điều khiển vô số người trong gương, căn bản chẳng đáng nhắc tới.
Một nhiệm vụ có thể liên tục tạo ra những Boss nhỏ ở cấp độ như vậy, chứng tỏ năng lượng của nó rõ ràng đang mất cân bằng.
Nó lợi dụng gương để không ngừng khuếch đại sức mạnh của một cơ thể nào đó, cho đến khi sự tích lũy về lượng dẫn đến biến đổi về chất, sau đó mới thả Boss nhỏ đã hoàn thành biến đổi ra ngoài.
Không ngừng khuếch đại năng lượng chính là đặc điểm của nhiệm vụ này, đồng thời cũng là quy tắc của nó. Nhưng bất kể không gian nào cũng chỉ có giới hạn năng lượng nhất định mà nó có thể chứa đựng.
Có một vấn đề mà Tần Tầm Phong và những người khác vẫn luôn bỏ qua. Tại sao sau khi nhóm Mạc Tê tiến vào mê cung gương, lại không có người mới nào được đưa vào nữa? Nếu mục đích của mê cung gương là tạo ra những quái vật mạnh, vậy tại sao không liên tục đưa người vào, như thế chẳng phải có thể tạo ra càng nhiều quái vật hơn sao?
Sau khi suy nghĩ kỹ, Mạc Tê và Mạc Tê trong gương đều đi đến cùng một kết luận: nguyên nhân nằm ở giới hạn của chính không gian này.
Mê cung gương chỉ là một nhiệm vụ cấp SR. Trong một không gian nhỏ bé như vậy, cùng lúc chỉ có thể tồn tại một Boss đã hoàn thành biến đổi.
Sau khi Hạ Nghiêu rời khỏi mê cung gương để tiến vào nhiệm vụ 《Sinh Tồn Nơi Hoang Dã》, Boss biến đổi tiếp theo mới có thể xuất hiện. Dung Phong, người chơi vô danh kia, Kha Mạn Mạn và những người khác cũng đều rời khỏi mê cung ngay sau khi hoàn thành biến đổi. Chỉ khi một người rời đi, Boss biến đổi mới tiếp theo mới có thể ra đời.
Vì vậy, sau khi nhóm Mạc Tê tiến vào mê cung gương, số người bên trong đã đủ để tạo ra một Boss biến đổi. Hơn nữa, nơi này còn có Hạ Nghiêu, một Boss đã hoàn thành biến đổi từ trước. Mê cung gương không thể chứa thêm Boss nữa, vì thế mới không đưa thêm người vào.
Trên đời vốn chẳng có chuyện khuếch đại năng lượng vô hạn. Tất cả chỉ là một trò phóng đại sức mạnh đầy nguy hiểm. Một khi năng lượng mà mê cung gương phải gánh vượt xa giới hạn của không gian, toàn bộ nơi này sẽ sụp đổ.
Mạc Tê trong gương chính vì hiểu ra điều này nên mới cam tâm tình nguyện dung hợp với những mảnh vỡ khác, biến bản thân thành một lá bài.
Mạc Tê trong gương muốn ở bên Mạc Tê, nhưng trong không gian này, quan hệ giữa hắn và cậu chỉ có thể là một sống một chết. Một khi Mạc Tê chết, Mạc Tê trong gương tuyệt đối không thể chết theo cậu, mà sẽ hoàn toàn biến mất khỏi thế giới.
Mạc Tê trong gương không thể chấp nhận một mối quan hệ bất bình đẳng như vậy. Vì thế, hắn lùi lại một bước.
Nếu thế giới này không thể thực hiện nguyện vọng của hắn, vậy hắn sẽ hủy diệt thế giới này, cho dù phải dung hợp với những mảnh vỡ mà hắn căm ghét.
Tình yêu và sát ý dành cho Mạc Tê khiến Mạc Tê trong gương vứt bỏ sự chán ghét, lựa chọn tiến về phía một bản thân hoàn chỉnh.
Cũng chính ý nghĩ ấy đã khiến lá bài cấp cao nhất mang tên “Chu Mặc Tồn Không Hoàn Chỉnh” xuất hiện.
“Tối quá!” Tần Tầm Phong bật đèn pin lên. Nhìn thấy Lương Thiên Tu và Mạc Tê đều nguyên vẹn bước ra khỏi gương, anh âm thầm thở phào nhẹ nhõm.
“Cái gì cháy khét vậy?” Tần Tầm Phong lần theo mùi, chiếu đèn pin về phía Hạ Nghiêu rồi lập tức giật mình.
Miếng bịt mắt của Hạ Nghiêu đã bị thiêu rụi hoàn toàn. Hai mắt cậu ta biến thành hai hốc đen ngòm, còn bốc lên mùi khét lẹt. May mắn là người vẫn còn sống.
Trong mắt Hạ Nghiêu vốn có một mảnh gương. Khi thế giới mê cung bị phá hủy, mảnh gương ấy cũng bị hủy theo. Năng lượng khủng khiếp bùng ra trong khoảnh khắc đó đồng thời phá hủy cả hai mắt của Hạ Nghiêu.
Thấy dáng vẻ thảm hại của Hạ Nghiêu, Tần Tầm Phong không khỏi lấy lá bài trị liệu ra, miệng lẩm bẩm: “Ngu thêm một chút thì ngu thôi, dù sao trở về thế giới thật cũng khôi phục được. Nhưng nếu cứ để vết thương thế này, tôi sợ cậu không chống nổi đến lúc chúng ta hoàn thành nhiệm vụ.”
Anh lại dùng ba mươi điểm trí lực đổi lấy đôi mắt cho Hạ Nghiêu. Chỉ số trí lực ban đầu của Hạ Nghiêu không thấp, khoảng một trăm mười lăm, nhưng hiện tại chỉ còn năm mươi lăm, chẳng khác trẻ con là bao.
“Đây là đâu vậy?” Lương Thiên Tu cũng ghé tới, ngập ngừng nói, “Sao trông giống như…”
Tần Tầm Phong dịch mông sang một bên, kéo Hạ Nghiêu lại gần Lương Thiên Tu: “Tôi cũng thấy thế. Sao nơi này giống như…”
“Rạp chiếu phim.” Mạc Tê trả lời.
Xung quanh tối đen như mực, bên dưới mọi người là những chiếc ghế có tay vịn hai bên, giống hệt phòng chiếu phim mà Mạc Tê đã bước vào trước khi trò chơi bắt đầu.
“Tôi nhớ 《Sinh Tồn Nơi Hoang Dã》 vốn là một bộ phim. Chúng ta ra ngoài rồi sao?” Tần Tầm Phong hỏi.
“Chưa.” Mạc Tê lắc đầu. “Nếu thật sự rời khỏi rạp chiếu phim, Lương Thiên Tu sẽ không còn nhớ những chuyện đã xảy ra.”
Lương Thiên Tu cũng bừng tỉnh: “Đúng rồi, tôi vẫn nhớ hết mà. 《Sinh Tồn Nơi Hoang Dã》 chẳng phải bộ phim tôi đóng sao? Tuy là phim dở thật, nhưng hôm nay đoàn phim chúng tôi tổ chức liên hoan, mấy diễn viên chính hẹn nhau đi xem phim…”
Nói tới đây, chính anh cũng sửng sốt, quay phắt sang nhìn Tần Tầm Phong: “Không đúng! Cậu đâu phải Tiểu Tần trong đoàn phim của chúng tôi!”
Tần Tầm Phong: “...Lúc ở mê cung gương anh còn chẳng nhớ mình là diễn viên, lại còn coi tôi thành tình địch nữa.”
“Đúng vậy, tôi…” Lương Thiên Tu ôm đầu. “Rốt cuộc chuyện gì đã xảy ra với tôi?”
“Tôi là người khởi phát nhiệm vụ, mà lúc bị kéo vào trò chơi, tôi đang ở trong rạp chiếu phim. Vậy toàn bộ nhiệm vụ cấp SSR này hẳn phải xoay quanh phim ảnh. Cho dù nó bị chia thành nhiều nhiệm vụ cấp SR, những nhiệm vụ đó cũng phải có liên quan đến điện ảnh.” Mạc Tê cầm đèn pin bước đến bên Hạ Nghiêu, lục tìm trên người cậu ta rồi phát hiện một tấm vé xem phim trong túi áo.
Cậu cầm tấm vé lên. Trên đó ghi tên phim 《Gương Quỷ》, thời gian chiếu là tháng Mười Một năm nay, trong khi hiện tại mới chỉ là tháng Chín.
Tần Tầm Phong ghé lại nhìn tấm vé, lập tức điên cuồng lục tìm trong trí nhớ của mình: “Tôi nhớ từng thấy trailer 《Gương Quỷ》 ở rạp chiếu phim. Phim này phải hai tháng nữa mới ra rạp. Vậy chuyện này là sao?”
Mạc Tê suy nghĩ một lát rồi hiểu ra: “Mê cung gương mà chúng ta vừa ở không phải mê cung gương trong trung tâm thương mại, mà chính là bộ phim 《Gương Quỷ》. Nhiệm vụ cấp SSR này không kéo toàn bộ trung tâm thương mại vào thế giới trò chơi, mà kéo dòng thời gian của rạp chiếu phim vào đây.”
“Dòng thời gian là sao?” Tần Tầm Phong nghe đến mơ hồ.
Mạc Tê quay sang hỏi Lương Thiên Tu: “Đoàn phim của anh đi xem phim vào ngày nào?”
“Hôm nay, ngày 26 tháng 9.” Lương Thiên Tu vừa nói xong đã thấy Tần Tầm Phong nhìn mình bằng ánh mắt kỳ quái, không khỏi chột dạ hỏi, “Sao… sao thế?”
Tần Tầm Phong đáp: “Hôm nay là ngày 13 tháng 9.”
Nói xong, ngay cả Tần Tầm Phong cũng không dám chắc, quay sang nhìn Mạc Tê: “Đúng chứ?”
May mà anh nhận được câu trả lời khẳng định từ Mạc Tê: “Tôi cũng ở ngày 13 tháng 9. Xem ra thời gian của những người chơi chúng ta đang nằm trên cùng một mốc.”
Lương Thiên Tu hoàn toàn không hiểu chuyện gì đang xảy ra. Ký ức của anh hỗn loạn, thời gian cũng hỗn loạn: “Khoan đã, rốt cuộc là sao? Hai người đang nói cái gì vậy?”
Đối mặt với tình huống quỷ dị này, Mạc Tê ngược lại còn thả lỏng, khẽ cười: “Có nghĩa là Tịch Nhu và Hạ Dương đã chết trong nhiệm vụ nhưng thực ra chưa chết thật. Chỉ cần chúng ta hoàn thành nhiệm vụ thành công, họ sẽ không phải chết.”
Tần Tầm Phong lập tức hiểu ra: “Tôi hiểu rồi! Hiện tại là ngày 13 tháng 9, còn Tịch Nhu và Hạ Dương chết trong nhiệm vụ lại là họ của ngày 26 tháng 9. Nhưng ở ngày 13 tháng 9 này, bọn họ vẫn còn sống!”
Lương Thiên Tu kéo tay áo Tần Tầm Phong: “Quan tâm người đầu óc đang rối như tôi một chút được không? Rốt cuộc hai người đang nói gì vậy?”
Tần Tầm Phong hơi mất kiên nhẫn: “Anh là người chắc chắn sẽ mất trí nhớ, nhất định phải hiểu làm gì… Thôi được rồi, tôi giải thích. Ý là thứ bị kéo vào trò chơi không phải trung tâm thương mại của ngày 13 tháng 9 theo nghĩa thông thường, mà là cả một dòng thời gian của rạp chiếu phim. Những bộ phim từng được chiếu ở rạp này, cùng những người từng tới đây xem phim ở các thời điểm khác nhau, đều bị kéo khỏi thời điểm của riêng họ rồi nhét vào cùng một nhiệm vụ!”
Anh lại lục trên người Hạ Nghiêu, tìm được điện thoại rồi mở lên. Quả nhiên không ngoài dự đoán, ngày tháng hiển thị trên điện thoại là ngày 2 tháng 11.
“Hạ Nghiêu đang ở đây căn bản không phải Hạ Nghiêu đi mê cung gương ngày 13 tháng 9. Sau khi chơi mê cung gương vào ngày 13, hắn rất có thể đã bình an trở về trường như chẳng có chuyện gì xảy ra. Mãi đến ngày 2 tháng 11, khi tới rạp này xem bộ phim mới công chiếu 《Gương Quỷ》, hắn mới bị kéo vào thế giới trò chơi. Hạ Nghiêu của ngày 13 tháng 9 vẫn hoàn toàn bình thường!” Tần Tầm Phong nói, “Chỉ là trò chơi cố tình trộn lẫn ký ức của anh và Hạ Nghiêu, khiến chúng ta tưởng tất cả đều đang ở cùng một thời điểm.”
Để Lương Thiên Tu dễ hiểu hơn, cũng để tự sắp xếp suy nghĩ của mình, Tần Tầm Phong lấy điện thoại ra, mở ứng dụng vẽ rồi vạch một đường thẳng đơn giản.
“Cứ coi đường này là trục thời gian. Tôi ở ngày 13 tháng 9, còn trò chơi kéo anh của ngày 26 tháng 9 và Hạ Nghiêu của ngày 2 tháng 11 vào chung một không gian. Nhưng sau khi chúng ta hoàn thành nhiệm vụ và rời khỏi thế giới trò chơi, chúng ta sẽ quay về ngày 13 tháng 9. Mà vào ngày này, tất cả các anh vẫn còn sống, hoàn toàn chưa từng bị cuốn vào trò chơi. Vì vậy cái chết của Tịch Nhu và Hạ Dương cũng sẽ không còn xảy ra.” Tần Tầm Phong giải thích.
“Vậy đến ngày 26 tháng 9 thì sao?” Lương Thiên Tu hỏi.
“Bởi vì trò chơi đã bị chúng ta giải quyết từ ngày 13 tháng 9, nên khi tới ngày 26, chuyện các anh bị kéo vào trò chơi vốn sẽ không còn tồn tại. Đương nhiên mọi người cũng sẽ không chết.” Tần Tầm Phong đáp.
Lương Thiên Tu vẫn chưa chịu: “Nhưng như vậy chẳng phải sẽ tạo ra thế giới song song sao? Giống nghịch lý ông ngoại nổi tiếng ấy? Tôi quay về quá khứ giết ông ngoại mình, nhưng tôi vẫn tồn tại, thế là sinh ra một thế giới song song?”
“Anh biết cũng nhiều đấy.” Tần Tầm Phong nhất thời không biết phải giải thích thế nào.
“Không có thế giới song song.” Mạc Tê lên tiếng. “Thế giới song song chỉ có thể xuất hiện nếu anh thật sự từ ngày 26 tháng 9 quay về ngày 13 rồi thay đổi quá khứ. Nhưng thực tế anh chưa từng bước vào ngày 13 tháng 9. Anh chỉ bị kéo vào một thế giới trò chơi độc lập với hiện thực. Khi ở trong trò chơi, thời gian bên ngoài đứng yên. Đây không phải thế giới thật, chỉ giống như trò chơi tạm thời ‘mượn’ anh từ ngày 26 tháng 9 mà thôi. Khi nhiệm vụ kết thúc, anh sẽ được trả về đúng thời điểm ban đầu, mọi thứ trở lại trạng thái như chưa từng xảy ra.”
Lương Thiên Tu: “...Tôi bỏ cuộc, không hiểu nữa. Tóm lại chỉ cần hoàn thành nhiệm vụ thì mọi người đều không chết, đúng không?”
“Chưa chắc.” Mạc Tê nói. “Những người nằm ở phía sau chúng ta trên dòng thời gian thì có thể sẽ không chết, nhưng tôi không biết có người chơi nào đến từ thời điểm trước ngày 13 tháng 9 hay không.”
“Để tôi xem lần này chúng ta lại rơi vào nhiệm vụ gì.” Tần Tầm Phong mở điện thoại ra, sau đó vẻ mặt lập tức cứng đờ.
“Sao vậy?” Mạc Tê hỏi.
“Điện thoại của tôi hiển thị tổng cộng có ba mươi người tham gia trò chơi. Hiện tại đã chết mười người, còn lại hai mươi người chơi.” Tần Tầm Phong hít sâu một hơi.
“Bằng đúng số người trong nhiệm vụ của tôi.” Mạc Tê bình tĩnh nói. “Xem ra việc mê cung gương bị phá hủy đã khiến những nhiệm vụ cấp SR vốn tách biệt bị nhập lại với nhau.”
Tần Tầm Phong: “...Manh mối nhiệm vụ cũng thay đổi. Cái này viết gì vậy? ‘Đây là một thế giới kỳ lạ. Những gì bạn nhìn thấy chưa chắc là thật, những gì bạn nghe thấy chưa chắc là thật, ngay cả những gì bạn cảm nhận cũng chưa chắc là thật. Trong thế giới này chỉ có một con đường không bao giờ lùi về phía sau. Chỉ khi tìm được con đường ấy, bạn mới có thể hoàn thành nhiệm vụ. Hy vọng bạn sẽ không lạc lối trong khe hở thời gian.’”
“Vậy là đúng rồi.” Mạc Tê nói. “Gợi ý nhiệm vụ của tôi cũng là câu này.”
Đến lúc này, Mạc Tê đã phần nào hiểu được ý nghĩa của nó. Nơi đây là thế giới điện ảnh kỳ quái, bất cứ chuyện khó tin nào cũng có thể xảy ra, cho nên những gì nhìn thấy, nghe thấy và cảm nhận được đều có thể là giả. Còn câu “hy vọng bạn sẽ không lạc lối trong khe hở thời gian” rõ ràng đã ám chỉ rằng nhiệm vụ này có liên quan đến dòng thời gian.
“‘Con đường không bao giờ lùi về phía sau’ là gì? Chỉ tìm được con đường ấy mới có thể hoàn thành nhiệm vụ… Chẳng lẽ là thời gian?” Tần Tầm Phong hỏi.
“Sao có thể?” Lương Thiên Tu chen vào. “Tôi từ ngày 26 tháng 9 còn bị kéo ngược về ngày 13 đây này. Thời gian rõ ràng cũng lùi được mà!”
Tần Tầm Phong vừa định nói gì đó thì cánh cửa phòng chiếu đột nhiên vang lên một tiếng “RẦM!”, giống như có vật nặng nào đó đang lao vào phá cửa.
Tần Tầm Phong giật bắn mình, theo bản năng trốn ra sau lưng Mạc Tê: “Cái… cái gì vậy?”
Mạc Tê nói: “Cái gì cũng có thể. Mê cung gương rất có thể vốn là trạm trung chuyển hoặc đường phân cách giữa nhiều nhiệm vụ. Bây giờ trạm trung chuyển đã biến mất, tất cả những bộ phim kia đều nhập lại một chỗ… Nhớ con quái vật thằn lằn trước đó đi.”
“Hạ Nghiêu từng nói mê cung gương có sáu lối ra. Tính cả mê cung gương là bảy nhiệm vụ. Bây giờ mê cung bị phá, sáu nhiệm vụ còn lại đều nhập vào nhau… Sáu bộ phim đấy!” Giọng Tần Tầm Phong suýt vỡ ra. “Chẳng lẽ chúng ta sắp được xem Godzilla đại chiến King Kong đại chiến Alien đại chiến Predator đại chiến Sadako đại chiến chiến hạm ngoài hành tinh luôn sao?!”
Anh vừa dứt lời, thứ bên ngoài lại hung hăng đâm mạnh vào cửa.
Lương Thiên Tu và Tần Tầm Phong sợ đến mức ôm chặt lấy nhau. Hạ Nghiêu với vẻ mặt ngây ngô cũng lập tức nhào vào ôm hai người. Ba người đàn ông trưởng thành co cụm thành một cục, run lẩy bẩy.
Chỉ có Mạc Tê vẫn không đổi sắc mặt: “Nếu thật sự là quái thú thì tôi lại không sợ.”
Trong tay cậu đang cầm một lá bài. Tần Tầm Phong liếc qua, nhận ra đó là “Hũ Tro Cốt”, liền nói: “Tôi biết lá bài này. Nó có thể thu phục quái vật để sử dụng đúng không? Nhưng nó chỉ thu được một con thôi, lại còn giới hạn ở cấp SR. Tác dụng phụ thì nhẹ thật, cùng lắm chỉ khóc một trận, nhưng Boss của mỗi bộ phim đều phải cấp SR chứ? Chưa chắc mỗi phim chỉ có một con. Thu kiểu gì cho xuể?”
Mạc Tê không trả lời, chỉ khẽ cong môi cười.
Không hiểu sao, Tần Tầm Phong lại cảm thấy trong nụ cười đầy tự tin ấy của Mạc Tê có chút khinh thường, như thể những con quái vật mà anh vừa nhắc đến chẳng đáng để cậu coi là đối thủ.
Cánh cửa lại bị va mạnh thêm một lần. Nhìn bộ dạng sắp bị phá tung, tim Tần Tầm Phong cũng treo lên tận cổ.
Đúng lúc này, điện thoại của anh đột nhiên reo vang. Giữa phòng chiếu phim im phăng phắc, tiếng chuông trở nên chói tai đến rợn người.
“Ai… ai lại gọi vào lúc này chứ…” Tần Tầm Phong run rẩy ấn điện thoại về chế độ im lặng, sau đó mới cúi xuống nhìn kỹ tên người gọi.
“Là bạn tôi!” Hai mắt Tần Tầm Phong trợn lớn đến mức gần như muốn rơi ra ngoài. “Cậu ấy vẫn còn sống! Bây giờ chúng tôi đang ở cùng một nhiệm vụ, cuối cùng cậu ấy cũng liên lạc được với tôi!”
Anh phấn khích nhấn nút nhận cuộc gọi. Từ đầu dây bên kia lập tức vang lên giọng của người bạn ấy: “Tần Tầm Phong, cậu nghe máy rồi… Hì hì hì… Tiếp theo đến lượt cậu nhé~”
Giọng nói quỷ dị khiến toàn thân Tần Tầm Phong lạnh buốt. Mạc Tê phản ứng cực nhanh, tung chân đá văng điện thoại khỏi tay anh, nhưng tiếc rằng vẫn chậm một bước.
…
