Mạc Tê giơ tay hỏi: “Vực rộng một trăm mét. Nếu chúng tôi dùng hết tất cả dục vọng mà vẫn không đủ dựng cây cầu dài một trăm mét thì sao?”
Giọng máy móc đáp: “Chiều rộng vực đã được tính toán dựa trên tổng dục vọng của các thí sinh hiện tại, dư sức đạt một trăm mét. Tuy nhiên, dục vọng của con người có thể thay đổi. Nếu giữa chừng mức độ dục vọng của một người thay đổi khiến tổng chiều dài không còn đủ một trăm mét, tất cả thí sinh sẽ bị tính 0 điểm, không ai nhận được phần thưởng.”
Mạc Tê hỏi tiếp: “Làm thế nào để chiều dài dục vọng thay đổi?”
Giọng máy móc giải thích: “Rất đơn giản. Ví dụ với ham muốn ăn uống, khi bạn đói đến mức nếu không ăn sẽ chết, dục vọng ấy có thể dài tới mười mét. Nhưng nếu bạn vừa ăn no, ham muốn ăn uống có lẽ chỉ còn một mét.”
Liêu Nho Học cũng giơ tay: “Một dục vọng dài nhất có thể đạt bao nhiêu?”
Giọng máy móc đáp: “Theo kết quả tính toán hiện tại, cho dù là ham muốn sống mãnh liệt nhất, chiều dài tối đa cũng chỉ khoảng mười mét.”
“Hai người hỏi đủ rồi, giờ đến lượt ta.” Đại Soái âm trầm lên tiếng. “Trong lúc thi có được uống nước không? Ta khát lắm rồi.”
Bàn tay hắn đã khô quắt gần một nửa. Nếu không bổ sung nước, chẳng bao lâu nữa Đại Soái sẽ lại biến thành xác khô.
Giọng máy móc vui vẻ đáp: “Đương nhiên có thể. Nhưng trong thời gian thi không được đi vệ sinh đâu nhé. Một khi rời khỏi trường thi sẽ được tính là nộp giấy trắng, nhận 0 điểm.”
“Không vấn đề.” Đại Soái đắc ý nhìn Mạc Tê và Liêu Nho Học. “Chưởng quầy Mạc, thư ký Liêu, hai người đều thông minh, chắc cũng hiểu một trăm mét là khoảng cách rất dài. Cho dù chúng ta liên tục đưa ra cùng một loại dục vọng, cứ kéo dài thêm vài vòng, hai người vẫn có thể dựa vào độ dài để phân biệt từng người. Theo số liệu vòng đầu, muốn đủ một trăm mét ít nhất cũng phải qua năm vòng. Hai người cố tình nộp thứ dục vọng chỉ dài 0,1 mét, chẳng phải muốn kéo dài thời gian để quan sát chúng ta sao? Đừng mơ. Ta sẽ không cho hai người nhiều cơ hội như vậy.”
Nói xong, hắn lấy từ túi đồng phục rộng thùng thình ra một chai nước, ngửa đầu uống sạch trong một hơi.
Người nhà Đại Soái cũng đồng loạt lấy nước ra, ai nấy đều mang vẻ mặt quyết liều một phen rồi uống cạn.
Trong lòng Mạc Tê lập tức lạnh xuống. Số nước kia chắc chắn được lấy từ hồ nhân tạo, cũng chính là thứ nước bắt nguồn từ dòng sông ngầm trong cổ trấn.
Một khi uống loại nước ấy, con người sẽ rơi vào trạng thái đói khát cực độ. Ham muốn ăn uống của năm người bên Đại Soái chắc chắn sẽ lập tức tăng đến mức tối đa.
Nếu mức tối đa là mười mét, riêng năm người đó đã có thể tạo ra ít nhất năm mươi mét cầu. Dù Mạc Tê và Liêu Nho Học cố tình kéo dài bài thi, nhiều nhất cũng chỉ kéo được đến vòng thứ ba. Tới lúc ấy, đối phương hoàn toàn có thể tiếp tục đưa ra những dục vọng giống nhau, không còn giá trị phân biệt. Cơ hội của hai người gần như bằng không.
Liêu Nho Học bỗng giơ tay hỏi: “Sau khi cầu được dựng xong, chúng tôi sẽ cùng lúc qua cầu sao? Tôi thấy cây cầu này khá hẹp. Nếu giữa đường vô tình va phải nhau, có người rơi xuống thì chẳng phải rất nguy hiểm sao?”
Giọng máy móc đáp: “Thí sinh không cần lo lắng. Thứ tự qua cầu sẽ được sắp xếp dựa trên chiều dài dục vọng mà mỗi người đóng góp ở vòng cuối cùng, từ cao xuống thấp. Ví dụ số 1 ở vòng cuối đóng góp mười mét, số 2 đóng góp tám mét, thì số 1 phải qua cầu xong số 2 mới được đi. Nếu số 3 cũng là tám mét, số 2 và số 3 sẽ cùng qua cầu.”
Mạc Tê hỏi: “Vậy chẳng phải số thứ tự của mọi người sẽ bị lộ sao?”
Giọng máy móc đáp: “Sau khi cây cầu hoàn thành, hình dáng của tất cả thí sinh sẽ được che giấu. Trong thời gian qua cầu, mỗi người sẽ nằm trong một không gian độc lập. Cho dù hai người đồng thời qua cầu cũng không thể tiếp xúc hay xảy ra xung đột. Nhà trường nghiêm cấm đánh nhau, trường thi cũng tuyệt đối tuân thủ quy định này.”
Đại Soái cười khẩy: “Thì ra hai người định nhân lúc qua cầu đẩy chúng ta xuống vực? Đúng là nằm mơ giữa ban ngày. Nếu thật sự so sức mạnh, hai người mới là bên chắc chắn thua.”
Mạc Tê và Liêu Nho Học im lặng nhìn nhau. Liêu Nho Học bất chợt cong môi cười với cậu.
Giọng máy móc bắt đầu thúc giục các thí sinh nhanh chóng nộp dục vọng. Người nhà Đại Soái không chút do dự hoàn thành lựa chọn, còn Mạc Tê vẫn yên lặng suy nghĩ thêm một lúc.
Cậu vốn cho rằng ham muốn tiền bạc đã là một trong những dục vọng sâu nhất của mình, vậy mà hệ thống chỉ cho ra năm mét, thậm chí còn không bằng khát vọng về dung mạo của một người trong gia đình Đại Soái.
Mấy năm nay Mạc Tê luôn cố gắng kiếm sống. Thế nhưng đến chính cậu cũng không thật sự biết thứ mình quan tâm nhất rốt cuộc là gì.
Là gia đình đã mất? Là mong muốn tiếp tục học hành? Hay là khát vọng thành công, trở nên nổi bật? Hình như đều không phải.
Suốt hai năm qua, cậu vẫn luôn tìm kiếm thứ gì đó, chưa từng dừng lại, chưa từng thật sự từ bỏ. Cho dù hết trò chơi rút thẻ này đến trò chơi rút thẻ khác, cậu vẫn cứ tiếp tục.
Cậu đang tìm một người, một đoạn ký ức, một quá khứ mà chính bản thân cũng không biết mình từng có.
Mạc Tê suy nghĩ một lát rồi nộp dục vọng của mình.
Ngay khoảnh khắc hoàn thành lựa chọn, sâu trong lòng cậu bỗng trống rỗng. Dường như ngay cả mong muốn chiến thắng cũng trở nên chẳng còn quan trọng. Ở phía bên kia, Liêu Nho Học cũng lập tức mang vẻ chán đời, như thể vừa giao đi thứ quan trọng nhất đối với mình.
Giọng máy móc bắt đầu công bố: “Số 1, khát vọng về thức ăn, chiều dài mười mét.”
“Số 2, khát vọng về thức ăn, chiều dài mười mét.”
“Số 3, khát vọng về thức ăn, chiều dài mười mét.”
Quả nhiên, dục vọng của cả nhà Đại Soái đều bị đẩy thẳng lên mức tối đa. Phải công nhận chiêu uống nước này cực kỳ hiệu quả, gần như ép Mạc Tê và Liêu Nho Học vào đường cùng.
“Số 4, khát vọng thực hiện lời hứa, chiều dài…”
Giọng máy móc đột nhiên khựng lại, một lúc sau mới tiếp tục: “Mười lăm mét.”
Đại Soái lập tức quay sang nhìn Mạc Tê và Liêu Nho Học, kinh ngạc hỏi: “Hai người định làm gì?”
Liêu Nho Học lúc này mang vẻ lười biếng đến mức gần như chẳng còn thiết sống. Anh liếc Đại Soái, yếu ớt nói: “Chúng tôi đã dựa vào vòng đầu để đoán được số của tất cả các người rồi. Nói thế ông có tin không?”
Đại Soái nhanh chóng lấy lại bình tĩnh: “Muốn đánh cược vào vận may chứ gì? Ta không tin hai người có thể đoán mò mà trúng hết.”
“Số 5, khát vọng về thức ăn, chiều dài mười mét.”
“Số 6, khát vọng về thức ăn, chiều dài mười mét.”
“Số 7, khát vọng đối với Mạc Tê, chiều dài…”
Giọng máy móc lại im bặt. Một hồi lâu sau mới lên tiếng: “Không ngờ trong số thí sinh lần này lại có hai người sở hữu dục vọng vượt quá giới hạn thông thường. Chiều dài: mười lăm mét. Tổng chiều dài hiện tại của tất cả thí sinh là 110,6 mét, đã đạt yêu cầu dựng cầu, không cần tiếp tục nộp dục vọng.”
Mạc Tê: “…”
Thật ra cũng không nhất thiết phải công khai tên cậu trắng trợn đến mức ấy đâu.
Đại Soái lập tức nói: “Bây giờ hai người chỉ có thể dựa vào số 4 và số 7 để gây nhiễu cho chúng ta, vậy mà tên dục vọng lại ghi thẳng tên người? Điên rồi sao? Như thế không tính là gian lận à?”
Giọng máy móc đáp: “Dục vọng được thí sinh trực tiếp nộp cho trường thi. Sau khi kiểm tra, xác nhận nội dung hoàn toàn chính xác, không tồn tại hành vi gian lận. Đây đúng là dục vọng của chính thí sinh. Tên riêng ‘Mạc Tê’ không thể được thay thế bằng những khái niệm như ‘người trong lòng’, ‘bạn bè’ hay ‘anh em’. Mạc Tê chỉ có thể là Mạc Tê.”
Mạc Tê: “…”
Không hiểu sao cậu có cảm giác mình vừa được tỏ tình vô cùng long trọng trước mặt cả trường thi.
Đại Soái vẫn muốn phản bác. Hắn cứ cảm thấy có gì đó không đúng, nhưng nhất thời lại không tìm ra vấn đề nằm ở đâu.
Theo lẽ thường, hai người kia đáng lẽ phải cố gắng giảm lượng dục vọng ở vòng hai, giữ tổng chiều dài dưới một trăm mét để kéo bài thi sang vòng ba, từ đó có thêm cơ hội quan sát và xác định thân phận năm người bên hắn. Đại Soái thậm chí đã nghĩ sẵn phải đối phó thế nào ở vòng thứ ba, đảm bảo dục vọng của người nhà mình hoàn toàn không thể bị phân biệt.
Nhưng Mạc Tê và Liêu Nho Học lại làm hoàn toàn ngược lại. Hai người vội vàng đưa ra gần như dục vọng mạnh nhất của bản thân, cưỡng ép bài thi kết thúc ngay ở vòng hai.
Tại sao?
Đại Soái luôn cảm thấy mình đã bỏ sót một điểm cực kỳ quan trọng. Tiếc rằng kỳ thi không cho hắn thêm thời gian suy nghĩ.
Giọng máy móc vang lên: “Hiện tại hình dáng của tất cả thí sinh đã được che giấu. Xin thí sinh số 4 và số 7 đồng thời qua cầu.”
Sương trắng lập tức bao phủ Mạc Tê. Trước mặt cậu chỉ còn một cây cầu treo chao đảo giữa vực sâu, hoàn toàn không nhìn thấy bất kỳ người nào khác.
“Xin hoàn thành việc qua cầu trong vòng năm phút.” Giọng máy móc thúc giục.
Cây cầu treo dài hơn một trăm mét không hề ngắn. Mạc Tê chậm rãi bước lên, dưới chân là vực sâu không thấy đáy. Cậu vốn hơi sợ độ cao, chỉ liếc xuống một cái đã thấy đầu óc choáng váng, tim đập mạnh, hai chân mềm nhũn.
Cậu đành nhắm mắt, siết chặt hai sợi dây hai bên, từng bước dò dẫm vượt qua vực sâu.
Ngay khoảnh khắc Mạc Tê đặt chân lên vách đá đối diện, giọng máy móc thông báo: “Thí sinh số 4 và số 7 đã qua cầu thành công. Xin thí sinh số 1, số 2, số 3, số 5 và số 6 hoàn thành việc qua cầu trong vòng năm phút.”
Mạc Tê nhìn thấy cây cầu phía trước khẽ rung lên, chứng tỏ đã có người bước lên. Khóe môi cậu nhẹ nhàng cong lên. Thời cơ đã đến.
Nếu Đại Soái cố tình để năm người nộp dục vọng có cùng chiều dài, khiến cả năm đồng thời lên cầu, vậy thì cứ cùng nhau rơi xuống vực đi.
Mạc Tê kích hoạt kỹ năng “Cắn nuốt”, chủ động buông phòng bị, để tinh thần của Liêu Nho Học nuốt lấy tinh thần mình.
Ngay từ khoảnh khắc hai người nhìn nhau trước khi nộp dục vọng ở vòng hai, Mạc Tê và Liêu Nho Học đã hiểu được suy nghĩ của đối phương, không cần nói một lời vẫn lập tức thống nhất kế hoạch phá cục.
Trong lần đối mắt ấy, Mạc Tê đã kích hoạt “Chăm Chú Nhìn” và “Cộng Minh”, đúng như điều Liêu Nho Học vẫn mong muốn, chính thức “Cộng Minh” với anh.
Trong trạng thái “Cộng Minh”, cả hai vẫn cố hết sức giữ vững cảm xúc và ý thức của mình, không để đối phương hoàn toàn chiếm quyền kiểm soát.
Mãi đến khi cả hai đã qua cầu an toàn, năm người nhà Đại Soái bắt đầu bước lên cầu, Mạc Tê mới chủ động buông hàng rào tinh thần, cho phép Liêu Nho Học chiếm lấy ý thức của mình.
Việc để Liêu Nho Học kiểm soát cậu cũng là lựa chọn bất đắc dĩ. Bởi hai dục vọng Mạc Tê đã giao ra lần lượt dài sáu mét và mười lăm mét, cộng lại hơn hai mươi mét, là một trong những phần quan trọng nhất tạo nên cây cầu.
Một khi tinh thần của Mạc Tê bị Liêu Nho Học “Cắn nuốt”, hai dục vọng trước đó vốn thuộc về Mạc Tê, “khát vọng tiền bạc” và “khát vọng thực hiện lời hứa”, sẽ bị ảnh hưởng bởi ý thức Liêu Nho Học. Mà đối với anh, giá trị của hai dục vọng này hiển nhiên thấp hơn Mạc Tê rất nhiều.
Năm người nhà Đại Soái vừa đi tới giữa cầu, giọng máy móc đột nhiên vang lên: “Cảnh báo! Cảnh báo! Chiều dài hai dục vọng của thí sinh số 4 đã thay đổi. ‘Khát vọng về tiền bạc’ giảm xuống còn 0,1 mét. ‘Khát vọng thực hiện lời hứa’ giảm xuống còn tám mét. Tổng chiều dài cầu được điều chỉnh còn 97,7 mét. Không đạt yêu cầu.”
Cây cầu treo dài hơn một trăm mét đột ngột co rút mất hơn chục mét. Toàn bộ phần cầu phía trước lập tức sụp xuống, kéo cả năm người nhà Đại Soái rơi thẳng vào vực sâu.
Khi Mạc Tê hỏi cách khiến chiều dài dục vọng thay đổi, Đại Soái chỉ cho rằng cậu muốn lợi dụng thông tin ấy để điều chỉnh giá trị dục vọng qua từng vòng. Hắn hoàn toàn không ngờ ngay từ lúc đó, Mạc Tê đã nghĩ ra một cách khác để lật bàn.
Đại Soái và người nhà rõ ràng có cách bí mật trao đổi với nhau. Trong tình huống ấy, tỷ lệ chiến thắng của Mạc Tê và Liêu Nho Học cực thấp. Hơn nữa, cho dù may mắn đoán đúng hết số thứ tự, ai có thể chắc điểm rèn luyện của Đại Soái thật sự bằng không?
Bọn họ tiến vào trường hơn ba giờ sáng, đến hơn năm giờ mới tìm thấy Đại Soái. Trong gần hai tiếng đó, hắn đã làm gì, hiểu được bao nhiêu quy tắc, không ai biết.
Trong tay Đại Soái có binh lính, lại biến hơn trăm người bảo vệ kho lương thành quái vật miệng rộng chỉ nghe lệnh mình. Là Boss của nhiệm vụ cấp SSR, hắn có thể nhanh chóng thích nghi với thẻ cảnh tượng, chuẩn bị đầy đủ trước kỳ thi, thậm chí dùng phương thức mà Mạc Tê và Liêu Nho Học không nhìn thấu để điều khiển cả gia đình nộp cùng một loại dục vọng. Một kẻ như vậy, điểm rèn luyện thật sự có thể thấp sao?
Giúp học sinh đi ngủ vào ban đêm, dẫn học sinh yếu đến tham gia thi cử, tất cả đều là những hành động tuân theo nội quy và có thể kiếm điểm rèn luyện. Nếu vậy, ngăn cản học sinh đánh nhau liệu có được cộng điểm hay không?
Dưới tay Đại Soái có nhiều quái vật miệng rộng như vậy, thế mà lúc trước tất cả đều ngoan ngoãn đứng ngoài nhà ăn, không hề cắn xé lẫn nhau. Ai đã giữ chúng trong trật tự? Ngoài Đại Soái ra gần như không còn người nào khác.
Nếu suy đoán này chính xác, điểm rèn luyện của Đại Soái rất có thể đã vượt quá một trăm. Nếu cứ ngoan ngoãn thi theo quy tắc thông thường, ngay từ đầu Mạc Tê và Liêu Nho Học đã không có cửa thắng.
Muốn giành chiến thắng chỉ có một cách: trước khi công bố thành tích, loại sạch đối thủ khỏi trường thi. Tổng chiều dài vòng đầu là 30,6 mét, cộng thêm năm mươi mét ham muốn ăn uống của nhà Đại Soái thành 80,6 mét. Chỉ cần Mạc Tê và Liêu Nho Học cùng đưa ra hơn hai mươi mét dục vọng ở vòng hai, cây cầu sẽ vượt một trăm mét, đồng thời hai người có thể giành quyền qua cầu trước.
Sau khi hai người sang bờ an toàn, chỉ cần lợi dụng kỹ năng khống chế tinh thần của Mạc Tê để thay đổi giá trị dục vọng, tổng chiều dài cây cầu sẽ lập tức tụt xuống dưới một trăm mét, khiến nhóm Đại Soái đang đi giữa đường rơi xuống vực.
Còn lý do để Liêu Nho Học chiếm giữ tinh thần Mạc Tê rất đơn giản: ngoài sự chấp nhất gần như điên cuồng dành cho Mạc Tê, những dục vọng khác của Liêu Nho Học đều cực kỳ thấp. Để anh kéo giảm tổng chiều dài rõ ràng an toàn hơn.
Trên gương mặt Mạc Tê lúc này hiện lên nụ cười giống hệt Liêu Nho Học: “Muốn thi với tôi à? Các người còn chưa đủ tư cách.”
Giọng máy móc thông báo: “Xin thí sinh số 4 và số 7 trở lại chỗ ngồi, viết đáp án cuối cùng trong vòng mười phút.”
Hai người lập tức trở về phòng học ban đầu. Nhưng ý thức Mạc Tê vẫn đang bị Liêu Nho Học nuốt lấy. Cậu cố sức giãy ra, muốn giành lại quyền kiểm soát cơ thể.
Thế nhưng Liêu Nho Học hoàn toàn không có ý định rời đi. Anh chẳng những không phối hợp mà dường như còn cảm thấy cứ để hai người hòa làm một thế này cũng khá tốt.
Đúng lúc Mạc Tê không biết phải làm sao, trong đầu cậu đột nhiên xuất hiện một đoạn ký ức khác.
Cậu đang đứng trên nóc một tòa nhà cao tầng. Nhìn độ cao đủ khiến người bình thường mềm chân phía dưới, trong mắt cậu lại chẳng có chút sợ hãi nào. Mạc Tê nhắm mắt, bước thêm một bước về phía trước rồi để cơ thể rơi xuống.
Gió rít dữ dội bên tai. Cảm giác mất trọng lượng trong khoảnh khắc rơi tự do khiến trái tim cậu như bị một bàn tay siết chặt. Cả người tựa một chiếc lông chim không chỗ bấu víu, cứ thế rơi thẳng xuống vực sâu.
Cậu muốn chết. Cậu chẳng còn gì cả. Nếu cứ thế biến mất, dường như cũng chẳng có gì không tốt.
“Bịch” một tiếng, Mạc Tê vốn phải đập xuống mặt đất lại rơi vào một vòng tay ấm áp. Một người đàn ông ôm lấy cậu, nhẹ nhàng đáp xuống đất. Được người nọ bảo vệ hoàn toàn, trên người Mạc Tê thậm chí không xuất hiện một vết thương.
Mạc Tê mở mắt, nhìn thấy một người đàn ông. Nhưng phải miêu tả người này như thế nào đây?
Cậu chưa từng gặp ai có gương mặt đẹp đến mức gần như được trời đất tự tay điêu khắc ra như vậy. Nhưng ngoại hình vẫn chưa phải điều đáng chú ý nhất. Thứ khiến người ta không thể dời mắt chính là khí chất của anh ta. Người đàn ông cao gần một mét chín, từ trên cao nhìn xuống Mạc Tê, khí thế quanh người mạnh mẽ như thể một mình cũng đủ chống lấy bầu trời đang sụp xuống.
Không hề khoa trương, chỉ cần anh ta đứng ở đó, bản thân anh ta đã giống như cả một thế giới.
Cơ thể Mạc Tê vẫn còn run vì cú rơi vừa rồi. Cậu đảo mắt nhìn quanh, phát hiện con phố vốn đông đúc xe cộ giờ hoàn toàn không có một bóng người, như thể trên thế giới chỉ còn lại cậu và người đàn ông trước mặt.
“Đừng nhìn nữa, ở đây không có người khác đâu.” Người đàn ông cầm một khẩu súng trong tay, thong thả nhét từng viên đạn bạc vào băng đạn. “Đây là thế giới tôi đã cẩn thận lựa chọn. Khi mở nhiệm vụ này, vì không muốn liên lụy người bình thường, tôi còn cố tình đặt điều kiện: trong phạm vi một trăm dặm, chỉ những người nhảy xuống từ độ cao trên một trăm mét mới có thể bước vào nhiệm vụ.”
Mạc Tê nghĩ lại. Tòa nhà văn phòng cậu chọn hình như là công trình cao nhất thành phố, cao hơn một trăm mét bao nhiêu thì cậu không nhớ rõ.
Người đàn ông lắp băng đạn vào súng, đôi mắt đen sâu không thấy đáy nhìn thẳng Mạc Tê. Trong ánh mắt ấy thoáng hiện vẻ bất đắc dĩ. Dựa vào ưu thế chiều cao, anh giơ tay xoa nhẹ đầu cậu rồi thở dài: “Nhóc con, cậu đúng là biết chọn chỗ thật đấy.”
…
