Khi bị kéo vào trong gương, Mạc Tê lại một lần nữa rơi vào một đoạn ký ức đã mất.
“Xem ra tôi chọn cho cậu một chỗ không được an toàn cho lắm, nhóc con.” Người Trong Tranh nói.
Mạc Tê nhìn thấy Người Trong Tranh đang miễn cưỡng đứng thẳng. Trên lưng anh đỡ một khối bê tông cốt thép khổng lồ chẳng khác nào cả một tòa nhà sụp xuống. Máu từ thái dương chảy dọc theo gương mặt cương nghị, tụ lại dưới cằm rồi nhỏ từng giọt xuống đất.
“Anh bị thương rồi!” Mạc Tê nghe thấy giọng mình hoảng hốt đến mất bình tĩnh.
Cảm giác ấy khiến cậu thấy rất xa lạ. Mạc Tê đã quá lâu không biết sợ hãi là gì. Dường như từ sau kỳ thi đại học, cậu đã trưởng thành chỉ trong một đêm. Cuộc sống dù khó khăn đến đâu cũng không còn khiến cậu sợ nữa, hai chữ “yếu đuối” từ lâu đã rời khỏi thế giới của cậu.
“Không sao.” Người Trong Tranh dùng ngón cái lau vệt máu bên thái dương, một tay hất khối bê tông cốt thép nặng hàng trăm, hàng nghìn tấn trên lưng sang bên cạnh. “Năng lực của tôi cũng khá nhiều.”
Nơi ngón tay anh lướt qua, không chỉ máu biến mất mà ngay cả vết thương cũng lập tức lành lại. Mạc Tê khi ấy nhìn đến ngây người.
“Nhìn cậu kìa, cứ như chưa từng thấy chuyện lạ vậy. Chẳng qua chỉ là vài năng lực đặc biệt thôi mà.” Người Trong Tranh bật cười, xoa đầu Mạc Tê. “Nơi này không an toàn. Tôi đưa cậu tới ‘Kho Vũ Khí’. Nếu ngay cả chỗ đó cũng sập thì tôi cũng hết cách.”
“‘Kho Vũ Khí’ là gì?” Mạc Tê trẻ tuổi tò mò hỏi.
“Căn cứ của tôi.” Người Trong Tranh lấy một viên đạn, nhét vào băng đạn rồi chĩa súng thẳng vào trán mình, bóp cò.
Mạc Tê hoảng hốt lao tới ôm chặt eo anh: “Anh đang làm gì vậy?!”
Tiếng súng vang lên, nhưng Người Trong Tranh hoàn toàn không bị thương. Mạc Tê chỉ thấy viên đạn xuyên qua thái dương rồi hòa vào cơ thể anh.
“Sợ gì chứ, chẳng lẽ tôi còn tự hại mình sao?” Người Trong Tranh thuận tay ôm lại eo Mạc Tê. “Tôi chỉ thêm cho mình một năng lực dịch chuyển tức thời thôi. Ôm chặt nhé, chúng ta đổi chỗ.”
Mạc Tê lập tức ôm chặt Người Trong Tranh rồi nhắm mắt. Cậu chỉ cảm thấy trời đất quay cuồng, đến khi mở mắt lần nữa đã xuất hiện trong một không gian khổng lồ chất đầy đủ loại vũ khí.
“Nơi này là…” Mạc Tê tò mò chạm vào một món vũ khí có hình dạng kỳ lạ bên cạnh.
“Đây là căn cứ của tôi… Không đúng, là căn cứ của chúng ta.” Người Trong Tranh nói, “Ở đây lưu giữ năng lực của vô số người chơi.”
Mạc Tê không hiểu, nghiêng đầu nhìn anh.
Người Trong Tranh giải thích: “Năng lực của tôi giống với thế giới trò chơi này ở một điểm, đều có thể ban cho và cướp lấy. Tôi đưa một viên đạn trống vào cơ thể người chơi. Viên đạn ấy có thể tăng cường năng lực của họ, nâng cao khả năng sống sót. Đồng thời, nó cũng liên tục hấp thu sức mạnh trong cơ thể người chơi.”
“Tại sao đã cho rồi còn phải lấy lại?” Mạc Tê khó hiểu hỏi.
Người Trong Tranh đáp: “Bởi sức mạnh phân tán thì không đủ để chiến thắng thứ lực lượng bí ẩn này. Muốn thắng, tất cả phải tập trung lại. Năng lực là vũ khí mà thế giới này trao cho người chơi để tự bảo vệ mình, còn bản thân người chơi lại là môi giới để lực lượng bí ẩn xâm nhập và nuốt chửng thế giới. Trong cơ thể họ tồn tại đồng thời hai loại sức mạnh, còn viên đạn của tôi có thể dung hợp cả hai.”
“Khi người chơi mạnh đến một cấp độ nhất định, cơ thể không còn chịu nổi sức mạnh quá lớn nữa, họ sẽ được đưa vào ‘Kho Vũ Khí’ và trả viên đạn lại cho tôi.”
“Người chơi mất năng lực rồi sẽ thế nào?” Mạc Tê hỏi.
Người Trong Tranh đáp: “Không chỉ mất năng lực. Năng lượng của thế giới bí ẩn trong người họ cũng sẽ bị lấy đi. Họ sẽ trở lại làm người bình thường, quay về thế giới vốn có, quên sạch mọi chuyện trong trò chơi rồi bắt đầu lại.”
“Trở về thế giới ban đầu sao?” Ánh mắt Mạc Tê trẻ tuổi thoáng mờ mịt. “Tôi không muốn trở về.”
“Nhóc con mà sao suy nghĩ nặng nề thế.” Người Trong Tranh xoa tóc cậu. “Cậu cứ trốn kỹ ở đây. Tôi đi xử lý thứ lực lượng bí ẩn kia, sớm muộn cũng đuổi nó ra khỏi thế giới này.”
Nhìn nụ cười của anh, trái tim Mạc Tê bỗng thắt lại. Cậu giữ lấy cánh tay Người Trong Tranh: “Anh có chắc mình thắng được không? Sẽ không xảy ra chuyện gì chứ?”
“Năng lực của tôi ngay từ đầu đã rất đặc biệt.” Người Trong Tranh dịu giọng trấn an, “Chỉ cần thu hồi tất cả những viên đạn đã đưa ra ngoài, tôi chắc chắn sẽ thắng. Đừng lo, nhóc con.”
Mạc Tê thở phào, nhưng vẫn nhanh chóng nhận ra một điểm: “Tất cả đạn đều thu về hết sao?”
“Những viên đã đưa ra ngoài thì đều thu về.” Người Trong Tranh đáp.
Mạc Tê lập tức bắt được sơ hở trong lời anh: “Vậy vẫn còn viên chưa đưa ra ngoài?”
“Nhóc con sao thông minh thế?” Người Trong Tranh bật cười. “Chỉ còn một viên thôi, không ảnh hưởng gì đâu.”
“Nếu chỉ có một viên thì tại sao anh không đưa nó ra?” Mạc Tê lo lắng hỏi.
Người Trong Tranh lấy ra một viên đạn màu bạc, nói với Mạc Tê: “Mỗi loại đạn đều tượng trưng cho một ý nghĩa khác nhau. Chỉ khi tập hợp đầy đủ tất cả các loại, đạt tới mức gần như toàn tri toàn năng, tôi mới có thể chiến thắng lực lượng bí ẩn. Nhưng viên này… nếu đưa cho người khác, nguy hiểm có khi còn lớn hơn việc giữ nó lại.”
“Đây là loại đạn gì?” Mạc Tê đưa tay sờ viên đạn.
“Nó tượng trưng cho… tình yêu.” Người Trong Tranh nói, “Một là tôi chưa tìm được người chơi thích hợp với nó. Hai là… cậu biết tình yêu là gì không? Từng yêu ai chưa, nhóc con?”
Nói rồi anh còn tiện tay véo nhẹ mũi Mạc Tê.
“Tôi chưa yêu ai cả, trước giờ chỉ lo học thôi.” Mạc Tê lắc đầu. “Nhưng tôi nghĩ tình yêu chắc là hai người thích nhau, cùng nhau bỏ công sức, cùng bao dung cho nhau. Có thể đôi lúc làm tổn thương đối phương hoặc bị đối phương làm tổn thương, cũng có thể kết thúc không đẹp lắm, giống bố mẹ tôi… kết cục của họ cũng không tốt. Nhưng bản thân tình yêu chắc vẫn là một thứ đẹp đẽ.”
“Quan niệm tình yêu đúng kiểu học sinh.” Người Trong Tranh rõ ràng không đồng ý. “Yêu là chi phối và nô dịch. Tôi sẽ không cho bất kỳ ai cơ hội nô dịch mình.”
Nói xong, anh cất viên đạn lại, để Mạc Tê ở lại “Kho Vũ Khí” rồi một mình quay người rời đi.
Mạc Tê đột nhiên tỉnh lại. Cậu phát hiện mình đang đứng trong một không gian trắng xóa. Sau lưng là thế giới bên ngoài mặt gương, trước mắt lại chỉ có màu trắng chói mắt trải dài vô tận.
Cậu đưa tay sờ vết đạn trên ngực, nhớ lại hình ảnh từng nhìn thấy khi “Cộng Minh” với Tiểu Thảo. Khi ấy, cậu đã thấy Người Trong Tranh đưa viên đạn cuối cùng cho mình.
Cuối cùng, Người Trong Tranh vẫn trao đi viên đạn mà anh từng không muốn sử dụng nhất.
“Là cho mình sao…” Mạc Tê vô thức bật cười.
Không hiểu vì sao, trong lòng cậu bỗng vui lên một chút.
Có lẽ Mạc Tê thật sự phù hợp với viên đạn ấy, cũng có thể tình hình khi đó đã không còn lựa chọn nào khác. Nhưng bất kể nguyên nhân là gì, cuối cùng cậu vẫn nhận được viên đạn cuối cùng của Người Trong Tranh, vượt qua khoảng cách thời gian và không gian để bước vào một thế giới nơi anh vẫn còn tồn tại.
Cũng chính vì viên đạn ấy, tất cả những mảnh vỡ của Người Trong Tranh rơi rải rác khắp nơi đều lần lượt xuất hiện trước mặt Mạc Tê.
Ngay từ lúc dùng “Chăm Chú Nhìn” với Mạc Tê trong gương, cậu đã từng nghĩ: Liệu cơ thể này có chứa một mảnh của Người Trong Tranh hay không? Bây giờ ký ức mới đã xuất hiện, cậu lập tức hiểu, chắc chắn có.
“Trùng hợp thật…” Mạc Tê không nhịn được lẩm bẩm. Tại sao giữa vô số hình ảnh trong gương, kẻ cậu tùy tiện chọn lại đúng lúc chứa mảnh đạn?
Đánh cược vốn dựa vào may rủi, mà Mạc Tê ghét đánh cược, càng không tin vào loại trùng hợp như vậy. Cậu cũng không cho rằng vận may của mình tốt đến mức đó. Trong thế giới Hộp Điều Ước, chỉ tùy tiện nhìn Liêu Nho Học một cái thì người ấy lại là mảnh vỡ đã đồng hành cùng cậu suốt hai năm. Tùy tiện nhìn một cây cỏ ven đường, bên trong Tiểu Thảo cũng có mảnh vỡ. Nhặt đại một con búp bê sứ, nó vẫn là mảnh vỡ. Bây giờ giữa vô số người trong gương tùy ý chọn một kẻ, kết quả vẫn có mảnh vỡ.
Không thể nào tất cả đều chỉ là trùng hợp.
Chỉ có một khả năng: những mảnh vỡ kia và viên đạn trong cơ thể cậu đang hấp dẫn lẫn nhau.
Nghĩ tới đó, Mạc Tê bỗng cảm thấy hơi tức ngực. Chính cậu cũng chẳng hiểu vì sao mình khó chịu, chỉ mơ hồ cảm thấy không vui.
“Trùng hợp gì?” Một giọng nói bỗng vang lên bên cạnh Mạc Tê. Là Hạ Nghiêu.
Thì ra từ đầu đến cuối Hạ Nghiêu vẫn luôn ẩn trong thế giới sau gương. Chẳng trách trước đó bọn họ tìm mãi cũng không thấy cậu ta.
“Không có gì.” Mạc Tê hoàn toàn không sợ, bình tĩnh quay sang nhìn Hạ Nghiêu. “Thì ra phía sau gương trông như thế này.”
“Đúng vậy.” Hạ Nghiêu hít sâu một hơi, “Cuối cùng tôi cũng… nhốt được cậu ở đây.”
Mạc Tê biết đây chỉ là tác dụng phụ của kỹ năng, nên cũng không trách Hạ Nghiêu. Cậu nói: “Cậu không nhốt được tôi đâu. Cậu biết tôi có rất nhiều năng lực đặc biệt, tôi có thể ra ngoài.”
“Cho dù cậu mạnh đến đâu, chỉ cần tôi giết người trong gương của cậu, cậu sẽ vĩnh viễn không thể ra ngoài.” Hạ Nghiêu nhìn Mạc Tê, dường như muốn đưa tay ôm cậu, nhưng cuối cùng vẫn nhịn xuống. “Tôi đi giết hắn ngay bây giờ.”
Nói xong, Hạ Nghiêu quay người bước thẳng về phía mặt gương rồi xuyên qua nó không chút trở ngại.
Mạc Tê lập tức đi theo, nhưng khi chạm tới mặt gương lại bị ngăn lại, chỉ có thể nhìn Hạ Nghiêu rời đi.
Cậu hoàn toàn không vội. Mạc Tê nhắm mắt, yên lặng duy trì liên kết với Mạc Tê trong gương. Nhờ “Cộng Minh”, tất cả những gì đối phương làm ở bên ngoài, cậu đều biết rõ.
“Nhìn” thấy Mạc Tê trong gương chi phối Tần Tầm Phong rồi khống chế cả Lương Thiên Tu, Mạc Tê chẳng những không lo cho hai người kia mà ngược lại bắt đầu thấy hơi lo cho Hạ Nghiêu.
“Chúc cậu may mắn.” Mạc Tê nói với theo, giọng chẳng có mấy phần chân thành.
“Mạc Tê! Mạc Tê!” Một giọng nói vọng tới. Là Lương Thiên Tu.
“Ở đây.” Mạc Tê đáp.
Ngay giây tiếp theo, Lương Thiên Tu xuất hiện trước mặt cậu. Ban đầu sắc mặt hắn cực kỳ khó coi, cả người đầy vẻ tức tối, nhưng vừa nhìn thấy Mạc Tê thì cơn giận kỳ lạ thay lại tự động tan đi. Hắn nhìn chằm chằm cậu một lúc lâu, sau đó quay đầu đập trán vào mặt gương “cốp cốp” mấy tiếng, miệng còn lẩm bẩm: “Tại sao cậu lại phải giống hắn y như đúc chứ!”
Xem ra đây là một người đã bị kỹ năng hành hạ đến sắp phát điên. Mạc Tê thật sự không hiểu vì sao năng lực của mình khi rơi vào tay Mạc Tê trong gương lại có thể trở nên méo mó đáng sợ đến thế, chỉ biết bất đắc dĩ thở dài.
“Bởi vì hắn vốn là hình ảnh trong gương của tôi.” Mạc Tê bước tới, vỗ vai Lương Thiên Tu, an ủi một câu không mấy chân thành.
Tinh thần Lương Thiên Tu đã bị Mạc Tê trong gương chi phối. Ban đầu hắn mang đầy một bụng oán khí, nhưng vừa nhìn thấy Mạc Tê thật thì lại chẳng giận nổi nữa.
“Cậu vẫn chưa biết cách di chuyển trong gương đúng không? Tôi dạy.” Lương Thiên Tu nói.
“Cảm ơn.” Mạc Tê rất lễ phép đáp.
“Cách di chuyển ở đây khác với thế giới bên ngoài. Trong cùng một mặt gương thì dùng chân đi, muốn sang mặt gương khác thì phải dựa vào ánh sáng. Cậu phải tìm ánh sáng.” Lương Thiên Tu giải thích.
Ánh sáng?
Mạc Tê nhìn quanh thế giới trắng xóa. Nơi này rõ ràng rất sáng, nhưng lại hoàn toàn không thể xác định ánh sáng đến từ đâu.
Nghĩ kỹ thì mê cung gương nhìn có vẻ đáng sợ, nhưng thứ quan trọng nhất thật ra chính là ánh sáng. Gương không có ánh sáng chẳng qua chỉ là một tấm kính bình thường.
Nhưng trong nhiệm vụ này, ánh sáng rốt cuộc nằm ở đâu? Bất kể bên trong hay bên ngoài gương, Mạc Tê đều chưa từng nhìn thấy nguồn sáng rõ ràng.
“Lại đây, đứng trước mặt gương này.” Lương Thiên Tu kiên nhẫn hướng dẫn. “Cậu nhìn đi, chỉ cần áp sát mặt gương là có thể thấy rất nhiều tấm gương bên ngoài.”
Mạc Tê bước tới. Nhìn từ bên trong gương ra ngoài giống như đang đứng sau một tấm kính cao bốn mét, rộng một mét. Qua “tấm kính” ấy, cậu có thể nhìn thấy những mặt gương phía đối diện, phía trên và phía dưới, duy chỉ có những mặt cùng một phía là không nhìn thấy.
“Nhìn thẳng vào một tấm gương, tưởng tượng mình là một tia sáng, có thể…”
Lương Thiên Tu còn chưa nói hết, Mạc Tê đã xuất hiện trong tấm gương phía trên.
“Học nhanh thật đấy.” Lương Thiên Tu vội vàng đi theo.
Mạc Tê đi vào tấm gương trên trần. Ở nơi này dường như cậu không chịu ảnh hưởng của trọng lực, mà cơ thể luôn song song với mặt gương. Nếu mặt gương dựng đứng thì cậu đứng thẳng theo nó, nếu mặt gương nằm ngang thì cơ thể cậu cũng nằm ngang, trông chẳng khác nào đang dán trên trần nhà.
“Sao cậu lại chạy lên gương phía trên?” Lương Thiên Tu theo tới. “Nhìn từ đây mọi thứ đều bị nghiêng hết, khó chịu lắm.”
“Nhưng nếu muốn giết người thì vị trí phía trên tiện hơn.” Mạc Tê chỉ xuống dưới. “Nếu vừa rồi anh ở trong tấm gương phía trên, dù Tần Tầm Phong di chuyển thế nào thì hình ảnh phản chiếu lên đây chủ yếu cũng chỉ có phần đầu, rất khó đánh trúng anh.”
“Hơn nữa trốn ở phía trên sẽ khó bị phát hiện hơn. Khi gặp nguy hiểm, phản ứng đầu tiên của con người thường là nhìn xung quanh hoặc quay đầu, sau đó mới để ý dưới chân và trên đầu. Phía trên thường là nơi bị kiểm tra cuối cùng. Nếu muốn giết người rồi thoát ra, cách tốt nhất là xoắn quần áo thành dây, từ tấm gương trên cao thòng xuống cổ đối phương rồi kéo lên, treo cổ trực tiếp. Ở tư thế đó, người bị treo gần như không thể phản kháng. Dù có giãy thế nào, hình ảnh phản chiếu của họ cũng khó chạm được vào anh.”
Lương Thiên Tu: “…”
Hắn đờ đẫn nhìn Mạc Tê: “Cậu là sát nhân cuồng à?”
“Không.” Mạc Tê bình tĩnh đáp, “Chỉ là tôi khá quen với việc nhìn mọi thứ từ trên cao xuống.”
Cậu từng đứng trên tòa nhà cao nhất thành phố nhìn xuống phía dưới, cảm thấy con người dưới chân nhỏ bé đến mức nào. Cũng ngay lúc cậu gần như xem nhẹ sinh mạng của chính mình, đã có một người cứu cậu.
Cho đến bây giờ, cậu vẫn không biết tên người ấy.
“Tôi dẫn cậu đi tìm mảnh gương.” Lương Thiên Tu nói.
Nhờ “Cộng Minh”, Mạc Tê đã biết gần như toàn bộ tình hình bên ngoài. Cậu hỏi: “Mỗi tấm gương ở đây trông giống hệt nhau. Các anh tìm mảnh gương bằng cách nào?”
“Trong hình phản chiếu.” Lương Thiên Tu đáp, “Muốn lấy mảnh gương ra từ ảnh phản chiếu cũng cần một chút mẹo.”
Hắn dẫn Mạc Tê đến một tấm gương dựng đứng. Trên mặt gương chỉ phản chiếu Tần Tầm Phong, còn Mạc Tê trong gương đứng bên cạnh thì hoàn toàn không có hình ảnh.
“Nhìn kìa, là Mạc Tê với Lương Thiên Tu!” Tần Tầm Phong vừa thấy hai người trong gương liền kéo Mạc Tê trong gương lại, vẫy tay về phía họ.
Mạc Tê khẽ gật đầu với Tần Tầm Phong, hoàn toàn bỏ qua Mạc Tê trong gương đứng cạnh anh.
Sắc mặt Mạc Tê trong gương lập tức tối xuống: “Cậu ấy không nhìn thấy tôi.”
“Tại sao?” Tần Tầm Phong hỏi.
Mạc Tê trong gương đáp: “Cậu ấy không thật sự nhìn xuyên qua gương để thấy thế giới bên ngoài. Thứ cậu ấy nhìn thấy là hình ảnh được phản chiếu trên mặt gương. Vì vậy cậu ấy nhìn thấy anh, nhưng không thể nhìn thấy tôi.”
“Thì ra là vậy.” Tần Tầm Phong đưa tay sờ mặt gương. Đúng lúc đó, anh nhìn thấy Lương Thiên Tu dẫn Mạc Tê thò tay vào ngay phần bụng trong hình ảnh phản chiếu của mình, rồi Mạc Tê từ trong “cơ thể” anh vớt ra một mảnh gương.
“Cái gì vậy?!” Tần Tầm Phong lập tức sờ bụng mình. “Bọn họ lấy một mảnh gương từ trong người tôi ra!”
“Mảnh gương ở trong cơ thể anh… Không đúng, là nằm trong ảnh phản chiếu của anh?” Mạc Tê trong gương lập tức dừng bước.
Ở phía trong gương, Mạc Tê đã cầm được mảnh vỡ ấy trong tay.
Bất kể lúc di chuyển giữa các mặt gương hay khi lấy mảnh vỡ từ hình ảnh của Tần Tầm Phong, Mạc Tê đều cảm thấy trải nghiệm ấy vô cùng kỳ lạ.
Trong khoảnh khắc đó, cậu có cảm giác mình thật sự hóa thành ánh sáng, hòa vào dòng sáng đang truyền đi, sau đó chạm đến một vật thể có thể cản đường và phản chiếu ánh sáng, chính là mảnh gương kia.
Mạc Tê lật qua lật lại mảnh gương trong tay: “Tại sao mảnh gương lại nằm trong hình phản chiếu?”
“Tôi biết sao được?” Lương Thiên Tu nói, “Tiếp theo cậu định chọn ai để giết à? Đừng chọn Tần Tầm Phong, người đó để cho tôi.”
Ở hai phía trong và ngoài gương, Mạc Tê và Mạc Tê trong gương gần như đồng thời lên tiếng:
“Tôi biết ánh sáng trong mê cung gương đến từ đâu rồi.”
…
